Aidenas Malašinskas realizavo visus septynis 7 metrų budinius, pelnė net 11 įvarčių, bet ir toks veterano rezultatyvumas neišgelbėjo lietuvių nuo nesėkmės antrajame atrankos etape atkrintamosiose varžybose.

Gintaro Savukyno auklėtiniai po beveik visą parą trukusios kelionės nusileido šeimininkams 24:28. Rungtynių pradžia svečiams klostėsi palankiai. Jie po Beno Petreikio, Aideno Malašinsko ir Skirmanto Plėtos įvarčių šovė į priekį 3:0. Sėkmingos gynybos dėka lietuviai toliau dominavo, o Izraelio komanda įvarčių sąskaitą atidarė tik sužaidus daugiau nei šešias minutes. Po šeimininkų stratego paprašytos minutės pertrakėlės, vaizdas aikštėje ėmė keistis. Prie to prisidėjo ir Beno Petreikio bei Karolio Antanavičiaus gautos 2 min. pašalinimo nuobaudos.

Nepaisant netekčių, Povilas Babarskas cementavo gynybą, o Aidenas Malašinskas realizavo net tris 7 m baudinius iš eilės ir lietuviai vėl atitrūko 12:7. Antrąjį kėlinį mūsiškiai pradėjo dar turėdami 3 įvarčių persvarą, bet netruko ją iššvaistyti. Pasinaudoję svečių klaidomis Izraelio rankininkai ėmė vytis, o netrukus, laimėję atkarpą 5:0, ir išlindo į priekį.Dabar jau minutės pertraukėlės paprašė G. Savukynas. Tačiau tai negelbėjo - lietuviai net beveik 9 minutes nesugebjo pelnyti įvarčio. Tuo pasinaudojusi šeimininkų komanda antrojo kėlinio viduryje buvo priekyje 22:16. Kai jau atrodė, kad mūsiškiai nokautuoti, jiems padėjo Izraelio rankininkai. Šiurkščios pražangos lėmė jų pašalinimą, o kiekybinę persvarą trimis įvarčiais pavertė K. Antanavičius, vieną pridūrė Žanas Gabrielius Virbauskas (20:22). Spurtas kainavo nemažai jėgų, kurių reikėjo šeimininkų atakų stabdymui. Pastarieji, palaikomi savo sirgalių, vėl spurtavo ir šventė pelnytą pergalę 28:24.

Lietuvos rinktinei po 3 įvarčius įmetė K. Antanavičius ir S. Plėta, po 2 pelnė Mindaugas Dumčius ir Tadas Stankevičius, po kartą pasižymėjo B. Petreikis, P. Babarskas ir Ž. Virbauskas. Šeimininkams Amielis Sidi įmetė 7 įvarčius,  Yonatanas Dayanas ir Adiras Cohenas pasižymėjo penkis kartus.

Sekmadienį Alytuje lietuviams teks naikinti 4 įvarčių deficitą. Poros nugalėtojas žengs į lemiamą 3-ąjį atkrintamųjų varžybų etapą.

Į antrą atrankos turnyro etapą patekę Lietuvos rankininkai atkrintamosiose varžybose susitiks su Izraelio rinktine. Pirmasis susitikimas vyks kovo 16 d. Tel Avive, atsakomosios rungtynės kovo 20 d. Alytuje.

„Vilniuje vyksiančioje stovykloje šeštadienį susirinks Lietuvos klubuose rungtyniaujantys žaidėjai ir į Lietuvą jau grįžę legionieriai. Kai kurie Lietuvos rinktinės rankininkai savaitgalį dar žais savo klubuose nacionaliniuose čempionatuose ir prie rinktinės prisidės pirmadienį. Pilnos sudėties treniruotes turėsime tik dvi – pirmadienį Vilniuje ir antradienį Tel Avive. Tokie jau yra rinktinių tvarkaraščiai, kad bendrų treniruočių prieš pirmas rungtynes turėsime labai mažai“, – sako po 8 metų pertraukos prie rinktinės vairo grįžęs treneris Gintaras Savukynas.

