Nors tikslas – aiškus, A. Gutauskas taip pat sakė, kad komanda jokiu būdu nesitiki lengvo žaidimo. Tuo pačiu vyr. treneris džiaugėsi, kad traumą išsigydęs puolėjas Donatas jau Kumeliauskas jau rungtyniauja pilna jėga ir neabejotinai daug prisidės prie komandos pasirodymo trečiadienį. Puikios fizinės formos yra ir su lietuvišku rudeniu kiek pasigalynėję, bet virusus jau nugalėję amerikietis Alex Martel ir kanadietis Jon Stephansson.

Itin gerus rezultatus ant ledo demonstruojantis (7 įvarčiai, 5 rezultatyvūs perdavimai) komandos naujokas iš Baltarusijos Aleksandr Mikheyonok prieš rungtynes teigė ypač vertinantis augančio „Kaunas Hockey“ gerbėjų būrio palaikymą: „Ypač namuose, galima sakyti, gerbėjai veda mus į priekį, taigi sienos tikrai padeda laimėti – bet ir išvykoje smagu išvysti pažįstamus veidus tribūnose“.

„Kaunas Hockey“ nuotr.

Lapkričio 21 d. Lietuvos čempionato rungtynių Vilniaus pramogų arenoje pradžia – 20:15 val. Su „Geležiniu vilku“ kauniečiai susitiks ir gruodžio 1 d., kai žais namuose – Kauno ledo arenoje „Baltų ainiai“.

Pirmajame ture kauniečiai Elektrėnų ekipai svečiuose nusileido 2:5. Įvarčius svečiams mušė Donatas Kumeliauskas ir Erminas Gutauskas. Antrosiose rungtynėse „Kaunas Hockey“ pasistengė surinkti gausesnę sudėtį ir namuose „Energijai“ užmezgė kietesnę kovą. Per pirmąjį kėlinį įvarčių nepasiekė nei viena komanda, o po pirmosios pertraukos darbo ėmėsi elektrėniškiai. Iš pradžių Artūras Katulis pasiuntė ritulį į vartus, o netrukus pasižymėjo Mantas Marcinkevičius. Tačiau prieš paskutinį kėlinį šansus kauniečiams sugrąžino taikliai šovęs legionierius iš Baltarusijos Aleksandras Mikhejonokas. Vos prasidėjus trečiajam kėliniui šeimininkai žengė dar vieną žingsnį – Dovydas Streckis rezultatą išlygino. Kai jau atrodė, kad kauniečiai, aistringai palaikomi savo sirgalių, perėmė iniciatyvą, veiksmas pasuko į kitą pusę. Jų gynyba subyrėjo per vieną minutę. Mauras Baltrukonis iš pradžių pasiuntė pirmąjį savo įvartį, o po keliasdešimt sekundžių – ir antrąjį. Atitrūkę 4:2, elektrėniškiai išlaikė persvarą iki pat pabaigos.

Po rungtynių, nepaisant pergalės, daugiausia nepasitenkinimo reiškė svečiai. Įvartį pelnęs M.Marcinkevičius ir komandos kapitono asistento pareigas einantis gynėjas Aurimas Gaidauskas pažėrė kritikos čempionato organizatoriams ir kalbėjo apie sunkumus prisitaikant prie pasikeitusių taisyklių.

Jeigu pirmosios „Energijos“ ir „Kaunas Hockey“ rungtynės vyko pagal senąsias IIHF taisykles, tai rugsėjo 22-ą dieną teisėjai seminare buvo supažindinti su naujomis taisyklėmis, todėl jau antrose tarpusavio rungtynės teisėjai pražangas traktavo pagal naujas IIHF taisykles.

„Labai sunku buvo adaptuotis prie naujų taisyklių, kadangi niekas mūsų tinkamai neinformavo. Nebuvo aišku, kas leidžiama, o kas jau laikoma nuobauda, todėl per pirmą kėlinį praktiškai žaidėme mažumoje. Visgi treniruotėse daug dirbome ties žaidimu mažumoje ir tai davė vaisių - gerai apsigindavome ir dar pavykdavo užpulti“, - sakė M.Marcinkevičius.

Pastabų teisėjams, tiesa, menkesnių, turėjo ir „Kaunas Hockey“ treneris A.Gutauskas: „Gavome nemažai baudos minučių, kažkur teisėjai pamatė tik mūsiškių nusižengimus, nors tą patį darė ir varžovai. Bet taip ledo ritulyje būna“.

„Pagal žaidimą namuose pasirodėme neblogai, galbūt sportinė sėkmė buvo varžovų pusėje. Gerai, kad pamatėme savo spragas, kurias stengsimės pašalinti“, - kalbėjo treneris.

Šiuo metu formuojama pavasarį sidabrą Lietuvos ledo ritulio čempionate iškovojusios reprezentacinės Kauno miesto komandos sudėtis, o 28-rių A.Gutauskas pratinasi prie naujo vaidmens.

Naujai iškeptas vyr. treneris praėjusį sezoną kovojo už „Kaunas Hockey“, bet sportininko karjerą nusprendė baigti sausį patyręs sudėtingą peties traumą.

Po šio įvykio žaidėjas tapo vyr. trenerio Jevgenijaus Čugajaus asistentu, o šiam nusprendus grįžti ant ledo priėmė pasiūlymą užimti jo vietą.

„Tikrai norėjau ir planavau dirbti treneriu, kadangi visiškai su šiuo sportu atidavęs jam tiek metų atsisveikinti nenoriu, bet pasiūlymas tapti komandos vadu buvo netikėtas“, – sako A.Gutauskas.

Į jam naujas pareigas treneris gilinasi konsultuodamasis su kitais, labiau patyrusiais strategais, ir remiasi savo, kaip žaidėjo patirtimi: sudarinėja treniruočių planą, priešsezoniniame pasiruošime daug dėmesio skiria sportinės formos atgavimui ir tam, kad sezono eigoje sportininkai nepalūžtų: „Siekiame jėgos ir greičio balanso“.

Taip pat „Kaunas Hockey“ ruošiasi oficialiai paskelbti šio sezono komandos sudėtį – šiuo metu deramasi dėl kelių legionierių sutarčių. Nors žaidžiantis treneris nėra neįprasta situacija, A.Gutauskas tikina, kad ant ledo grįžti neplanuoja: „Treneris turi treniruoti, o ne žaisti – kitu atveju už borto kiltų per didelis chaosas“.

„Kaunas Hockey“ treniruotės ir namų rungtynės ateinantį sezoną vyks Kauno ledo arenoje „Baltų ainiai“. Planuojama, kad nauja ledo arena Kaune iškils 2020 m., jai numatyta vieta yra prie „Girstučio“ baseino.

Apie tai, kada tiksliai prasidės Lietuvos čempionatas ir kokios komandos jame dalyvaus, netrukus informuos Nacionalinė ledo ritulio lyga, kurios prezidentas yra Darius Kasparaitis.