Į lenktynes suvažiavo net 177 sportininkai iš 42 pasaulio šalių ir iš visų penkių kontinentų.

Lietuvai šiose lenktynėse atstovauja vienintelis lietuvis – Kajus Šikšnelis.

Pernai Kajus šokiravo viso pasaulio specialistus, kai jam pavyko laimėti Pasaulio čempionate trečią vietą. Iki tol nė vienas Baltijos šalių sportininkas nebuvo pasiekęs tokių aukštumų. Tačiau tai buvo OK „Junior“ klasė.

Šiemet lietuvis perėjo į galingesnę OK klasę ir čia kova jau daug sunkesnė.

Nepaisant to, pirmosios laisvos treniruotės nuteikia pozityviai. Visi sportininkai suskirstyti į keturis pogrupius ir savajame Kajus parodė puikų rezultatą – penktą vietą.

Lenktynės vyks net tris dienas, o Pasaulio čempionas paaiškės sekmadienį.

„Fia Karting Academy Trophy“ įskaitoje Kajus Šikšnelis penktadienį laimėjo kvalifikacinį važiavimą ir atkrintamuosiuose važiavimuose startuos iš pirmosios pozicijos.

„Nebuvo lengva, nes priešininkai labai stiprūs. Lyderiai važiuoja praktiškai identišku tempu, todėl reikėjo važiuoti ne tik greitai, bet ir taktiškai gudriai. Dabar galiu pasakyti, kad planą pavyko įgyvendinti šimtu procentų“, – po kvalifikacijos sakė K. Šikšnelis.

Nuo antrojoje vietoje likusio varžovo kvalifikacijoje lietuvį skyrė vos 0,082 sek. Visą dieną tarp lyderių buvo ir „Formulės 1“ lenktynininko Alexo Wurtzo sūnus Charlie, tačiau kvalifikacijoje jam nepasisekė, jis liko tik 14-as.

Kitam lietuviui Rokui Baciuškai pasaulio čempionatas KZ1 klasėje prasidėjo ne taip džiugiai, tačiau tikėtai. Jis liko 32-as.

„Kaip sako liaudis nereikia varyti Dievo į medį. Nieko kito ir nesitikėjom, juk kartingo lenktynėse nedalyvavau visus metus. Kol kas viskas vyksta pagal planą, pamažu mažinu atsilikimą nuo lyderių ir jeigu viskas bus gerai, tempas turėtų augti“, – optimizmo nepraranda R. Baciuška.

R. Baciuška turbūt vienintelis lietuvis istorijoje, per vienus metus pasiryžęs sudalyvauti net dviejuose pasaulio čempionatuose.

Italijos Lonato trasoje šį savaitgalį lenktyniauja beveik 300 geriausių pasaulyje sportininkų iš visų 52 pasaulio šalių bei penkių kontinentų.

Pasaulio čempionatas į šią kartingo trasą grįžta po 23 metų pertraukos. Paskutinį kartą pasaulio čempionato kovos čia vyko dar 1996 metais. Tai ko gero populiariausia pasaulyje ir žinomiausia pasaulyje kartingo trasa, kur ne tik lenktyniauja, bet ir treniruojasi viso pasaulio sportininkai. Čia lenktyniavo didžioji dalis ir dabartinių „Formulės 1“ sportininkų.

Į abu lietuvius prieš šias lenktynes dėmesį atkreipė ir Tarptautinė kartingo federacija (CIK-FIA), savo išplatintame pranešime abu juos įvardindama kaip vienus iš favoritų savo klasėse.

R. Baciuška, siekdamas neprarasti savo ir kaip kartingo specialisto įgūdžių, šiais metais nutarė dalyvauti net dviejuose pasaulio čempionatuose. Be dalyvavimo pasaulio ralio-kroso čempionate, jis kovos ir elitinėje KZ1 klasėje su geriausiais pasaulyje kartingo meistrais.

„Nesitikiu ypatingai gerų rezultatų, nes norint kovoti su stipriausiais, reikia visus metus treniruotis kartingais. Aš treniravausi tik pora dienų, nes paprasčiausiai nebuvo laiko, labai daug laiko atima ralio-krosas“, – prieš lenktynes sakė R. Baciuška.

KZ1 klasėje kovoja visos gamyklinės komandos ir pilotai, kurie už dalyvavimą čempionate gauna algą. Čia silpnų sportininkų nėra, todėl R. Baciuškos laukia nelengvas darbas. KZ1 pasaulio čempionatas yra sudarytas iš vieno vienintelio etapo, todėl klaidų čia daryti beveik negalima. Tiesiog per tris dienas privalai įrodyti, kad esi vertas susikauti su greičiausiais.