Lietuvos rinktinei kovoje su Izraeliu negalės padėti keli lyderiai. EHF Čempionų lygos laimėtojas Jonas Truchanovičius gydosi sunkią kojos traumą ir į aikštelę galės grįžti tik kitą sezoną. Į rinktinę dėl traumos neatvyksta Prancūzijos „Chambery“ klube sėkmingai rungtyniaujantys Gerdas Babarskas. Karinę tarnybą šiuo metu atlieka Kauno „Granito-Kario“ komandos lyderis Deividas Jovaišas. Neaišku, ar dėl trečiadienį Islandijos taurės turnyro pusfinalyje gautos traumos rinktinei galės padėti vartininkas Vilius Rašimas.

„Turime ir kitų sunkumų. Rinktinės lyderis Aidenas Malašinskas yra be žaidybinės praktikos nuo vasario 23 dienos vykusių „Motor“ komandos rungtynių Čempionų lygoje. Vėliau jam reikėjo rūpintis ne rankiniu, o kaip saugiai grįžti į Lietuvą iš Ukrainos. Sunkią kelionę ir nemalonių patirčių teko ištverti iš Rusijos ištrūkusiam Deividui Virbauskui. Bet turėsime pamiršti visus sunkumus ir traumas. Visi rinktinėje esantys žaidėjai turės šansą pasireikšti ir turės galimybę pakeisti lyderius. Po Europos čempionato Lietuvoje jaučiamos išaugusios ambicijos ir turime pateisinti sirgalių lūkesčius“, – teigia dėl Ukrainoje vykstančio karo į Lietuvą anksčiau negu planuota grįžęs G. Savukynas.

Lietuvos rankininkai su Izraelio rinktine paskutinį kartą susitiko 2022 m. Europos čempionato atrankos turnyre. Namuose lietuviai įveikė varžovus rezultatu 31:28. Svečiuose be nemažos dalies lyderių žaidusi Lietuvos rinktinė pralaimėjo 28:34.

Į kitą etapą patekusi komanda dėl kelialapio į pasaulio čempionatą balandžio mėnesį kovos su Vengrijos rinktine.

Lietuvos vyrų rankinio rinktinė pasaulio čempionate yra žaidusi vienintelį kartą 1997 metais.

Lietuvos rinktinės sudėtis:

Vartininkai: Giedrius Morkūnas (Vilniaus „Šviesa“), Vilius Rašimas („Selfoss“, Islandija) ir Lukas Gurskis („Granitas-Karys“).

Kairieji kraštai: Mindaugas Urbonas (HC „Vilnius) ir Skirmantas Plėta („Šviesa“).

Kairieji pusiau kraštai: Lukas Simėnas („Istres“, Prancūzija), Karolis Antanavičius („Hard Alpla“, Austrija) ir Povilas Babarskas („Grosswallstadt“, Vokietija).

Įžaidėjai: Aidenas Malašinskas („Motor“, Ukraina) ir Benas Petreikis („N-Lubbecke“, Vokietija).

Linija: Tadas Stankevičius (Alytaus „Varsa“), Andrius Montvilas („Granitas-Karys“) ir Vismantas Moderis (Pasvalio „Kurana“).

Dešinieji pusiau kraštai: Mindaugas Dumčius („Elbflorenz“, Vokietija) ir Gytis Šmantauskas (FH „Hafnarfjordur“, Islandija).

Dešinieji kraštai: Mykolas Lapiniauskas (Klaipėdos „Dragūnas“) ir Nedas Buronko („Varsa“).

Universalūs: Žanas Gabrielius Virbauskas (Leono „Ademar“, Ispanija) ir Deividas Virbauskas (Taganrogo „Donskie kazaki“).

