JAV ir Gruzijos ginkluotosios pajėgos pirmadienį Užkaukazėje pradeda dvi savaites truksiančias karines pratybas; visa tai tikriausiai suerzins Rusiją, nepatenkintą, kad buvusi sovietinė respublika tolsta nuo Maskvos įtakos.

Manevrams, kuriuose dalyvauja apie 600 JAV ir Gruzijos karių, amerikiečiai pirmą kartą atsiuntė visą mechanizuotą kuopą su 14 šarvuočių „Bradley“, atgabentų per Juodąją jūrą iš Bulgarijos.

„Tai didelis žingsnis mūsų mokymuose ir didelis žingsnis operaciniame suderinamume“, – pasakė žurnalistams brigados generolas Markas Loebenas (Markas Loubenas), JAV karinės vadovybės Europoje pratybų vadovas.

JAV remia Gruzijos siekį tapti Vakarų aljanso – NATO – nare. Tai labai nepatinka Rusijai, kariavusiai su Gruzija vadinamąjį penkių dienų karą 2008 metais ir remiančiai du nuo Gruzijos atplėštus regionus: Abchaziją ir Pietų Osetiją.

Pratybos vyksta Vazianio karinėje bazėje netoli Tbilisio; iki Rusijos ginkluotųjų pajėgų pasitraukimo iš Gruzijos čia buvo Rusijos karinių oro pajėgų bazė, kuri buvo likviduota pagal ginkluotės mažinimo Europoje susitarimą praėjusio amžiaus paskutinį dešimtmetį.

Kaip sakė gynybos ministrė Tinatin Chidašeli, Gruzija „nesirengia kariauti su niekuo“.

„Tai nėra prieš ką nors. Mes rengiamės taikai, – sakė ji žurnalistams. – Štai kodėl mums reikia Gruzijos armijos, kuri būtų stipri, pajėgi ir išdidi, kad gintų ir saugotų šios šalies laisvę ir nepriklausomybę“.

Netrukus Viduržemio jūroje ketinanti rengti bendrus su Kinija karo laivynų manevrus Rusija kol kas į pratybas Gruzijoje nereagavo.