Pirmieji mūsų šalies krepšininkų pasirodymą pradėjo vyrai, kurie itin atkaklioje ir emocingoje kovoje 22:18 palaužė Šveicarijos rinktinę. Rezultatyviausiai Lietuvos komandoje žaidė Ignas Vaitkus, pelnęs 7 taškus, Ignas Razutis pridėjo 6, Deividas Rasys – 5, Vytautas Šulskis – 4.

Lietuvių pergalė garantavo jiems kelialapį į ketvirtfinalį, kuriame jau rytoj 15:45 val. Lietuvos laiku mūsų šalies koamnda susitiks su grupės etape taip pat kartą pralaimėjusia olimpine čempione Latvijos ekipa.

„Mums tai buvo labai svarbus mačas, buvom labai susikaupę, daug ant kortos buvo pastatyta. Džiaugiamės, kad pavyko įgyvendinti planą, laimėti ir prasibrauti į ketvirtfinalį. Dabar pailsėsime, išanalizuosime varžovų žaidimą, susidėliosime planą ir rytoj atiduosime visas jėgas už Lietuvą“, – po pergalės prieš šveicarus kalbėjo I. Razutis.

Netrukus po to grupės etapą dviem pergalėmis pradėjusios ir vakar Estiją bei Lenkiją nugalėjusios Lietuvos krepšininkės įveikė ir Ukrainos ekipą – pergalę šventė 21:14. Moterų komandoje rezultatyvumu išsiskyrė Kamilė Nacickaitė, surinkusi 8 taškus, Gabrielė Šulskė pelnė 7, Giedrė Labuckienė – 4, Martyna Petrėnaitė – 2.

„Šiandien mums buvo fiziškai sunkiau nei vakar, bet žaidėme komandiškai, buvo didelis noras laimėti. Gal kokybės pritrūko, bet noras tikrai buvo maksimalus. Mes kiekvienas rungtynes galvojame tik apie jas ir einame į priekį, kad tik laimėti. Rytoj bus lygiai tas pats – pirmiausia privalome laimėti ketvirtfinalį, o tada jau žiūrėsime, kaip bus“, – po rungtynių sakė G. Šulskė.

Po pergalės lietuvės įsitvirtino pirmoje C grupės vietoje ir rytoj ketvirtfinalyje susitiks su Prancūzijos arba Čekijos ekipa.

„Vyrai šiandien buvo labai gerai nusiteikę, šaunuoliai, kovojo iki galo. Trūksta truputį susižaidimo, yra nuovargio ir koncentracijos klaidų, tad jas turime išspręsti. Rytoj jų lauks kova prieš latvius. Kaip visada, mes su jais susitinkame ketvirtfinalyje, pagaliau jau reikia juos įveikti. Bet varžovas mums nesvarbus, jei norime užlipti ant pakylos, įveikti turime visus.

Merginos šiandien žaidė jau kur kas geriau, bet dar jaučiasi jų susikaustymas, jas dar slegia atsakomybė. Yra vaikiškų klaidų, kurių įprastai jos nedaro, mano akimis jos žaidžia tik 50 procentų savo galimybių. Nesvarbu, kas mūsų lauks ketvirtfinalyje, eisime ir kovosime už Lietuvą. Ačiū visiems, kas mus palaiko, mumis tiki, siunčia palaikymo žinutes. Didelis ačiū visai Lietuvai“, – kalbėjo abiejų komandų treneris Dainius Novickas.

Krokuvoje vykstančių Europos žaidynių 3×3 krepšinio turnyras tiek vyrams, tiek moterims finišuos jau rytoj – bus žaidžiami ketvirtfinaliai, pusfinaliai, mažieji ir didieji finalai.

Nors į olimpinį 3x3 krepšinio atrankos turnyrą Austrijoje Lietuvos rinktinė išvyks tik kitą dieną po pirmojo LKL pusfinalio mačo, trijulių krepšinio rinktinės ir Utenos „Juventus“ ekipos vadovai nusprendė nerizikuoti ir leisti I. Vaitkui ramiai rengtis atrankos varžyboms.

Šį sezoną Ignas Vaitkus yra vienas naudingiausių bei rezultatyviausių ne tik „Juventus“, bet ir visos LKL krepšininkų. 28 metų 196 cm gynėjas renka vidutiniškai po 14 naudingumo balų bei 12,2 taško.

