Tai bus jau 24-asis renginio istorijoje, nuo 2000-ųjų VšĮ „Promo Events“ be pertraukų organizuojamas prestižinis automobilių lenktynių festivalis, didžiausiame šalies kurorte pajėgiausius sportininkus bei adrenalino fanatikus subursiantis liepos 19-22 dienomis.

Laiko liko nedaug, todėl nieko nestebina, jog būtent dabar verda didysis darbymetis ruošiant bei atliekant paskutinius automobilių, startuosiančių Palangoje, bandymus.

„Sportininkai įsitikinę, jog geriausia patikra prieš atsakingiausią metų startą – kitos lenktynės ir jose tenkantys maksimalūs išbandymai tiek pačiai komandai, tiek ir jos technikai“, – sugrįžęs iš Rygoje vykusių „Porsche Cup“ lenktynių sakė „TDS group-TOKS racing team“ ekipos lyderis, daugkartinis šalies ralio ir žiedinių lenktynių čempionas, 46-erių Ramūnas Čapkauskas.

Ramūnas, 2007 m. jau šventęs pergalę Palangoje, startuos kartu su 47 metų Nemunu Dagiliu, kuris net tris kartus po „Aurum 1006 km lenktynių“ maratono stovėjo ant nugalėtojų pakylos aukščiausiojo laiptelio ir dar ne kartą finišavo tarp prizininkų.

„Mūsų komanda bus tikras patirties ir jaunatviško veržlumo lydinys, – teigia R. Čapkauskas. – Mat ekipą papildė ir vienas jauniausių Latvijos automobilių sporto talentų, 22-erių rygietis Valteris Zviedris, kuris anksčiau su jaunimo grupe jau yra „uostęs“ ir šių lenktynių Palangoje parako.

Tad Valterio naujoku net su didžiausiomis išlygomis nepavadinsi. Jis penkis kartus tapo Latvijos kartingo čempionu, o dabar tik ką gavo ir jo meistriškumą patvirtinantį „Porsche“ sportinio vairavimo sertifikatą. (Beje, Lietuvoje tokį turi Robertas Kupčikas).

Nepaisant jauno amžiaus V. Zviedrio patirtis žiedinėse lenktynėse verta pagarbos. 2021 m. jis tapo Latvijos TCR automobilių klasės lenktynių čempionu, o pernai tokia pati sėkmė jaunąjį latvį lydėjo ir „Porsche Cup“ čempionate.

Šiemet Valteris lenktyniauja „Porsche Cup“ pirmenybėse, kuriose du kartus finišavo antras ir tiek pat kartų finišo liniją kirto penktas.

Dalyvaudamas „Aurum 1006 km lenktynių“ pristatyme, neseniai vykusiame sostinės Gedimino prospekte, Valteris sakė, jog lenktynės Palangoje jam patinka ir jis atiduosiąs visas jėgas, kad komanda čia švęstų pergalę.

„TDS group-TOKS racing team“ šiemet į „Aurum 1006 km lenktynių“ trasą išvairuos naujausią „Porsche 911 GT3 Cup (992)“ bolidą, kokių Lietuvoje yra tik keturi, – sako R. Čapkauskas. – Tokie du „Porsche Experience“ atstovo Roberto Kupčiko, 2018 m kartu su Nemunu Dagiliu ir belgu Steve Vanbellingen Palangoje laimėjusio šias prestižines lenktynes, komandos arsenale, o dar vieną turi „LG OLED & LKU by Porsche Club Lithuania“ ekipa, kurios sudėtyje irgi grėsmingi varžovai Mantas Janavičius, Aurelijus Rusteika ir Marius Bartkus“.

Naująjį „Porsche 911 GT3 Cup (992)“ komanda jau išbandė Suomijoje ir lenktynėse Rygoje.

„Esame labai patenkinti jo generuojama jėga ir elgesiu trasoje“, – pristatydamas bolidą džiaugėsi R. Čapkauskas. – Todėl nepaisydami pajėgių varžovų ir labai daug galingos technikos, kurios motorai po mėnesio drebins trasą šalia didžiausiojo šalies kurorto, važiuojame vedini minčių tik apie pergalę bendrojoje lenktynių įskaitoje“.

