Pastarasis finaluose nežaidė nuo 2020 metų.

„Ryto“ strategas Giedrius Žibėnas po rungtynių apgailestavo, kad prastas trečias kėlinys ir patirties stoka palaužė jo auklėtinius.

„Mes pradėjome rungtynes geru režimu, žaidėme solidžiai gynyboje, praleidome 31 tašką iki pertraukos. Žinojome, kad jie žaidžia gerai trečią kėlinį – tokia jų tendencija, mes labai neteisingai įėjome į trečią kėlinį su atkarpa 0:7. Sekė taškai iš po krepšio su baudomis, atkovoti niekieno kamuoliai priklausė „7bet-Lietkabeliui“. Jų patyrę žaidėjai grįžo į rungtynes, pasijuto komfortiškai. Rungtynėse, kur reikia išlaikyti šaltą protą, to nepavyko padaryti. Deja, istorija pasikartojo“, – sakė „Ryto“ strategas.

Šįkart „Ryto“ lyderis Marcusas Fosteris pelnė 23 taškus, bet pataikė 8 metimus iš 17 „iš žaidimo“. Pasak vilniečių stratego, geresnių sprendimų trūko ne tik iš jo.

„Trūko ne tik Marcusui, bet ir kitiems geresnės metimų atrankos. Ne puolimas pralaimėjo rungtynes. Mums įmetė 63 taškus antroje pusėje, pasimatė patirties skirtumas, kuris yra didžiulis“, – teigė G.Žibėnas.

Pasak jo, patirtis šįkart buvo Panevėžio komandos ginklas. „Sutinku, šiandien rungtynės parodė, kad tai – tiesa. Mums gal trūksta nugalėtojų mentaliteto“, – sakė jis.

Tuo tarpu Nenadas Čanakas pasidžiaugė, jog jo komanda susidorojo su įtampa ir galiausiai žengė į finalą.

„Kaip sakiau prieš mačą, „Rytas“ yra gera komanda, žaidžianti gerai. Pirmoje pusėje nežaidėme gerai, mums pasisekė, kad jie pataikė tik 1 iš 14 tritaškių. Taip turėjome tik 10 taškų deficitą. Buvome nervingi, visi buvo su savo idėjomis kaip pulti ir gintis, vėliau nurimome ir ėmėme žiūrėti tik į kitą ataką, dalintis kamuoliu geriau. Galiausiai nusipelnėme pergalės“, – sakė „7bet-Lietkabelio“ strategas.

Jis atidavė duoklę ir Džordže Gagičiui, kuris rungtynes baigė su 31 tašku, 10 atkovotų kamuolių ir 44 naudingumo balais. Paprašytas pakomentuoti savo auklėtinio atsigavimą, lyginant su etapu Vilniaus „Wolves“, serbas nesiėmė to daryti.

„Nežiūrėjau „Wolves“ rungtynių ir negaliu komentuoti. Žinau jį, jis žaidė pas mane ir „Partizan“. Šiandien jis žaidė gerai, jautėme, jog jis turi pranašumą prieš „Ryto“ aukštus ir tai išnaudojome. Tai ne vien apie Džordže, tai apie komandą. Taip, jis buvo vienas mūsų pergalės faktorių. Jis žaidė fantastiškai, bet negalime to tikėtis kiekviename mače“, – teigė N.Čanakas.

Nesusitvarkymą su Panevėžio ekipos aukštaūgiu pripažino ir G.Žibėnas.

„Asmeniškai nesusitvarkėme. Gal galvojome, kad esame stipresni kūnais, bet nesame. Prieš jį reikia lįsti iš priekio, prasižengti, kai jis kojomis baudos aikštėje, siųsti prie baudų linijos, reikia tvertis ir neštis jį lauk. To šiandien nepadarėme. Jis žaidė giliai, taip jis pavojingas krepšininkas. Patyrę žaidėjai gali lengvai surengti tokiu pasirodymus“, – apgailestavo G.Žibėnas.