Po rungtynių „Siemens“ arenos švieslentėje degė rezultatas 28:27 lietuvių naudai. Apie lietuvių pergalę paskelbė visa žiniasklaida, tokiu rezultatu buvo įsitikinę ir spaudos konferencijoje dalyvavę treneriai ir žaidėjai. Vis dėlto Europos rankinio federacija (EHF) socialiniame tinkle „Twitter“ pranešė, kad rezultatas yra pakoreguotas. Antrajame kėlinyje lietuvis Mindaugas Dumčius pelnė įvartį, kuris nebuvo įskaitytas, tačiau švieslentėje jis nebuvo panaikintas.

Lietuvos komandai 7 įvarčius pelnė Aidenas Malašinskas, po 5 - M. Dumčius bei Jonas Truchanovičius, 3 - Mindaugas Urbonas, po 2 - Gintaras Cibulskis, Valdas Drabavičius bei Gerdas Babarskas, 1 - Laurynas Palevičius.

Atsakomąsias rungtynes komandos žais birželio 13 dieną Reikjavike. Poros nugalėtojai atiteks kelialapis į finalinį pasaulio čempionato etapą Vokietijoje ir Danijoje.

Vilniuje vykusių rungtynių antrajame kėlinyje (40 min.) Mindaugui Dumčiui arbitras užfiksavo pražangą puolime, o jau po švilpuko lietuvis pelnė įvartį.

Po šio epizodo rezultatas buvo pakeistas iš 17:16 į 18:16 Lietuvos rinktinės naudai.

Nors islandai iškart bandė informuoti rungtynių inspektorių Valerijų Jaskiną (Latvija) apie padarytą klaidą rezultate, šis rungtynes leido tęsti esant užfiksuotam neteisingam rezultatui.

Po rungtynių atlikus vaizdo peržiūrą buvo priimtas sprendimas iš Lietuvos rinktinės atimti vieną įvartį ir užfiksuoti lygiąsias 27:27.

Atsakomosios rungtynės Islandijoje vyks birželio 13 dieną.

Pirmajame kėlinyje Lietuvos rinktinei net kelis kartus buvo pavykę atitrūkti trijų įvarčių skirtumu, tačiau tos persvaros Lietuva neišsaugodavo ir latviai atsilikimą panaikindavo. Paskutinę pirmojo kėlinio minutę latviai netgi pirmavo 15:14, tačiau su sirena metimą praktiškai iš vidurio aikštės atliko Mindaugas Dumčius ir prieš ilgąją persvarą išlygino rezultatą 15:15.

Antrajame kėlinyje Lietuvos rinktinė jau vertėsi be pirmajame kėlinyje susižeidusio Vaidoto Groso, tačiau jau pirmosiomis antrojo kėlinio minutėmis lietuviai vėl atitrūko nuo varžovų. Viso antro kėlinio metu komandas skyrė 2-4 įvarčių skirtumas ir šios tendencijos išsilaikė iki pat rungtynių pabaigos. Nors latviai su Dainiu Krištopansu priešakyje susitikimo pabaigoje dar bandė kilti į šturmą, tačiau lietuviai pergalės jau nepaleido.

Naudingiausiu rungtynių žaidėju išrinktas traumą patyręs Vaidotas Grosas, kuriam taip savotiškai padėkota už ilgus metus atstovaujant nacionalinei Lietuvos vyrų rinktinei. Tuo pačiu buvo apdovanotas ir geriausias 2017 metų Lietuvos rankininkas Aidenas Malašinskas, kuris ir šiandien buvo rezultatyviausias Lietuvos rinktinėje

Iki pasaulio čempionato Danijoje bei Vokietijoje Lietuvos rinktinei beliko vienas žingsnis. Artimiausiu metu bus ištraukti burtai, po kurių paaiškės mūsų varžovas kitame etape. Jais taps viena iš ekipų, kurios šiuo metu žaidžia Europos pirmenybėse Kroatijoje.

Lietuva: Aidenas Malašinskas 10, Mindaugas Dumčius 6, Rolandas Bernatonis ir Laurynas Palevičius po 4, Gintaras Cibulskis 2, Skirmantas Plėta, Gabrielius Virbauskas, Karolis Stropus po 1.