Varžybų protokoluose mirgės ne vieno Ramūno pavardė.

Jo 20-tis sūnus Titas, turintis keturių „Aurum 1006 km lenktynių“ patirtį, kartu su Mindaugu Lapačinsku ir Žilvinu Juršiu, šiemet vadovaus dviem komandoms – jau minėtai „TDS group-TOKS racing team“ ir „ALBE-ALLIANCE racing team“, kurios sudėtyje lenktynininkai Tomas Šipkauskas, Simonas Ramanauskas ir Tautvydas Butkus.

Ekipos sportininkai pasirinko „Cupra TCR“ automobilį ir puoselėja ne menkas viltis šioje klasėje.

Komandos sportininkų pristatinėti irgi nereikia. T. Šipkauskas – nuolatinis R. Čapkausko navigatorius įvairiose ralio varžybose, turi ir žiedinių lenktynių patirties.

Simonas – bene universaliausias, kurį domina ir žiedinės, ir perimetro, ir įvairios bekelės varžybos, o Tautvydas labai įtemptai rengiasi Palangos maratonui dalyvaudamas BMW 2 val. lenktynėse Estijoje.

Neseniai Rygoje vykusiose ilgų nuotolių lenktynėse jis užėmė penktąją absoliučios įskaitos vietą, o savo TCR klasėje finišavo trečias.

Be daugelio naujovių, kurių kasmet dosniai pažeria šios lenktynės, šiemet sportininkui, o galbūt komandai ar renginį aptarnaujančiai brigadai, pirmąsyk bus įteiktas „Fair Play“ arba kilnaus elgesio sporte prizas.

Tokia mintis kilo ilgamečiam šių lenktynių dalyviui ir partneriui, Palangos trasoje pernai vairavusiam naująjį „Lamborghini Huracan ST EVO“, „Ignera & BioCircle by Dynami:t“ komandos lyderiui Mantui Matukaičiui.

Idėją entuziastingai palaikė organizatoriai, dabar buriantys vertinimo komisiją, kurios verdiktu ir bus sprendžiamas prizo likimas bei rengiantys kilnaus elgesio automobilių sporte vertinimo nuostatus.

„Manome, jog šią idėją aktyviai palaikys ne tik mūsų rengiamų lenktynių dalyviai, bet ir sporto šalyje organizatoriai. Juk kilnus elgesys sporte, ne išimtis ir automobilių lenktynės, yra daug daugiau nei vien tik laikymasis nustatytų taisyklių“, – sako lenktynes organizuojančios VšĮ „Promo events“ vadovas Darius Jonušis.

Dar prieš dvidešimt metų TOK prezidentas Jacquesas Rogge'as, atidarydamas XIX žiemos olimpines žaidynes Salt Lake City, kalbėjo: „…čempionas yra kur kas daugiau negu žmogus, pirmas kirtęs finišo liniją. Čempionas yra daugiau negu nugalėtojas. Čempionas yra tas, kuris gerbia taisykles, griežtai pasisako prieš dopingą ir rungiasi kilnaus elgesio dvasioje.“

Kilnaus elgesio sporte („Fair Play“) judėjimas suaktyvėjo po 1960 m. vasaros olimpinių žaidynių Romoje, kai noras nugalėti bet kokia kaina peržengė visas ribas ir atėmė pirmąją sportininko gyvybę dėl jo vartotų draudžiamų sportinę veiklą skatinančių preparatų.

„Fair Play“ judėjimas plito ir Lietuvoje. Didesnį pagreitį jis įgavo 1988 m., kai buvo atkurtas Lietuvos tautinis olimpinis komitetas, savo veiklos šūkiu paskelbęs: „Būk stipri ir dora, Lietuva!“

1993 m. kovą LTOK įkūrė ir kilnaus poelgio komisiją.

Drauge su kitais iškiliausiais Lietuvos sportininkais „Fair Play“ prizu prieš dešimtmetį apdovanotas ir motociklininkas Gintautas Igaris, sėkmingai įveikęs Dakaro ralį. Viename maratono etapų Lietuvos sportininkas pagelbėjo trasoje susižeidusiam varžovui iš Prancūzijos Olivieriui Muteletui.