Praėjusį sezoną Graikijos lygoje pradėjęs 208 cm ūgio amerikietis žiemą persikėlė į Holono „Hapoel“ ir debiutavo Čempionų lygoje, kur rinko po 8 taškus ir 6 atkovotus kamuolius. Izraelio lygoje centras demonstravo beveik identišką statistiką.

„Labai džiaugiuosi galėdamas prisijungti prie Vilniaus klubo. Po to kai pasikalbėjau su treneriu Žibėnu ir išgirdau apie komandos viziją nebeliko jokių abejonų – man tai buvo paprastas sprendimas. Nekantrauju artėjantį sezoną žaisti apsuptas nuostabių fanų „Jeep“ arenoje“, – prisijungimu džiaugėsi J. DeLaurier.

Efektyviausią mačą praėjusiame sezone „Ryto“ naujokas sužaidė prieš Dižono JDA komandą, su kuria vilniečiai susitiks šių metų Čempionų lygoje. „TOP16“ etapo rungtynėse jis pelnęs 15 taškų, po krepšiais atkovojęs 8 ir perėmęs 3 kamuolius iš viso surinko 23 naudingumo balus.

„Ryto“ treneris Giedrius Žibėnas sako, kad būtent J. DeLaurier kova dėl kamuolių ir kovingumas atkreipė komandos dėmesį: „Javinas yra į gynybą orientuotas žaidėjas, darysiantis didelę įtaką abejose aikštelės pusėse. Jis neabejotinai sustiprins komandos kovą dėl atšokusių kamuolių bei turi puikią uoslę užsiimant gynybines pozicijas.“

Po 4-ių metų Mike'o Krzyzewski treniruojamoje Djuko universiteto „Blue Devils“ komandoje J. DeLaurier bandė įsitvirtinti NBA ir atstovavo kelioms G lygos klubams. Savojo šanso jis sulaukė 2021 m. pabaigoje, kai pasirašė 10-ies dienų kontraktą su Milvokio „Bucks“. Vaikystės svajonę sužaisti stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje aukštaūgis įgyvendino vienose rungtynėse. Pirmąją 2022 m. dieną vykusiame mače prieš Naujojo Orleano „Pelicans“ per tris minutes pasižymėjo vienu atkovotu ir perimtu kamuoliu.

Pasak Žibėno, naujoko atkaklumas bus naudingas ir komandos rūbinėje: „Jis yra kovotojas, kietas žaidėjas, nebijantis darbo bei turintis didžiulį potencialą. Ypatingai svarbu tai, kad jo charakteris atitinka buriamos komandos bruožus.“

Vasaros darbus sostinės klubas pradėjo išsaugodamas Gyti Radzevičių bei atsisveikindamas su Evaldu Kairiu, Benedeku Varadžiu ir Elvaru Fridrikssonu.

Džiugią žinią apie Giedriaus ir Ingridos vestuves pranešė Vilnius „Rytas“ savo feisbuko paskyroje.

„Ilgai ir laimingai“, – parašyta po nuotrauka, kurioje matyti jaunavedžiai.

39-erių metų G. Žibėnas ir 33-ejų metų I. Jočytė vienas kitam amžiną meilę prisiekė Bernardinų bažnyčioje.

Treneris mylimajai pasipiršo prieš metus per atostogas Sicilijoje. Ingrida pasakė „taip“.

G. Žibėnas trenerio karjerą pradėjo 2012 m. Šakių „Zanavyko“ klube. Vėliau treniravo įvairius žemesnių lygų Lietuvos klubus.

Treneris taip pat  dirbo Lenkijoje, Irane, Danijoje, Estijoje, Indonezijoje.

2020 m. jis buvo paskirtas Donaldo Kairio asistentu „Ryto“ klube, o D.Kairį atleidus, tapo vyriausiuoju treneriu.

2021 m. G. Žibėnas pakviestas į Kazio Maksvyčio Lietuvos vyrų rinktinės trenerių štabą.

Pokalbio pradžioje Lietuvos čempionų treneris buvo paklaustas apie savo ryšį su Italija.