Latvija: Aivis Jurdzs 10, Dainis Kristopans 6,  Austris Tuminskis 4 Nils Kreicbergs ir Egils Politers po 2.

Dar prieš čempionato pradžią būtent Lietuvos ir Latvijos rinktinės buvo įvardijamos kaip pagrindinės grupės favoritės, tačiau abi komandos turėjo pavargti kovoje su Gruzijos ir Izraelio rinktinėmis. Jeigu lietuviai startavo įtikinama pergale prieš Izraelį (36:20) tai Gruzija buvo jau kur kas kietesnis varžovas ir juos pavyko įveikti tik rungtynių pabaigoje (24:20). Latviai vargo tiek su Gruzija (24:21), tiek ypatingai su Izraeliu (29:28).

Tiek Lietuvos, tiek Latvijos rinktinės turi aiškiai išreikštus lyderius, kurie žaidžia aukščiausiame lygyje - čempionų lygoje. Lietuvos rinktinės lyderis Aidenas Malašinskas per dvi rungtynes jau pelnė 12 įvarčių, latvių milžinas Dainis Krištopanas pasižymėjo 11 kartų. Nors tai du visiškai skirtingo tipo rankininkai, tačiau jų tarpusavio akistata taps viena didžiausios šio atrankos ciklo puošmenų.

Lietuvos rinktinė prieš lemiamą mūšį yra kiek geresnėje padėtyje nei kaimynai latviai. Tam, jog patektų į kitą etapą Lietuvos rankininkams užtenka lygiųjų, tuo tarpu latviams būtinai pergalė. Nors abi komandos turi po 4 taškus, tačiau Lietuvos praleistų ir įmestų įvarčių santykis yra kur kas geresnis - būtent tai leidžia lietuviams tenkintis lygiosiomis.

Lietuvos rinktinė šioje atrankoje verčiasi net be penkių traumuotų žaidėjų - Valdo Drabavičiaus, Beno Petreikio, Jono Truchanovičiaus, Gerdo Babarsko bei Luko Simėno. Vis tik, pastarasis yra su komanda Klaipėdoje ir tikimybė jį išvysti rungtynėse su Latvija yra. Latvių ekipoje neaiški Ingaro Dudės situacija. Jis paskutinėmis rungtynių sekundėmis su Izraeliu patyrė traumą ir vis dar neaišku ar jį matysime žaidžiantį prieš Lietuvą.

Lemiamų rungtynių pradžia Klaipėdos „Švyturio“ arenoje 17 val, prieš tai 15 val. susitiks kol kas be pergalių esančios Gruzijos ir Izraelio rinktinės.

Rungtynių pradžia Lietuvos rinktinei klostėsi nesėkmingai ir didžiąją dalį pirmojo kėlinio lietuviai buvo priversti vytis savo varžovus. Vienu metu Gruzija buvo susikūrusi net 3 įvarčių pranašumą (10:7), tačiau kėlinio pabaigą Artūro Juškėno vadovaujama komanda sužaidė itin drausmingai ir į pertrauką išėjo pirmaudama rezultatu 12:11.

Pirmosios antrojo kėlinio minutės Lietuvai taipogi buvo sudėtingos. Gruzijai buvo pavykę vėl išsiveržti į priekį (13:12), tačiau tuomet Lietuvos rinktinė ženkliai pagerino darbą gynyboje ir susikūrė saugų pranašumą. Baigiantis susitikimui Lietuva jau pirmavo užtikrintai ir pergalės iš savo rankų nebepaleido. Rungtynes Lietuva laimėjo galutiniu rezultatu 24:20.

Ši pergalė Lietuvos rinktinę grąžino į pirmąją vietą atrankos grupėje, tačiau šiandien savo rungtynes prieš Izraelį laimėję latviai turi taip pat dvi pergales. Sekmadienį 17:00 val. bus žaidžiamos lemiamos grupės rungtynės tarp Lietuvos ir Latvijos, būtent po šio susitikimo paaiškės, kuri iš ekipų patenka į kitą pasaulio čempionato atrankos etapą. Lietuvai šiose rungtynėse užtektų ir lygiųjų, o latviams norint aplenkt lietuvius būtina pergalė.