Kilnų lietuvio, etapo varžybose sugaišusio daug papildomų minučių ir praradusio daugiau nei dešimtį pozicijų, poelgį pastebėjo ir tarptautinė visuomenė.

„Žinia, „Aurum 1006 km lenktynės“ – tai ne Dakaro dykra, ir jose susižeidusio sportininko nestos gelbėti varžovai, nes šalia – budintys medikai, tačiau kilnaus poelgio apraiškų nestokoja ir automobilių sportas, – įsitikinęs M. Matukaitis. –Manau, vertinimo komisija atkreips dėmesį, kai sportininką ar komandą, patekusią į bėdą, gelbėja kolegos lenktynininkai ar varžovų mechanikai, kai trasoje lėčiau važiuojantis sportininkas, nekovojantis dėl podiumo absoliučioje įskaitoje, paslaugiai užleidžia geriausią trajektoriją varžybų lyderiams ir dar daugybę aspektų, kurių kupinas automobilių sportas.“

Varžybų organizatorius D. Jonušis patikino, jog „Aurum 1006 km lenktynių“ „Fair Play“ prizo nuostatai ir vertinimo komisija bus paskelbta prieš 24-ųjų renginio istorijoje varžybų pradžią.

Nuo kelio – į griovį

Viekšnių apylinkėse jėgas išmėgino 54 ekipažai, tarp jų – svečiai iš Lenkijos, Latvijos, Estijos, Ukrainos (pastarajai šaliai atstovavo ir Vytautas Švedas su Žilvinu Sakalausku).

Pirmą greičio ruožą Mažeikiuose vienodu laiku įveikė Giedrius Notkus ir Dalius Strižanas (komanda „Viada-MultiFX“) bei Martynas Samsonas ir Ervinas Snitkas („Samsonas Motorsport“), antrą laimėjo Vladas Jurkevičius ir Aisvydas Paliukėnas („Atlantis Racing“).

Nulėkėme į griovį ir lengvai pasivoliojome. Automobilis atrodė baisiai, tačiau ne beviltiškai.

Trečios atkarpos lenktynes sutrikdė V.Jurkevičiaus ir A.Paliukėno avarija: jų „Škoda Fabia Rally2 Evo“ trasoje kelis kartus vertėsi ir užtvėrė kelią kitiems dalyviams. Abu lenktynininkai nenukentėjo.

„Ties posūkiu ant asfalto buvo žvyro. Slystelėjome, nulėkėme į griovį ir lengvai pasivoliojome. Automobilis atrodė baisiai, tačiau ne beviltiškai – susitvarkysime ir ruošimės kitiems raliams“, – sakė V.Jurkevičius.

Vėliau septynis paeiliui greičio ruožus sėkmingiausiai įveikė D.Butvilas ir R.Vaitkevičius („8000RPM Motorsport“), o paskutinius tris – G.Notkus ir D.Strižanas.

Finišavo 35 ekipažai

Galutinė „Orlen Lietuva Rally“ bendros įskaitos prizininkų rikiuotė: D.Butvilas ir R.Vaitkevičius (47 min. 27,50 sek.), M.Samsonas ir E.Snitkas (atsiliko 36,5 sek.), Giedrius Firantas ir Matas Valiulis („Autoralis“, atsiliko 1 min. 52,4 sek.

Nesugedo: S. Zurlys ir A. Kropas su „BMW 316“ laimėjo istorinių automobilių lenktynes / lasf.lt nuotr.

„Po tragiškai nesėkmingo pernykščio sezono, kai mes beveik visų lenktynių nebaigdavome dėl gedimų ar avarijų, šiemet kol kas viskas sekasi puikiai“, – džiaugėsi G.Firantas ir M.Valiulis.

Su Ukrainos vėliava startavę V.Švedas ir Ž.Sakalauskas buvo ketvirti (nugalėtojų ekipažui pralaimėjo 2 min. 35,80 sek.).