Antradienį paaiškėjo, kad jis buvo įtrauktas į galutinę Lietuvos 3×3 krepšinio rinktinės sudėtį, kuri Grace gegužės 26-30 dienomis mėgins Lietuvai iškovoti kelialapį į Tokijo olimpines žaidynes. Be I. Vaitkaus, į nacionalinę ekipą pateko NKL krepšininkai Aurelijus Pukelis, Darius Tarvydas, Šarūnas Vingelis. Kartu su jais į Austriją vyks ir Paulius Semaška bei Modestas Kumpys, teigiamų koronaviruso testų ar traumų atvejais užpildysiantys atsivėrusias spragas.

I. Vaitkus praėjusiais metais FIBA buvo pripažintas įspūdingiausiai žaidžiančiu trijulių krepšininku bei Pasaulio turo varžybose neturėjo lygių pagal naudingumo balus.

„Norėčiau padėkoti Utenos komandai, kuri Igną išleido. Nuo jo paties sprendimo irgi priklausė – noro yra, dega, klausosi“, – I. Vaitkaus prisijungimu džiaugėsi rinktinė treneris Dainius Novickas.

„Kalbėjom jau ir anksčiau, bet iki pat dabar nebuvo aišku, ar tokie dalykai bus įmanomi, ypač jei su „Juventus“ būtume likę treti, – kalbėjo I. Vaitkus. – Didžiausias „ačiū“ Žydrūnui Urbonui ir visai organizacijai, jie mane palaiko.

Dabar sportuoju, darausi procedūras, bandau įsilieti į komandą. Žaidėjus pažįstu, bet dar reikia persiorientuoti į 3×3 krepšinį – jis greitesnis, galima duoti daugiau kontakto, o tas, manau, ateis greitai. Mintys pačios geriausios, o dabar atiduosiu viską, kad pakliūtume į olimpiadą“.

Be I. Vaitkaus uteniškiams akistatose su "Žalgiriu" negalės padėti ir jų lyderis Vaidas Kariniauskas, besigydantis sunkią rankos traumą.

29 metų latvis tokio pripažinimo sulaukė iš komisijos, sudarytos iš 108 žaidėjų, dalyvavusių 2020 metų krepšinio trijulių pasaulinėse varžybose.

Prieš 5-7 metus rungtyniavęs įprasto krepšinio klubuose Rygos „Barons“ ir „Saldus“, 191 cm ūgio krepšininkas atrado save trijulių krepšinyje.

Šiemet N. Miezis buvo pripažintas geriausiu žaidėju dviejuose turnyruose.

Pasaulio turo varžybose jis buvo antras pagal rezultatyvumą bei pirmavo pagal kelias kitas statistikos kategorijas.

Pasaulio krepšinio „3 prieš 3“ reitinge jis yra antras, bet pakils į pirmąją vietą, kai reitingas atsinaujins 2021 metų balandį.

Per balsavimą jam atiteko 37 proc. balsų.

Antrą vietą užėmė kitas Latvijos krepšininkas Karlis Lasmenis (22 proc.), 3-4 vietas pasidalino serbai Stefanas Kojičius ir Stefanas Stojačičius, surinkę po 15 proc. balsų.

Penktas rinkimuose buvo Utenos „Juventus“ krepšininkas Ignas Vaitkus, surinkęs 11 proc. balsų.

Praėjusiame „Betsafe-LKL“ čempionato sezone I. Vaitkus aikštelėje praleido po kiek daugiau nei 22 minutes, per kurias pelnė po 7,6 taško (44,9 proc. dvit., 31,3 proc. trit., 81,1 proc. baud.), atkovojo po 2,6 kamuolio, atliko po 2,1 rezultatyvaus perdavimo bei rinko po 6,2 naudingumo balo.

„Praėjęs sezonas Ignui nebuvo pats sėkmingiausias, tačiau komanda, o ypač vyr. treneris neabejoja šio žaidėjo galimybėmis. Vasarą Ignas daug dirba, ypač siekdamas išvengti traumų, jaučiasi gerai, demonstruoja solidų žaidimą 3x3 komandoje, tad klubas tikisi, jog ir prasidėjus sezonui jis bus vienas komandos vedlių.

Abi pusės norėjo tęsti bendradarbiavimą, tad sprendimas nebuvo sudėtingas ir derybos neužtruko“, – kalbėjo „Juventus“ klubo direktorius Eimantas Skersis.

I. Vaitkus Utenos klubui atstovaus ir jau šį savaitgalį startuosiančiame „Hoptrans 3x3“ turnyre. Prizinis turnyro fondas – 74 tūkst. eurų.

Kojos skausmus rungtynėse su Panevėžio „Lietkabeliu“ pajutusiam krepšininkui penktadienį buvo atlikti tyrimai. Buvo baiminamasi, kad vasarą „Juventus“ gretas sustiprinęs krepšininkas patyrė stresinį pėdos lūžį, tačiau blogiausias variantas nepasitvirtino – lūžio nenustatyta.