„Prieš šešerius metus darbavausi Italijoje ir nuo to laiko mane įsiurbė, taip galima sakyti. Visų pirma, vietiniai žmonės, jų mentalitetas, kultūra, lėtas gyvenimo stilius, nekalbant apie maistą, orą. Iki šių dienų mokausi italų kalbos Vilniaus universitete. Turėdamas laisvo laiko, pabėgu nuo rutinos kartais nueidamas į paskaitą. Tikrai išliko (ryšys su Italija) iki šių dienų, kai tik turiu atostogų, turiu kelias savaites, kryptis yra aiški ir ta pati“, – teigė G. Žibėnas.

„Ryto“ strategas yra kilęs iš Kauno, tačiau jau kurį laiką darbuojasi Vilniuje. Nors čia jis jaučiasi kaip namuose, pats specialistas save laiko kosmopolitu ir gyvenamosios vietos faktoriaus nesureikšmina.

„Ypatingas dėl to, kad tai pirmas miestas, kuriame dirbu trejus metus iš eilės. Nereikia kraustytis visų bagažų kiekvieną vasarą. Prieš tai būdavo, kad kiekvieną vasarą reikėjo kraustytis. Viskas čia man tinka ir patinka – lygis, kuriame dirbu, visa organizacija, žaidėjų branduolys. Vilniuje galima rasti visko, ko reikia. Kaune gyvena tėvai, juos aplankau, bet vis tiek esu pasaulio pilietis. Per daug neužsiciklinu – ar Kaunas, ar Vilnius, ar Lietuva, ar Europa, ar Azija. Viskas yra apie darbą ir kur ta kryptis bus, ten ir darbuosimės. Šiuo metu esu labai laimingas ir jaučiuosi kaip namuose“, – sakė G. Žibėnas.

Europos čempionato metu Italijios rinktinės vyr. treneris Gianmarco Pozzecco išgarsėjo savo poelgiu, kuomet po laimėto aštunfinalio prieš Serbijos rinktinę savo žaidėjams įteikė kreditinę kortelę, kad šie galėtų atšvęsti pergalę.

Tačiau G. Žibėnas neįsitikinęs, ar galėtų ramia širdimi lygiai taip pat patikėti savo kreditinę kortelę „Ryto“ žaidėjams su kapitonu Margiriu Normantu priešakyje.

„Manau, kad mūsų žaidėjai yra pakankamai išlaidūs ir ypač su dabartiniu kapitonu, nežinau, kaip su ta kortele pasielgs. Reikia pagalvoti, bet mintis gera“, – juokėsi treneris.

Pilnas pokalbis su „Ryto“ vairininku – Betsafe-LKL TV „YouTube“ kanale.

M. Echodas susižeidė petį, o atlikus išsamesnius tyrimus žaidėjui buvo nustatytas sąnario lūpos plyšimas. Penktą sezoną Vilniaus klubo spalvas ginantis 206 cm ūgio puolėjas be krepšinio praleis nuo 3 iki 4 mėnesių.

Apie šią nedėkingą situaciją pasisakė „Ryto“ vyriausiasis treneris Giedrius Žibėnas.

„Skaudu prarasti vieną iš pagrindinių komandos žaidėjų, ypač tokiu sezono metu. Po nuviliančių metų Italijoje, Martynas neabejotinai turėjo sėkmingiausią sezoną savo karjeroje ir per šį laiką paaugo tiek kaip asmenybė, tiek kaip žaidėjas, tiek kaip lyderis. Galime tik palinkėti jam sėkmingos reabilitacijos ir dar stipresnio sugrįžimo ant parketo“, – kalbėjo „Ryto“ strategas.

Į M. Echodo vietą atvykstantis 211 cm ūgio J. Echenique šiame NBA G lygos sezone, atstovaudamas Detroito „Motor City Cruise“, fiksavo 13,3 taško, 7,6 atkovoto kamuolio, 1,2 rezultatyvaus perdavimo ir 0,8 blokuoto metimo statistiką per 21 žaidimo minutę.

Vidurio puolėjas yra pirmasis kolumbietis, debiutavęs NBA lygoje. Vašingtono „Wizards“ marškinėlius vilkėjęs J. Echenique sužaidė vienerias rungtynes, per kurias pasižymėti nespėjo.

