Su amerikiečiu Joe Smithu B. Hopkinsas kovėsi dėl WBC tarptautinio čempiono diržo. Kova baigėsi aštuntame raunde, kai po J.Smitho smūgių krušos veteranas iškrito iš ringo. Paskelbtas nokautas – B. Hopkinsas sugrįžti į ringą nepajėgė.

B. Hopkinsas, ilgametis vidutinio ir pussunkio svorio kategorijos pasaulio čempionas, profesionalų ringe debiutavo 1988 metais, kai 27-erių J. Smithas dar net gimęs nebuvo.

„Jis tikras čempionas, bet netikėjau, kad atsikels. Keturi ar penki smūgiai buvo visiškai atviri. Atėjau čia padaryti savo darbą. Privalėjau jį pribaigti“, – po kovos sakė J. Smithas.

Nuo 1995 iki 2005 metų vidutinio svorio kategorijos pasaulio čempiono diržą B. Hopkinsas apgynė net 20 kartų, pagerindamas visų laikų rekordą.

2014 metais, būdamas 49-erių metų, jis iškovojo WBA (Super) pasaulio pussunkio svorio kategorijos čempiono diržą, taip tapdamas vyriausiu visų laikų čempionu profesionaliame bokse.

Viso B. Hopkinsas kovojo 67 kartus, pasiekė 55 pergales (32 nokautais), patyrė aštuonis pralaimėjimus ir du kovas baigė lygiosiomis. J. Smithui, kuris yra pralaimėjęs tik kartą, tai buvo 23-ioji karjeros pergalė (19-tas nokautas).

„Šis lapas užverstas“, – pareiškė Prancūzijos gynybos ministras Jeanas-Yvesas Le Drianas (Žanas Ivas Le Drianas) per ceremoniją CAR sostinėje Bangyje, kurioje dalyvavo vietos pareigūnai ir užsienio diplomatai.

Prancūzija savo buvusioje kolonijoje 2013 metų gruodžio mėnesį pradėjo operaciją „Spartan“, prisidėdama prie 12 tūkst. Jungtinių Tautų karių, pasiųstų į CAR padėčiai stabilizuoti.