Lietuva: Mindaugas Dumčius, Laurynas Palevičius po 4, Rolandas Bernatonis, Gintaras Cibulskis, Aidenas Malašinskas ir Mindaugas Urbonas po 3.

Gruzija: Irakli Chikovani 6, Rati Mskhvildze, Giorgi Orjikinidze ir Lesko Tsitelishvili po 3.

Lietuvos vyrų rankinio rinktinė šeštadienį 2017 metų pasaulio čempionato Europos zonos pirmosios (1) atrankos grupės ketvirtojo turo rungtynes svečiuose 27:31 (10:19) pralaimėjo Slovakijos komandai ir komplikavo savo padėtį kovoje dėl pirmosios vietos grupėje.

Po šios nesėkmės Lietuvos rankininkai su 4 taškais smuktelėjo į trečiąją poziciją, o 5 taškus iškovojusi Slovakijos rinktinė pavijo grupės lyderę Bosnijos ir Hercegovinos komandą, kuri namuose priima autsaiderę Kosovo ekipą.

Lietuvių laukia dar dvejos rungtynės kuriose reikės tik pergalių – namuose sausio 13 dieną su Kosovu ir po keturių dienų išvykoje – su Bosnija ir Hercegovina.

Pirmosios (1) grupės turnyro lentelė (vieta, komanda, rungtynės, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įvarčiai, taškai):

1. Slovakija                4 2 1 1  112:94   5
2. Bosnija ir Hercegovina 3 2 1 0 89:81 5
3. Lietuva 4 1 2 1 102:102 4
4. Kosovas 3 0 0 3 75:101 0
   

Iš viso kvalifikacinio etapo šešiose grupėse kovas pradėjo 24 komandos. Į kitą atrankos etapą - atkrintamąsias varžybas - pateks tik grupių nugalėtojai, kurie su dvylika 2016 metų Europos pirmenybių

finalinio etapo dalyvių varžysis dėl devynių kelialapių į planetos pirmenybes.

2017 metų pasaulio vyrų rankinio čempionatas sausio mėnesį vyks Prancūzijoje. Iš viso čempionate žais 24 komandos, o Europai skirta 13 vietų. Be šeimininkų prancūzų, kelialapius iškovos dar trys 2016 metų Europos čempionato prizininkai (arba ir ketvirtoji komanda, jei medalius laimės prancūzai).

Lietuvos vyrų rankinio rinktinė ruošiasi artėjančios keturioms dvikovoms, po kurių paaiškės 2017 metų pasaulio čempionato Europos zonos pirmosios (1) atrankos grupės nugalėtoja, tęsianti kovą dėl kelialapio į finalinį pirmenybių etapą Prancūzijoje.

Pirmoji varžovė – Slovakijos rinktinė, su kuria sausio 7 d. teks žaisti Kauno sporto halėje, o jau sausio 9 d. lauks rungtynės su ta pačia ekipa išvykoje.

Po pirmųjų dvejų atrankos rungtynių, Lietuvos rinktinė iškovojusi pergalę išvykoje prieš Kosovą ir sužaidusi lygiosiomis namuose su Bosnija ir Hercegovina, su 3 taškais pirmauja pirmoje grupėje. Slovakai išvykoje nusileido bosniams, o namie sutriuškino Kosovą. Šiuo metu jie grupėje treti.

Rankinio ekspertai pastebi, kad pirmąją vietą grupėje, kuri garantuos kelialapį į atkrintamąsias varžybas, gali užimti bet kuri ekipa išskyrus Kosovą, tad pergalės ketvirtadienio ir šeštadienio rungtynėse su Slovakija būtų rimtas žingsnis eliminuojant šią ekipą iš kovos bei gerinant savo pozicijas. Tačiau prieš artėjančią dvikovą komandos treneris Artūras Juškėnas dideliu optimizmu nespinduliavo ir pergalės pažadėti negalėjo.