Pirmąjį mačą „Rytas“ išvykoje prieš „Lenovo“ spalio 5-ąją pralaimėjo 74:89. Tuo metu Tenerifės klubas su 4 pergalėmis ir 1 pralaimėjimu H grupėje žengia pirmas.

„Žinome rungtynių svarbą, – prieš rungtynes kalbėjo Giedrius Žibėnas. – Kiekvienas mūsų žaidėjas turės įdėti papildomų pastangų pradedant nuo gynybos. „Lenovo“ yra labai gerai treniruojama komanda, jų rezultatai kalba patys už save. Stabilumas yra pagrindinis komandos pranašumas. Visa komanda yra pastatyta ant įžaidėjų – Marcelinho Huertaso ir Bruno Fitipaldo.

Jie yra skirtingi, bet valdo komandą labai užtikrintai. Jie turi labai daug triukų pagrindiniams metikams, ypač Sasu Salinui, Doarnenkampui, taip pat išreikštas didelis žmogus Šermadinis. Kartu su juo žaidžia Guerra, kuris šį sezoną irgi stebina. Treniruodamasis šalia tokio žaidėjo tikrai ir pats auga. Reikės daug papildomų pastangų gynyboje, reikės pastovėti vienas už kitą ir žiūresime kas iš to išeis.“

– Ar tai, kad varžovai yra užsitikrinę vietą kitame etape, palengvina „Rytui“ situaciją?

– Tai ne tokio lygio komanda, kuri atvažiuos ir žais viena koja. Žinome, kad jie tikrai to nedarys ir atvažiuoja visos sudėties. Tikrai nesitikime kalėdinių dovanėlių iš varžovo. Per rimta komanda. Jų kitos rungtynės yra tik už 9 dienų. Jie tikrai nesitaupys, jiems nėra ko taupytis, veteranai ypač geros formos. Manau, kad jie žais taip kaip ir kiekvienose rungtynėse.

– Tuo pačiu jums taip pat vyks svarbios rungtynės Izraelyje. Seksite rezultatą?

– Telefono ant mūsų suolo tikrai nebus, įskaitant trenerius, žaidėjus ir personalą.

- Praėjusios trejos rungtynės „Rytui“ nebuvo pačios geriausios. Su kokiomis nuotaikomis pasitinkate šį mačą?

– Emocinė būklė paprasta, turime laimėti rungtynes. Žinome, kad kiekvienas papildomo darbo turime pridėti gynyboje. Mūsų netenkina pastarųjų trejų rungtynių gynyba. Užpulti tikrai galime, pradėjome dažniau dalintis kamuoliu, surandame ir papildomą perdavimą. Esame labai priklausomi nuo gynybos ir turime gerinti reikalus čia. Turime tam tinkamus žaidėjus, tai galime padaryti, esame įrodę. Esame 3-4 rungtynes solidžiai sužaidę. Varžovas nepriimdavo kamuolio ten, kur norėdavo priimti, guldavome mes ant parketo, ne varžovas. Turime tai atsinešti į rytojaus rungtynes, nes žaidėjai tie patys, treneriai tie patys. Turime tokių rungtynių atrasti daugiau. Geriausia proga tam padaryti yra rytojus.

– Kalbant apie gynybą, per pastarąsias trejas rungtynes praleisdavote po 100 taškų, kur pagrindinė problema yra?

– Turime būti kietesni vienas prieš vieną, jeigu taip trumpai atsakant. Priimti individualias vienas prieš vieną dvikovas asmeniškiau.

– Šiemet pralaimėjote visas trejas rungtynes „Lenovo“ komandai. Kuo tai neparankus varžovas?

– Tai yra labai pajėgi komanda. Vieni iš ACB lyderių, Čempionų lygos nugalėtojai, turintys ekstra klasės žaidėjų. Čia ir pritrūko. Jie tuo ir yra stipresni, tačiau žinome, kad rytoj turime visas sąlygas, namų aikštelę, visą sudėtį, visi sveiki pagaliau. Visa rotacija ir turime atsinešti rytoj širdį į aikštelę.

