Federalinės saugumo tarnybos (FST) agentai sulaikė 32 metų JAV pilietį pernai kovo mėnesį ir apkaltino šnipinėjimu. Tai pirmasis nuo sovietinių laikų toks kaltinimas Vakarų žurnalistui. E. Gershkovichius, jo darbdaviai ir Baltieji rūmai griežtai atmeta, jų teigimu, išgalvotą kaltinimą.

Vladimiras Putinas pareiškė norą iškeisti žurnalistą, Kremlius ketvirtadienį sakė, kad pokalbiai užkulisiuose toliau vyksta. „Mes ne kartą sakėme, kad kontaktai yra, bet jie turi vykti visiškoje tyloje“, – žurnalistams sakė Kremliaus atstovas Dmitrijus Peskovas. „Šios tylos nutraukimas tik sukels papildomų problemų ir neleis pasiekti jokių rezultatų šiame procese“, – pridūrė jis, bet išsamesnės informacijos nepateikė.

Šią savaitę Maskvos teismas nusprendė, kad E. Gershkovichius, anksčiau dirbęs „The Moscow Times“ ir AFP, liks kardomajame kalinime iki birželio pabaigos. Ketvirtadienį D. Peskovas sakė, kad „nėra jokių nuorodų“, kada prasidės teismas. Pasak kai kurių stebėtojų, mainai mažai tikėtini, kol nepaskelbtas nuosprendis.

Vašingtonas kaltina Maskvą JAV piliečių sulaikymais pagal nepagrįstus kaltinimus siekiant iškeisti juos į užsienyje nuteistus rusus.

Rusijos saugumo pajėgos sulaikė E. Gershkovichių praėjusių metų kovą ir apkaltino šnipinėjimu, jo darbdavys ir JAV šiuos kaltinimus pasmerkė kaip melagingus.

„Ambasadorė L. Tracy šiandien aplankė WSJ žurnalistą Evaną Gershkovichių Lefortovo sulaikymo centre“, – socialiniuose tinkluose paskelbė JAV ambasada Maskvoje. „Kitą savaitę sukaks vieneri metai, kai Rusijos valdžios institucijos jį neteisėtai sulaikė. Evanas išlieka tvirtas ir atsparus, bet tai, kad jis laukia teismo už nusikaltimą, kurio nepadarė, yra tragedija“, – sakoma pranešime.

Kovo 29-ąją sukaks metai, kai Rusijos federalinės saugumo tarnybos (FST) kontržvalgybos agentai Jekaterinburge sulaikė E. Gershkovichių, atvykusį į šį Uralo miestą į komandiruotę. Praėjusį mėnesį Vladimiras Putinas sakė, kad E. Gershkovichius galėtų būti paleistas per apsikeitimą kaliniais, bet minėjo tam tikras „sąlygas“, kurios tuo metu buvo aptariamos.

Jungtinių Valstijų nacionalinio saugumo patarėjas Jake'as Sullivanas (Džeikas Salivanas) patvirtino šios savaitės pradžioje Kremliaus išsakytus komentarus, kad abi šalys palaikė ryšius.

„Tai tiesa, ir mes sakėme, kad ir toliau aukštame lygyje palaikome ryšius su Rusijos pareigūnais dėl šių bylų ir bandome rasti būdą, kaip sugrąžinti namo neteisėtai sulaikytus amerikiečius, įskaitant Evaną“, – teigė jis žurnalistams.

Paklaustas apie pranešimus, kad deramasi dėl apsikeitimo kaliniais, jis sakė, kad Baltieji rūmai aiškiai pasakė, jog „esame pasirengę imtis sunkių veiksmų, kad mūsų piliečiai grįžtų namo“.

Tačiau „nenoriu suteikti klaidingų vilčių“, teigė jis.

„Tai, ką Kremlius pasakė anksčiau šią savaitę, yra teisinga: vyko diskusijos. Tačiau šios diskusijos nedavė aiškaus rezultato, kuris leistų pasiekti sprendimą“, – pridūrė jis.

Baltųjų rūmų spaudos sekretorė, minėdama 100-ąją dieną nuo tada, kai E. Gershkovichas buvo sulaikytas dėl, jo advokatų ir laikraščio teigimu, sufabrikuotų kaltinimų šnipinėjimu dirbant korespondentu Rusijoje, pareiškė, kad Rusija jį sulaikė dėl to, kad jis yra amerikietis“.

„Mūsų žinia yra... išlaikyti tikėjimą“, – sakė ji.