Į pirmą dešimtuką taip pat pateko lenkai Robertas Kocikas ir Sebastianas Wachas (šešta vieta), latviai Janis Vorobjovas ir Guntaras Zicanas (aštunta vieta), ukrainiečiai Sergejus Potika ir Ivanas Mišynas (devinta vieta).

Finišavo iš viso 35 ekipažai.

Pabaigtuvės – rudenį

Istorinių automobilių įskaitos dalyviai (startavo keturi ekipažai) išvengė techninių nesklandumų.

Lenktynes laimėjo Saulius Zurlys ir Aurimas Kropas (automobilis „BMW 316“), kitas pozicijas užėmė Vilmantas Padegimas ir Tomas Zamara („Toyota Celica GT4“), Tadas Balaišis ir Aurimas Gudas („Lada 2105 VFTS Evo“), Igoris Valevka ir Sergejus Grečka („Lada 2105“).

Ketvirtas Lietuvos automobilių ralio čempionato etapas numatytas rugpjūčio 12–14 d. Rokiškio rajone, penktasis – rugsėjo 9–10 d. Elektrėnuose, o sezono pabaigtuvės – rugsėjo 30–spalio 1 d. Utenoje.

Apribojimai nesupančiojo

„Šiemet lenktynės buvo greitesnės, nes patobulėjo ir technika, ir patys vairuotojai“,  – po finišo išlipęs iš čempionų „Audi“ bolido komentavo nugalėtojų atstovas J.Adomavičius.

Tikru finišų meistru pripažintas Julius kartu su ekipos draugais Marijumi Mazucku, Eimantu Navikausku ir Ignu Gelžiniu džiaugėsi ne tik iškovota pereinamąja taure, bet ir šūsnimi pasiektų rekordų.

Šiemet lenktynės buvo greitesnės, nes patobulėjo ir technika, ir patys vairuotojai.

Ekipa laimėjo pergalę ir GT3 klasėje, o 373 ratų, sudarančią 1 006 km, distanciją nuvažiavo per 8 val. 20 min. 1,762 sek. Tai naujas lenktynių trukmės rekordas.

Įdomu, kad ankstesnis rekordas buvo pasiektas 2019 m. ir priklausė tam pačiam lenktynininkui, kai Julius atstovavo komandai „Circle K Miles Plus Racing Team“, kuri su „Porsche GT3 Cup“ lenktynes tuomet baigė per 8 val. 37 min. 26,121 sek.

„Nuo pat pradžių tikėjomės atkaklios kovos. Žinojome, kad turėsime atlikti papildomas užduotis, nes turime du „Pro“ vairuotojus. Svarbiausia, kad vėl pasiekėme savo tikslą“, – triumfavo J.Adomavičius.

„Lamborghini“  –  žemiau

Iki pat paskutiniųjų trasos metrų itin arši kova vyko tarp daugiausia lenktynių laimėjusių, pilotavusių automobilius „Porsche“ ir trasoje tik šiemet debiutavusių „Audi R8 LMS“.

Akistatą įtikinamai 2:0 laimėjo „Audi“, nors likus iki finišo vos dešimčiai ratų taip neatrodė.

Antrąją vietą itin atkaklioje dvikovoje pavyko paveržti tokį pat automobilį vairavusiems ekipos „Circle K MylesPlus Racing Team“ sportininkams Oskarui Brazaičiui, Paului Augustui ir broliams estams Ralfui ir Paului Aronams, kurie nugalėtojams 1 000 km distancijoje pralaimėjo vos 26,726 sek. Į finišą ekipos automobilį atvairavo jauniausias pasibaigusių lenktynių dalyvis aštuoniolikmetis P.Aronas. Antrieji absoliučios įskaitos prizininkai tokią pat vietą iškovojo ir GT3 klasėje.

Trečias finišavo „Porsche 911 GT3 Club“ vairavęs Mantas Janavičius iš komandos „LG Oled PVCase by „Porsche“ club“, o šiuo jo laimėjimu itin džiaugėsi ekipos draugai Michaelas Vergersas, Marius Bartkus ir Aurelijus Rusteika. Tretieji prizininkai, antriesiems pralaimėję vos 0,211 sek., šventė pergalę GTO klasėje.