– Kokia situacija su sergančiais žaidėjais?

– Dabar negaliu skųstis. Pasiruošimas turime normalų. Tiek vakar, tiek šiandien visi žaidėjai yra pasiruošę. Fokusas yra į rungtynes. Jokių trukdžių nėra, yra geras pasiruošimas rungtynėms. Ar gerai pasiruošėme, rytoj atsakysime į klausimą.

– Atsimenant pirmąjį tarpusavio mačą, kurį pralaimėjote, ko galėtumėte iš jo pasimokyti?

– Žiūrėjome tas rungtynes. Tai yra ta komanda, kai padarai mažytę klaidą, tai iškart konvertuosis į taškus. Tokio lygio varžovai, kurie perskaitys tą klaidą labai greitai, ypač įžaidėjai, kur mūsų klaida buvo ir iškart baus. Prieš tokią komandą labai svarbu gintis 24 sekundes. Pakanka 1-2 sekundžių padaryti ne tai, ką esi sutaręs, išeiti iš rungtynių plano ir to užtenka, kad būtum labai skaudžiai baudžiamas. Turime būti kartu tas 24 sekundes ir tada galime tų lengvesnių taškų išvengti. Kai išvengsime, galime žaisti ir greitą krepšinį, ką norime, jog žaistume, ypač prie savų sirgalių.

– Tai yra žūtbūtinis mačas, kiek tai akcentavote besiruošdami rungtynėms?

– Visi tai supranta. Žinome situaciją ir nėra čia ko akcentuoti bei kažko užkrauti ant pečių. Žaidėjai žino, jie yra profesionalai ir turime įeiti ne žodžiais, o savo kūnu ir veiksmais parodyti kaip mes norime tos pergalės.

Po pralaimėjimo vilniečiai įsispraudė save į dar mažesnį kampą. „Rytas“ gali patekti į įkrintamąsias, tačiau turi įveikti Tenerifės „Lenovo“ ekipą gruodžio 21 dieną arba tikėtis dviejų Atenų „Peristeri“ nesėkmių.

„Skaudus pralaimėjimas mums, – po mačo sakė Giedrius Žibėnas. – Manau, kad su 90 taškų namuose galėtume lengvai laimėti, bet kad laimėtum, turi sumokėti kainą. Tai yra susifokusavimas, ego ir pastangos. Kai sumoki tą kainą, tu gali daryti viską. Šiandien atėjome į rungtynes labai minkšti, požiūris buvo...

Mačiau po rungtynių žaidėjus liūdnus ir suprantame, kokios svarbios buvo rungtynės. Reikia tokį požiūrį atsinešti ir į rungtynes, kai žengi ant parketo, neduoti nieko lengvo.

Buvo per daug lengvų taškų, kalbant apie varžovus. Maurice'as Kempas iš po krepšio sumetė 14 metimų, nė vienas iš jų nebuvo tolimas. Tai buvo tiesiog kūnas prieš kūną, jie iš mūsų tyčiojosi su savo lengvais metimais, mes negalėjome fiziškai nukonkuruoti Kempo. Manau, kad vis tiek padarėme daug gero darbo su kitais žaidėjais – Babbu, Hookeriu ir Gamble'u. Tai buvo Kempo vakaras ir negalėjome rasti vaistų nuo jo sustabdymo.“

– Ar esminis skirtumas šiandien buvo fiziškume?

– Mes turėjome daug problemų pasiruošdami šioms rungtynėms. Nenoriu jų afišuoti, bet tos dvi dienos su septyniais žaidėjais, viena treniruotė nepadeda. Tokios energijos, kurią turėjome atsinešti, neatsinešėme. Sunkios rungtynės, nieko nekaltinu, tiesiog labai mums nesukrito aplinkybės. Tai mūsų neatleidžia nuo atsakomybės, jog 82 taškus iš 101 taško varžovai pelno iki bonuso situacijų, kur mes galime išspręsti tikrai daug reikalų, išgelbėti savo užpakalį su protinga pražanga. Mes jų galime padaryti 16 per rungtynes, po 4 kiekviename kėlinyje.