Komandai negalės padėti Jonas Truchanovičius. Daug klausimų ir dėl Karolio Stropaus ir Valdo Drabavičiaus. Į rikiuotę po traumos grįžo Aidenas Malašinskas, bet nežinia kokia jo sportinė forma.

Vertindamas būsimus varžovus, treneris akcentuoja, kad Slovakijos rinktinė gali pakovoti dėl pirmos vietos grupėje, o praėjusio atrankos ciklo rezultatai, kuomet buvo pralaimėtos visos šešios dvikovos, neatspindi tikrojo komandos pajėgumo.

„Prieš metus atrankos cikle jie žaidė su latviais, kuriems pralaimėjo, bet tai buvo visai kita komanda. Tuomet žaidė labai mažai žaidėjų, kurie yra šiemet. Tai yra tikrai stipri komanda. Bosnijoj jie niekuo nenusileido šeimininkams, nors ir pralaimėjo. Greita, gerai sukomplektuota komanda, turinti stiprių žaidėjų“, - trumpai Slovakijos rinktinę apibūdino A. Juškėnas.

Į rinktinę po priverstinės pertraukos dėl traumos grįžęs Rolandas Bernatonis akcentuoja, kad atsipalaiduoti žaidžiant su šia rinktine negalima, bet tiki, kad pasiekti teigiamą rezultatą įmanoma.

„Apie slovakus žinau visai nedaug. Yra keletas žaidėjų prieš kuriuos teko žaisti Ispanijos „Asobal“ lygoje. Rinktinė, manau, pajėgi ir atsipalaiduoti kovojant prieš juos tikrai negalima. Tiek namuose, tiek išvykoje bus sunku žaisti su slovakais, bet reikės daryti viską, kad tik laimėtumėm. Aš, kaip ir visi žaidėjai ar treneriai, noriu to paties – laimėti visas rungtynes ir patekti į kitą etapą. Tikiuosi, jog taip ir nutiks“, - artėjančių kovų tikslus įvardino R. Bernatonis.

Labiausiai prie varžovų vartų per dvejas atrankos ciklo rungtynes Slovakijos rinktinėje pasižymėjo Tomas Urbanas ir Radoslavas Antlas pelnę atitinkamai 16 ir 15 įvarčių.

Lietuvos rinktinės gretose rezultatyviausiai žaidė Benas Petreikis pelnęs 14 įvarčių, Povilas Babarskas pridėjo 9 tikslius metimus.

Lietuvos rinktinės 2017 metų pasaulio čempionato atrankos varžybų rungtynių tvarkaraštis:

sausio 7 d.  Lietuva – Slovakija (Kauno sporto halė)
sausio 9 d. Slovakija – Lietuva (Hlodovecas)
sausio 13 d. Lietuva – Kosovas (Kauno sporto halė)
sausio 17 d. Bosnija ir Hercegovina – Lietuva (Tuzla)

Pirmosios (1) grupės turnyro lentelė (vieta, komanda, rungtynės, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įvarčiai, taškai):

1. Lietuva  2 1 1 0  57:53  3
2. Bosnija ir Hercegovina 2 1 1 0 56:52 3
3. Slovakija 2 1 0 1 63:49 2
4. Kosovas 2 0 0 2 46:68 0

Iš viso kvalifikacinio etapo šešiose grupėse kovas pradėjo 24 komandos. Į kitą atrankos etapą - atkrintamąsias varžybas - pateks tik grupių nugalėtojai, kurie su dvylika 2016 metų Europos pirmenybių

finalinio etapo dalyvių varžysis dėl devynių kelialapių į planetos pirmenybes.

2017 metų pasaulio vyrų rankinio čempionatas sausio mėnesį vyks Prancūzijoje. Iš viso čempionate žais 24 komandos, o Europai skirta 13 vietų. Be šeimininkų prancūzų, kelialapius iškovos dar trys 2016 metų Europos čempionato prizininkai (arba ir ketvirtoji komanda, jei medalius laimės prancūzai).