Scenarijus: nors kovos trasoje netrūko, didesnių incidentų šiemet išvengta / E. Ovčarenko / BNS nuotr.

Ketvirta ir antra GTO klasėje liko komanda „Porsche Baltic GT3“, nuo nugalėtojų atsilikusi vienu ratu. Penkti ir treti GTO klasėje finišavo ekipos „Ignera Bio-Circle by Dinamit“ sportininkai su „Lamborghini Huracan Super Trofeo Evo“. Šeštąją absoliučios įskaitos poziciją ir ketvirtąją GTO klasėje, nuo nugalėtojų atsilikusi per 12 min., užėmė komanda „Gera dovana-Šiauliai By RD Sings“ su „Lamborghini Huracan Super Trofeo“.

Amžius – ne kliūtis

SP klasėje dominavo jauniausioji per visą 23-ejų jau įvykusių lenktynių istoriją komanda: Rokas Baciuška, Justas Jonušis ir Vilius Kibildis, jie vairavo „BMW M4 Silhoutte“ ir iš visų klasių nugalėtojų užėmė aukščiausią, aštuntąją, bendrosios įskaitos vietą.

Dyzelių klasėje nugalėjo daugkartiniai šių lenktynių dalyviai ir prizininkai – „Antėja Racing Team“ su BMW 135D. SP4 klasėje triumfavo „Anjesė – KTG by TOPsport“ (BMW M3), GT4 klasėje – „Trevio Next Level Customs Brokers“ (BMW M4 GT4), TCR klasėje – „Aromama by Čapkauskas Autocentras“ („Seat Cupra), TC3 klasėje – „RR Team by Finansinių sprendimų agentūra“ (BMW E90), TC4 klasėje – „222 by Autopark“ („VW Scirocco“), o TC 5 klasėje – komanda „Tarzanija Racing“ su „Audi S4“.

Anot dalyvių, šiųmetės lenktynės buvo ramesnės nei pernai, kai buvo užiksuota nemažai avarijų, incidentų ir dalyvių ginčų. Tačiau ir šiemet dažnai keitėsi varžybų lyderiai, neretai neprognozuotai „išsišokdami“ prieš favoritėmis laikytas komandas.

Nors žiema ir vėl pašykštėjo laukto, galėjusio dovanoti dar didesnę intrigą lenktynėms sniego, dviejose aikštelėse prie Vytauto Didžiojo universiteto Žemės ūkio akademijos virė ne mažiau atkakli kova, kurioje sėkmę bandė ne tik automobilių sporto senjorai, bet ir rėmėjai, svečiai, istorinės technikos gerbėjai, žurnalistai.

Prie starto linijos išsirikiavo net 95 dalyviai. Tai, anot agentūros „Visus Bonus“ pranešimo, – šių varžybų, kurių istorija artėja prie garbingo pusės amžiaus jubiliejaus, masiškumo rekordas. Susibūrę draugėn veteranai prisiminė savo sportinę jaunystę, kartu įvairiose trasose praleistus gražiausius metus ir džiaugėsi, jog šių lenktynių, kurias dauguma taikliai vadina savo „mažuoju Dakaru“, turtinga istorija tebesitęsia.

„Toks gausus sportininkų būrys, kokio pavydėtų ir daugelis šalyje rengiamų automobilių sporto varžybų, tik patvirtina, jog kovinis jūsų entuziazmas dar neišsekęs, ir jūs tebesate kupini ryžto azartą transformuoti į greitas sekundes slalomo trasoje“, – sveikindamas susirinkusius ir varžybų organizatorius kalbėjo Kauno rajono savivaldybės meras Valerijus Makūnas.

Linkėdami sėkmės, renginio dalyvius sveikino LASF prezidentas Egidijus Janavičius, federacijos senjorų sporto komiteto pirmininkas Šarūnas Mažeika, LAK prezidentas Rolandas Dovidaitis, varžybas rengiančios TASVA direktorius Romualdas Mažuolis ir kiti.