Po atliktų tyrimų nustatyta pėdos kaulo pažeidimų. Operacijos neprireiks, tačiau gydymas užtruks apie mėnesį. Dar bent dviejų savaičių prireiks, kol žaidėjas bus pasiruošęs sugrįžti į aikštelę.

Šią vasarą į Uteną atvykęs 26-erių šiaulietis, vilkint „Juventus“ komandos marškinėlius, spėjo sužaisti ketverias oficialias rungtynes. Per vidutiniškai 27 aikštelėje praleistas minutes žaidėjas pelnė po 8,8 taško, atliko po 3,3 rezultatyvaus perdavimo bei atkovojo po keturis kamuolius.

Utenos „Juventus“ ekipa jau artėjantį sekmadienį sužais dar vienerias „Betsafe–LKL“ čempionate rungtynes, kuriose susitiks su Alytaus „Sintek-Dzūkija“ krepšininkais.

Praėjusio sezono pradžioje I. Vaitkų iš rikiuotės išmušė dešinės kojos raiščių sužeidimas. Po dviejų mėnesių į aikštelę sugrįžęs 25-erių krepšininkas joje praleido vos 4 minutes, priežastis – stresinis pėdikaulio lūžis.

Taip atletas be krepšinio išbuvo keturis mėnesius, tačiau sugrįžimas vėl apkarto. Dvikovoje su Kauno „Žalgiriu“ jis pelnė 15 taškų, bet rungtynių nebaigė dėl dar vieno patirto stresinio pėdikaulio lūžio.

Tris traumas per sezoną patyręs I. Vaitkus pripažįsta, kad tai buvo psichologiškai sunkūs metai, kuriuos norisi pamiršti ir žiūrėti tik į priekį.

„Metai buvo labai sudėtingi, tačiau viskas praeityje, stengiuosi pozityviai žiūrėti į ateitį, – tinklalapiui LKL.LT sakė 25-erių šiaulietis. – Tai yra geros pamokos, kad į traumas reikia žiūrėti atsakingiau. Galbūt per anksti grįžau į aikštelę, galbūt kažko nebuvau išsityręs iki galo. Buvo neaišku, ar galiu, tačiau dariau, kai negalėjau.

Dabar stengiuosi daugiau investuoti į save, kad žinočiau, kokios problemos yra mano kūne.“

„Šiaulių“ žaidėjas praėjusį „Bestafe–LKL“ sezoną sužaidė viso labo 9-erias rungtynes, per kurias ant parketo praleisdavo po 22 minutes, pelnydavo po 7,6 taško, atkovodavo po 3,6 kamuolio bei rinkdavo po 5 naudingumo balus.

Nepaisant traumomis nusėto sezono, „Šiaulių“ strategui Antanui Sireikai bei klubo vadovams pakako laiko, kad įsitikintų I. Vaitkaus potencialu bei pasiūlytų jam dvejų metų kontraktą.

„Jau man patyrus traumą treneris išreiškė norą, kad aš likčiau. Aš irgi to norėjau, tad ilgai nedvejojau. Norėjau pasirašyti sutartį, pasidaryti gerą reabilitaciją ir ruoštis naujam sezonui.

Net nesvarsčiau jokių kitų variantų, jau buvau apsisprendęs, kad jei „Šiauliai“ norės – aš tikrai liksiu. Manau, kad jų pasiūlyta sutartis yra didelis pasitikėjimas manimi, kurį stengsiuosi pateisinti“, – sakė I. Vaitkus.

Dvejiems metams su žaidėju susisaisčiusi Šiaulių ekipa jam yra numačiusi vieno iš lyderio rolių.

Apie tai po sutarties pasirašymo užsiminė ir klubo vadovas Mindaugas Žukauskas.

„Ignas per 2017–2018 m. sužaistas rungtynes parodė, kad gali būti vienas komandos lyderių. Deja, pilnas traumų sezonas Ignui sutrukdė pilnai atsiskleisti ir parodyti, ką jis iš tikro gali aikštelėje, – dar birželį kalbėjo klubo vadovas Žukauskas.

Galimos lyderio vaidmens nesibaido ir paties iš Šiaulių kilęs krepšininkas.

„Nesibaidau lyderio rolės, – sakė I. Vaitkus. – Treneris man sakė, kad turiu padėti kitiems žaidėjams. Esu iš praėjusio sezono, tad jis norėtų, kad kuo labiau padėčiau kitiems.