Lapkričio 16-ąją mūsiškiai Pogdoricoje su juodkalniečiais žais savo paskutines Europos čempionato atrankos rungtynes, o 19 d. Kipre su šios šalies vienuolike – draugišką mačą.

Lietuvos komanda jau neturi net teorinių galimybių patekti į „Euro 2024“ finalo turnyrą, tačiau atrankos G grupėje sieks garbingai trinktelėti durimis, juo labiau kad per pirmą dvikovą Kaune su Juodkalnijos atstovais pasidalijo po tašką (sužaidė 2:2).

Kipro atstovai, A grupėje pralaimėję visas septynerias rungtynes, taip pat jau sudėjo ginklus. Pastarąjį kartą lietuviai su šios šalies futbolininkais buvo susitikę 2001-aisiais – tąsyk Limasolyje pergalę 2:1 šventė Benjamino Zelkevičiaus kariauna.

Ruoštis varžyboms su Juodkalnijos ir Kipro ekipomis Lietuvos rinktinės strategas Edgaras Jankauskas pakvietė 24 žaidėjus, iš jų 15 – šalies A lygos klubų atstovai.

Palyginti su spaliu, kai mūsiškiai 2:0 nugalėjo bulgarus ir 2:2 sužaidė su vengrais, kandidatų sąraše – tik vienas pokytis: vietoj Vilniaus žalgiriečio Pauliaus Golubicko – Kauno žalgirietis Artūras Dolžnikovas.

Rinktinė

Vartininkai: Edvinas Gertmonas (Vilniaus „Žalgiris“), Emilijus Zubas (Tel Avivo „Hapoel“, Izraelis), Vytautas Černiauskas („Panevėžys“).

Gynėjai: Linas Klimavičius, Pijus Širvys ir Markas Beneta (visi – „Panevėžys“), Edvinas Girdvainis („Kauno Žalgiris“), Kipras Kažukolovas („Žalgiris“), Klaudijus Upstas (Kauno rajono „Hegelmann“), Rokas Lekiatas („Šiauliai“), Justas Lasickas (Liublianos „Olimpija“, Slovėnija), Edgaras Utkus („Cercle Brugge“, Belgija).

Saugai: Gvidas Gineitis („Torino“, Italija), Ovidijus Verbickas ir Arvydas Novikovas (abu – „Žalgiris“), Danielius Romanovskis („Šiauliai“), Modestas Vorobjovas („Istanbulspor“, Turkija), Matijus Remeikis („Panevėžys“), Vykintas Slivka („Lamia“, Graikija), Faustas Steponavičius (Plovdivo „Botev“, Bulgarija), Artūras Dolžnikovas („Kauno Žalgiris“).

Puolėjai: Gytis Paulauskas („Egnatia“, Albanija), Fiodoras Černychas (Limasolio AEL, Kipras), Eligijus Jankauskas („Šiauliai“).

G grupė

1. Vengrija  4  2  0  11:4  14

2. Serbija  4  1  2  13:7  13

3. Juodkalnija  2  2  2  6:8  8

4. Lietuva  1  3  3  8:12  6

5. Bulgarija  0  2  4  3:10  2

Frankfurte (Vokietija) ištraukti „Euro 2024“ atrankos burtai Lietuvą nukreipė į G grupę, kurioje taip pat – Serbijos, Juodkalnijos, Bulgarijos ir Vengrijos futbolo atstovai.

Varžybos vyks 2023-iųjų kovo, birželio, rugsėjo, spalio ir lapkričio mėnesiais. Į finalo turnyrą, kuris numatytas 2024 m. vasarą Vokietijoje, iškart pateks 1–2 vietas grupėje užėmusios ekipos.

„Pirmiausia reikės surasti naują vyriausiąjį rinktinės trenerį, nes aš šias pareigas atlikau laikinai, – sakė burtų ceremoniją Frankfurte stebėjęs Lietuvos futbolo federacijos (LFF) techninis direktorius Reinholdas Breu. – Šių varžybų ciklą turėtų pradėti kitos kartos komanda, jauna. Būsimi konkurentai – stiprūs, ypač serbai ir vengrai.“

Ne dovanėlė Juodkalnijos vienuolikė, 2:0 ir 4:1 sutriuškinusi mūsiškius 2018-aisiais Tautų lygos C divizione, o 2021 m. su bulgarais pavyko pasidalyti po pergalę – 0:1 ir 3:1 (tai buvo pasaulio čempionato atrankos C grupės turnyras).

Intriguojančių dvikovų tikimasi A grupėje (joje – ispanai, škotai, norvegai), taip pat B (prancūzai, olandai, airiai), C (italai, anglai, ukrainiečiai), F (belgai, austrai, švedai).

Europos čempionate nedalyvaus karinę agresiją Ukrainoje sukėlusios Rusijos futbolininkai.

Atranka

A grupė: Ispanija, Škotija, Norvegija, Sakartvelas, Kipras.

B grupė: Nyderlandai, Prancūzija, Airija, Graikija, Gibraltaras.

C grupė: Italija, Anglija, Ukraina, Šiaurės Makedonija, Malta.

D grupė: Kroatija, Velsas, Armėnija, Turkija, Latvija.

E grupė: Lenkija, Čekija, Albanija, Farerų salos, Moldova.

F grupė: Belgija, Austrija, Švedija, Azerbaidžanas, Estija.

H grupė: Danija, Suomija, Slovėnija, Kazachstanas, Šiaurės Airija, San Marinas.

I grupė: Šveicarija, Izraelis, Rumunija, Kosovas, Baltarusija, Andora.

J grupė: Portugalija, Bosnija ir Hercegovina, Islandija, Liuksemburgas, Slovakija, Lichtenšteinas.