Džentelmenai senjorai, kad varžybos neprailgtų, vienoms pirmųjų išbandyti trasą suteikė galimybę moterų įskaitos dalyvėms. Šįkart abiejose trasose dailiosios lyties atstovėms spartą demonstravo Viktorija Jakaitė, sugaišusi atitinkamai 43,77 ir 40,09 sek. Nugalėtoja pranoko antroje vietoje likusią Laimą Suchik bei trečiąją prizininkę Simoną Polonskytę. Ketvirtąja vieta buvo priversta tenkintis nuolatinė šių lenktynių dalyvė Meilė Pumerytė.

Anot slalomo organizatorių, mažai kas abejojo, jog VšĮ „Tapk laisvas“ grupėje pirmuoju smuiku grieš sportininkas iš Širvintų, daugkartinis tokių varžybų laimėtojas Algimantas Kojis, net kelis kartus laimėjęs ir prestižinių ralių „Aplink Lietuvą“ žmonių su negalia įskaitą. Prognozės pasitvirtino – A. Kojis įtikinamai dominavo abiejose trasose, pranokęs Povilą Valaskevičių bei trečiąją vietą užėmusį 83 metų veteraną Vladą Petrauską. Ketvirtas nemenkam savo džiaugsmui finišavo varžybų debiutantas Tadas Makūnas.

Dar 1980-aisiais pagamintą, tačiau atrodantį kaip vakar nuriedėjusį nuo konvejerio, „BMW 518“ tramdė istorinių automobilių klasikos gerbėjai Deivis Nenorta, Rolandas Grimaliauskas, Vytautas Klungis, Nauris Augulis ir Arvydas Kochanauskas. Pastarąjį ir lydėjo didžiausia sėkmė.

Bene daugiausia aplodismentų susilaukė vyriausias varžybų dalyvis 87-erių Vladislovas Šermukšnis, sporto meistrų veteranų įskaitoje užėmęs antrąją vietą, ir šios grupės laimėtojas, metais jaunesnis Algirdas Rymonis. Atkakliausia kova vyko gausiausioje, pirmojoje sporto meistrų veteranų, 12 dalyvių susilaukusioje grupėje, kurios narių amžius – nuo 60 iki 65 metų. Čia ir azarto, ir jaudulio būta daugiausia. Galbūt tik taip būtų galima paaiškinti, jog trečiojo etapo laimėtojas Genadijus Segalis antrajame tenkinosi tik ketvirtąja vieta. Lygiai toks pat likimas ištiko ir antrojo etapo laimėtoją Alfredą Štarą, kuris trečiajame tebuvo ketvirtas. Bene tolygiausiai lenktyniavo Gintautas Firantas, antrojo etapo varžybose finišavęs trečias, o trečiojo – viena pozicija aukščiau. O Gintarui Sadauskui sėkmingiau susiklostė antrojo etapo varžybos.

Vieną pagrindinių lenktynių trofėjų – docento, LASF garbės teisėjo Evaldo Čerškaus atminimo taurę, kurią tradiciškai steigia varžybų šeimininkės, Kauno rajono savivaldybės, meras V. Makūnas, išsivežė 76-erių Romualdas Baniulis, laimėjęs abu etapus. Buvo įteiktos ir dvi buvusio ilgamečio LASF prezidento, sporto meistro Sigito Alesiaus atminimo taurės (steigėjas – LASF prezidentas E. Janavičius). Pirmąja džiaugėsi A. Štaras, o kita – G. Segalis. TASVA direktorius R. Mažuolis viena savo teikiamų sporto meistro, šių varžybų iniciatoriaus Vidmanto Čiutelės atminimo taurių apdovanojo Regimantą Bindoką, o kita – paskutinio etapo laimėtoją Raimondą Gelžinį.

Veteranų slalomo dalyviai tradiciškai varžosi ir dėl miestų komandinės įskaitos nugalėtojų bei prizininkų titulų. Šįkart dėl jų kovojo 8 komandos, o įtikinamą pergalę šventė Kauno miesto pirmoji ekipa, laimėjusi abiejų etapų varžybas. Antrąją vietą iškovojo Vilniaus atstovai, o trečiąją pasidalijo Kauno miesto antroji ir Kauno rajono komandos.