Dėl to išeina, kad mes žaidžiame geras rungtynes puolime, bet gynyboje tas mūsų atsinešimas, fiziškumas buvo pagrindas. Reikėjo šiandien muštis – nesimušėme. Išsinešame pralaimėjimą. Tai neuždaro sezono, turnyro bei viską reikės spręsti paskutinėse rungtynėse. Viskas yra mūsų rankose. Žaidžiame namuose su tokiu palaikymu, geresniu įėjimu į rungtynes, geresniu pasiruošimu rungtynėms, geresne sveikata, geresne sveikata turime visus šansus.

– Kalbėjote apie požiūrį. Galbūt matėte kažkokių raudonų vėliavų, jog žaidėjai per gerai apie save pagalvojo prieš rungtynes?

– Nekaltinu nė vieno žaidėjo. Požiūris yra kalbant apie Maurice'ą Kempą, kaip mes jį stabdėme. Va čia yra požiūris. Jis mus sudaužė pirmose rungtynėse ir mums tai labiau reikėjo priimti asmeniškai, bet jis dar labiau uždominavo. Jis žaidė be keitimų – 40 minučių. Nebuvo to žaidėjo pas mus, neatradome jo, kuris tiesiog galėtų jį paguldyti ant grindų. Nebuvo nė karto veiksmo, kuomet jis tiesiog gulėtų ant grindų.

Tas labiausiai skaudina. Gali žaidėjas įmesti sunkius metimus per pakeltas rankas. Tai yra jų žaidimas, jie tokius įmeta, stengiamės nekreipti į tai dėmesio, akcentuoti kitą ataką, bet kai tau vieną po kito šeria 2+1, iš po krepšio, eina į dešinę ranką ir mes tos pražangos nepadarome. Nesiunčiame jo mesti baudų, jis irgi metė tik 6 baudas. Čia buvo pagrindinė problema. 

– Kaip šiandien įvertintumėte arbitrų darbą?

– Abiem komandoms buvo vienodas teisėjavimas. Esmė, kad mes eilę rungtynių turėjome šį sezoną. Mes matome, kad prarandame emocijų valdymą bendraujant su teisėjais. Tai liečia žaidėjus, tai liečia trenerius, tai liečia trenerių štabą ir tai mums nepadeda. Per ilgąją pertrauką kalbėjome, kad jeigu mes žaisime kartu, jeigu iki ketvirto kėlinio sumažinsime skirtumą iki vienženklio, ketvirtajame kėlinyje viskas spręsis, bet mes turime nustoti kalbėti su teisėjais, žaisti kartu. Manau, kad antroje rungtynių pusėje mes kontroliavome emocijas geriau, bet to nepakako. Tokiose rungtynėse reikia žaisti 40 minučių.

– Kas nutiko tarp suolelio ir Sandy Coheno jam įmetus tritaškį trečiajame kėlinyje, kuomet po to žaidėjas iškart gavo techninę pražangą? Ką jis jums pasakė?

– Jis negali į veidą, į akis kalėmis vadinti komandos atsarginių suolo, ypač išvykoje vietinei komandai pralaimint. Tai yra neatleistina. Mes to neskatiname, žaidėjai tai patys žino. Cohenas žino, kad jis to negali daryti.

– Iki ilgosios pertraukos 18 taškų iš greitajame puolime praleistų atakų. Ar čia buvo prastas metimų pasirinkimas?

– Prieš rungtynes apie tai kalbėjome, kad metimų pasirinkimas būtų geras, visi tikėtųsi to metimo, kad visi žinotų, už ką yra atsakingi. Tą visuomet akcentuojame, bet to nepadarome. „Bnei“ yra komanda, kuri iš anksto bėga į greitą puolimą, kuri gyvena iš pigių taškų bei gyvena iš greito puolimo. Tai buvo labai didžiulis akcentas, galbūt turėjo būti ir dar didesnis akcentas. 

– Antroje pusėje Gytis Masiulis sėkmingai padėjo jums sugrįžti. Kiek jūs skatinate jį imtis iniciatyvos?