R. Baciuška kartingo lenktynėse dalyvaus po metų pertraukos. Šių metų pradžioje, pavasarį, jis ketino dalyvauti lenktynėse, bet dėl nugaros traumos, patirtos Abu Dabio etape pasaulio ralio-kroso čempionate, turėjo pasitraukti iš lenktynių po oficialių treniruočių. Tada, padarius tyrimus, paaiškėjo, kad R. Baciuška po itin skaudaus nusileidimo nuo tramplino patyrė dviejų stuburo slankstelių kompresinę traumą.

„Dabar po laisvų treniruočių nugara ir vėl primena apie save, jaučiu beveik nuolatinį skausmą ir nelabai galiu pasilenkti, tačiau kol kas nėra taip blogai, todėl galvoju, kad lenktyniausiu. Mano nugarai būtų palanku, kad lenktynės vyktų per lietų, tačiau panašu, kad lietus jeigu ir bus, tai tik sekmadienį“, – pasakojo R. Baciuška.

Lietuvio klasėje kovos net penki kartingo pasaulio čempionai.

Tuo tarpu kitas lietuvis – 14-metis K. Šikšnelis – į Lonato trasą atvažiavo kaip vienas lyderių „Karting Academy Trophy“ įskaitoje.

Šis čempionatas sudarytas iš trijų etapų ir Lonato trasoje vyks paskutinės, lemiamos, varžybos. Po dviejų etapų K. Šikšnelis bendrojoje įskaitoje užima penktąją vietą ir turi visas galimybes užlipti ant podiumo. Lietuvio sąskaitoje – 31 taškas, nuo ketvirtoje vietoje esančio ukrainiečio jį teskiria vos pora taškų. Tiesa, lyderis, olandas Robertas de Haanas, savo sąskaitoje turi net 45 taškus, tačiau jį aplenkti bus nesunku, mat iš trijų etapų vienas prasčiausias rezultatas anuliuojamas, o K. Šišnelis būtent pirmą etapą turbūt norėtų pamiršti, nes Vokietijoje gavo vos pora taškų. Tad viskas lietuvio rankose – galima kovoti ne tik dėl prizinės vietos, bet ir dėl pergalės.

K. Šikšnelis į Italiją atvyksta beveik tiesiai iš Suomijos, kur „OK Junior“ klasės pasaulio kartingo čempionate užėmė trečiąją vietą, tad motyvacijos lietuvis turi daugiau negu pakankamai.

„Manau, kad jeigu viskas gerai, turėčiau kovoti dėl aukštų vietų. Nors bet kokiu atveju čia kova vyksta labai įnirtinga. Kartingo sportas tuo ir įdomus, kad čia negali nieko planuoti. Reikia tiesiog sistemingai dirbti“, – pasakojo K. Šikšnelis.

CIK-FIA Pasaulio kartingo čempionate skirtingų amžiaus grupių lenktynininkai varžosi su „OK“ ir „OK-Junior“ klasių technika. Tai pasaulinės klasės technika. Šį tą čia ir pasako pats „OK“ ir OK Junior“ klasių pavadinimas. „OK“ – tai Original karting (autentiškas, tikras kartingas – vert.) santrumpa. Tai greita, technologiška technika, tačiau joje galima pastebėti nemažai grįžimo prie ištakų ženklų.

Su šios klasės technika sportininkai lenktyniauja ir nacionaliniame Lietuvos kartingo čempionate. Dar prieš šių metų sezoną buvo nutarta penkis metus nedaryti jokių pakitimų šalies čempionato varžybose skirstant tarptautines kartingų kategorijas – „Mini 60“, „OK“. „OK-Junior“ ir „KZ2“. Tokį sprendimą Lietuvos kartingo federacija priėmė pirmoji  Baltijos šalyse. Ir ši orientacija į tarptautines klases yra ilgalaikės Lietuvos kartingo federacijos strategijos dalis. Tai pasiteisina – „OK“ ir „OK-Junior“ klasėse Lietuvos čempionate šiais metais važiavo rekordinis dalyvių skaičius, tad labai tikėtina, kad jau netolimoje ateityje pasaulinio lygio varžybose pamatysime dar daugiau lietuvių.

Tuo tarpu lenktynėse Švedijoje mūsų sportininkų laukia milžiniška konkurencija. Štai „OK“ klasėje varžysis 110 sportininkų, o „OK-Junior“ klasėje – 117 dalyvių. Ir visi jie – su didele patirtimi ir aukštomis ambicijomis. Tačiau tokie patys yra ir sportininkai iš Lietuvos – Gustas Grinbergas bei Kajus Šikšnelis.  Kartingo lenktynininkai iš Lietuvos – greiti ir konkurencingi sportininkai. Nors Europos ar Pasaulio čempionatuose lietuvių dalyvauja palyginti nedaug, tačiau konkurentai juos jau puikiai žino.