Dešimties komandų vadovai jau pateikė paraiškas dalyvauti 23-osiose VšĮ „Promo Events“ nuo pat 2000-ųjų be pertraukų rengiamose lenktynėse.

Deleguoja dvi komandas

Kartu su kitais pirmeiviais lenktynių organizatorių duris pravėrė ir vienas tituluočiausių šalies žiedinių lenktynių atstovų, dukart laimėjęs prestižinį Europos žiedinių lenktynių čempionatą Robertas Kupčikas. Jis kartu su Nemunu Dagiliu ir belgu Steve Vanbellingen 2018 m, vairavę „Porsche 911 GT3 Cup“, triumfavo ir „Aurum 1006 km lenktynėse“.

„Porsche Baltic“ atstovas į kitų metų „Aurum 1006 km lenktynes“ deleguoja jau ne vieną, o dvi ekipas, kurių pavadinimai beveik identiški – „Porsche Baltic GT4“ ir „Porsche Baltic GT3“. Nesunku įspėti, jog šiuos vardus lėmė automobilių, kuriuos vairuos komandų sportininkai, klasės.

Pirmosios ekipos atstovai į Palangos trasą išvairuos 4 startiniu numeriu paženklintą ir žiūrovams ne tik iš šių lenktynių gerai pažįstamą, 2016 m gamybos „Porsche Cayman GT4“ bolidą, kurio 3,8 litro variklis išvysto 400 AG pajėgumą.

Antrasis, gerokai galingesnis – 510 AG „Porsche 911 GT3 Cup“, gavęs 92-ąjį starto numerį, – jau užsakytas ir komanda iš gamintojų jo tikisi sulaukti dar sausio mėnesį.

„Tad laiko pasiruošti svarbiausiam metų egzaminui ir naujojo bolido krikštui tikrai užteks“, – įsitikinęs R. Kupčikas.

Kodėl šios markės atstovams Lietuvoje prireikė ir naujo, dar galingesnio automobilio?

„Aurum 1006 km lenktynių“ prestižas kyla kasmet. Atsiranda vis daugiau naujų dalyvių, norinčių savo sportinės parengties egzaminą laikyti būtent Palangoje, – sako R. Kupčikas. – Todėl labiausiai patyrusius sportininkus sodinsime prie naujosios „Porsche 911 GT3 Cup“ vairo, o jau ne vieną pergalingą finišą kirtusią „Porsche Cayman“ patikėsime irgi ne pirmuosius žingsnius žengiantiems lenktynininkams, tik galbūt turintiems ne tokią didelę patirtį prie itin greitų ir galingų automobilių vairo“.

Tad ar galima manyti, jog „Porsche Baltic“ komandos naujasis kovinis ginklas bus nutaikytas į absoliučią pergalę, o kitas – į bendrosios įskaitos prizininkus?

„Ko gero, taip“, – šypsosi ekipų vadovas ir lenktynininkas R. Kupčikas.

38-asis sportininko sezonas

Ateinančių 2022-ųjų sportinis sezonas bus jau 38-asis dar vieno tituluočiausių šalies žiedinių lenktynių ir ralio meistrų, daugkartinio Lietuvos ir Baltijos šalių čempiono, Lietuvos ir Latvijos sporto meistro Ramūno Čapkausko karjeroje.

„Ir tikrai dar ne paskutinis“, – tikina Ramūnas, lenktynių Palangoje organizatoriams jau įteikęs „Čapkauskas autocentras Racing Team“ komandos paraišką dalyvauti varžybose.

R. Čapkausko komanda, kaip ir pernai, vairuos 15 starto numeriu paženklintą 2018 m gamybos „Cupra TCR“ automobilį, kurio ratus suka 2 litrų darbo tūrio variklis.

Kas sėdės prie jo vairo, R. Čapkauskas tiksliai atsakyti nesiryžta. Tačiau dar neseniai jauniausiu „Aurum 1006 km lenktynių“ sportininku tituluotas jo sūnus, neužilgo 19-ąjį gimtadienį švęsiantis Titas ir 50-metį jau pažymėjęs Andrius Maniušis – tikrai.