– Jis privalo imtis iniciatyvos, jau pats laikas ir toliau skatinsime. Mes neturime 15 žaidėjų. Turime, kiek turime ir kiekvienu juo pasitikime. Nieko naujo nepasakysiu. Kiekvienas žaidėjas, jis anksčiau ar vėliau iššaus. Mes jais tikime ir tikėsime.

– Kaip galite paaiškinti banguojantį žaidimą?

– Ieškome to stabilumo. Žiūrovai mato tik tai, kas vyksta aikštelėje. Dvi dienas prieš rungtynes mes neturėjome gero pasiruošimo.

– Dabar esate įsprausti į siaurioką kampą FIBA Čempionų lygoje, nors neseniai ta situacija atrodė palanki. Kiek tai kerta per galvą?

– Nėra čia ko prikėlinėti. Kerta, nekerta. Suprantame, kad turime laimėti prieš Tenerifės komandą. To nepadarėme jau tris kartus, įskaitant ir praėjusį sezoną. Bandysime ketvirtą. Turime visus šansus, svarbiausia, kad visi žaidėjai būtų sveiki, pasiruošę, su gera energija, su geru tikėjimu. Žaidėjus skatiname po rungtynių, kad nebūtų tų nuleistų galvų, nes labai keistai atrodė, kad tos galvos nuleistos. Tikrai niekas nesibaigė. Komanda tikime, fanų pagalba tikime. Norime tokio pačio karščio ir kitą trečiadienį iš tribūnų.

Prieš laukiantį susitikimą su Vassilio Spanoulio treniruojama Atėnų „Peristeri“ Vilniaus ekipos treneris Giedrius Žibėnas pasidalino mintimis apie komandos nusiteikimą po slogaus starto.

„Tai grupės etapas, todėl neapsigaukime, – prieš laukančią akistatą kalbėjo Žibėnas. – „Peristeri“ turi dvi pergales ir nė vieno pralaimėjimo, o mes atvirkščiai – 0-2. Bet jie žaidė dvejas rungtynes namuose, o mes už Europos ribų. Tai buvo tikrai sunkios išvykos. Vienas iš rungtynių tikrai galėjome laimėti.

Dabar bus pirmosios rungtynės namuose. „Peristeri“ – labai subalansuota komanda, turinti daug du prieš du galimybių. Jie gali žaisti tiek viduje su Miro Bilanu, tiek derinius be užtvaros su Marcusu Denmonu. Jei norime laimėti rungtynes, turėsime kažką iš jų atimti.“

„Ryto“ ir „Peristeri“ mačo pradžia – antradienį 19.30 val.

– „Ryto“ komandai prastai klostosi sezono pradžia. Ar matote komandos komplektavimo klaidų?

– Kai sukomplektuoji komandą, niekada taip nebus, kad visi gerai pasirodys viso sezono metu. Esame kantrūs ir tikime visais žaidėjais. Tą jau kartoju nebe pirmą kartą. Tikrai jokių pokyčių dabar neplanuojame.

– Sezono starte du pralaimėjimai. Ar neslegia papildoma įtampa prieš rungtynes?

– Aš tik jums priminsiu, kad pernai mes pirmąsias dvejas išvykos rungtynes taip pat pralaimėjome pogrupyje. Viskas dabar mūsų rankose. Liko ketverios rungtynės, iš kurių trejos vyks namuose. Tikrai norėsime labai didelio vilniečių palaikymo.

– Laukia trenerių dvikova su Graikijos krepšinio legenda Vassiliu Spanouliu. Ar jis toks pats meistriškas treneris, koks buvo ir žaidėjas?

– Norėčiau pataisyti, kad laukia ne trenerių, o žaidėjų dvikova, nes pagrindiniai veikėjai yra žaidėjai aikštelėje. Kas liečia varžovų trenerį, tai jis tikrai sukomplektavo ir subalansavo komandą puolime. Kas tikriausiai skiriasi nuo pačio Vassilio, kad jie gynyboje tikrai labai spaudžia kamuolį ir žaidžia ant pražangos ribos, dusina kiekvieną aikštelės centimetrą. Turėsime būti tam pasiruošę.

– Ką pavyko pasiimti iš tų pralaimėjimų?

– Daug kas kalba apie tas paskutines rungtynes, kad mes viską išbarstėme ketvirtajame kėlinyje, bet niekas nešneka apie pirmuosius tris kėlinius. Per juos atrodėme solidžiai ir žaidėme taip, kaip norime – parodėme potencialą. Su žaidėjais daugiau šnekamės apie pirmuosius tris kėlinius. Norime tuos kėlinius įsinešti į rytojų ir žaisti taip keturis kėlinius. Aišku, išsiaiškinome, kas įvyko paskutiniame kėlinyje.

– Gytis Radzevičius nežaidė savaitgalį. Kokia jo situacija šiandien?

– Šiandien jis treniruojasi. Stebime, kaip jo ranka reaguoja į kontaktą. Gytis labai veržiasi į aikštelę ir daug šansų, kad žais.

– Kokie bus „Ryto“ pranašumai prieš „Peristeri“?

– Visų pirma, pagaliau žaidžiame namų aikštelėje. Galbūt kažkas pasakytų, kad tai menkas privalumas, bet mums tai daug duoda žaidžiant „Jeep“ arenoje. Čempionų lygos rungtynes įprastai žaisdavome „Siemens“ arenoje, kuri ne visada užsipildydavo. Rytoj tikrai laukiame karšto žiūrovų palaikymo. Manau, kad tai mūsų didelis pranašumas. Mes norime kiek įmanoma anksčiau įtraukti žiūrovą į rungtynes, todėl turime įsinešti gerą energiją ir ja užkrėsti visą areną.

– Martynas Echodas papildomai dirba salėje, daugiau žaidėjų nesimato. Kokia komandos atmosfera po pralaimėjimų?

– Niekada nemalonu pralaimėti, ypač kelis kartus iš eilės. Bet žaidėjai dirba, ne tik Martynas (juokiasi). Ryte arenoje buvo ir kiti žaidėjai. Prieš rungtynes turime vieną treniruotę, bet kai kurie žaidėjai dirbo ir ryte. Kiti žaidėjai treniruojasi ne tik per laisvas dienas, bet ir papildomai nueina į „Impuls“ sporto centrą. Kiekvienas iš jų yra profesionalas ir žino, kad gali žaisti geriau. Mes su treneriais mėginame jiems priminti, kad jie geri yra žaidėjai ir trokštame tą rytoj pademonstruoti.

– Rytoj laukia svarbios rungtynės, o sekmadienį kovosite su „Žalgiriu“.

– Taip, toks tvarkaraštis, nei mes pirmi, nei paskutiniai. Prie to turime prisitaikyti ir nesiskųsti. Po FIBA langų bus šiek tiek laisvesnis tvarkaraštis.

Be komandos pasiruošimo etapą pradėjęs ir šansą vilniečių ekipoje gavęs 198 cm ūgio puolėjas įtikino trenerių štabą ir klubo vadovus, rašoma „Ryto“ klubo pranešime spaudai.

Sostinės klubas taip pat praneša, jog abipusiu sutarimu nutraukė sutartį su dėl šeimyninių priežasčių į Vilnių taip ir neatvykusiu Toddu Withersu.

„Kalbant apie Tomą – per šį mėnesį pamatėme jo didelį norą laimėti, kovingumą kiekviename aikštelės centimetre. Žinome, kiek šis puolėjas gali duoti aikštelėje, Tomo charakteris taip pat pilnai atitinka mūsų komandos mentalitetą.

Matome, kaip jis vertina gautą šansą atstovauti „Ryto“ spalvoms, todėl viską įvertinome ir nusprendėme pratęsti sutartį su juo“, – dėstė „Ryto“ strategas Giedrius Žibėnas.

Per trejas „Betsafe–LKL“ rungtynes T. Lekūnas vidutiniškai pelno po 6,3 taško, atkovoja 1 kamuolį, atlieka 1 rezultatyvų perdavimą bei renka 6,3 naudingumo balo.