O patį Ramūną nejaugi tenkins tik ekipos globėjo statusas?

„Tikrai ne, – sako nuolatinis šių lenktynių dalyvis R. Čapkauskas. – Ko gero netrukus paaiškės – „Porsche“ ar „Lamborghini“ – vairas kartu su kitais sportininkais teks ir man“.

Motyvas nereikalauja platesnių komentarų – vienas tituluočiausių sportininkų nori kautis tik dėl aukščiausiojo nugalėtojų pakylos laiptelio.

Dar vienas naujas „Porsche“

Iš šiemetinių lenktynių nugalėtojų ir prizininkų pirmoji paraišką varžytis ir kitąmet pateikė „Porsche Club by LG Oled“ komanda, atstovaujama Manto Janavičiaus.

Šiemet jis kartu su Arūnu Tuma, Mariumi Bartkumi ir Aurelijumi Rusteika su „Porsche 911 GT3 Cup“ finišo liniją treti. Tai iš tiesų puikus pasiekimas, net ir menant tai, kad metais anksčiau, 2020-aisiais komandos sportininkai džiaugėsi dar aukštesne, antrąja vieta.

„Pernai buvom antri, šiemet – treti. Tad ar ne laikas galvoti ir apie aukščiausiąjį nugalėtojų pakylos laiptelį?“ – neslėpdamas ambicijų sako M. Janavičius.

Jo siekius tarsi patvirtina naujas, kuriam kaip ir anksčiau teks 5-asis starto numeris, „Porsche 992 GT3 Cup“ automobilis, trykštantis 510 AG pajėgumu.

Pasak M. Janavičiaus, tikėtina, jog ir kitąmet naująjį kovinį komandos ginklą vairuos susicementavęs ir todėl priežasčių keistis neturintis ekipos branduolys.

Maloniai džiugina dalyvių aktyvumas

Žiūrovus viltingai nuteikia faktas, jog dauguma pateikusių paraiškas ar tai daryti dar besiruošiančių ketina išvairuoti naujus, galingus ar patobulintus bolidus. Todėl netektų stebėtis, jei šiemet startavusi galingiausių automobilių kaimenė būtų pranokta jau kitąmet.

„Mus, renginio organizatorius, toks dalyvių aktyvumas maloniai džiugina ir leidžia tikėtis vidurvasary trasoje matyti dar daugiau komandų ir dar atkaklesnę kovą, – džiaugiasi pagrindinis lenktynių organizatorius Darius Jonušis. – Jei komandos nelėtins apsukų ir išliks tokios pat aktyvios, mums bus gerokai lengviau tenkinti jų pageidavimus ir lūkesčius, o tuo pačiu ir tikėtis gerų kruopščiai atlikto darbo rezultatų“.

Turi FIA statusą

Nyderlandų sporto agentūra "Creventic" ištvermės (6, 12 ir 24 val.) lenktynes rengia nuo 2006-ųjų, mėgėjai ir profesionalai kovoja dviejuose divizionuose – GT (GT3, GTX, "Porsche 991" ir GT4 klasių) bei TCE (TCR, TCX ir TC klasių).

Šias Tarptautinės automobilių sporto federacijos (FIA) lenktynių statusą turinčias varžybas pernai laimėjo ispanas Jose Manuelis De Los Milagrosas Vinegla (GT divizionas) ir šveicaras Miklasas Bornas bei italas Roberto Ferri (TCE divizionas).

Mugelo trasoje startavusiai ir "Porsche 991" klasės 12 val. lenktynėse dalyvavusiai "Juta Racing" komandai atstovavo Jonas Gelžinis, Julius Adomavičius ir Andrius Gelžinis, "Juta Racing Junior" (automobilis "Cupra", TCR įskaita) sudarė Audrius Navickas, Aurimas Jablonskis, Nerijus Baliūnas bei Algirdas ir Ignas Gelžiniai, o Šiaulių "RD Signs" (GTX įskaita, automobilis "Lamborghini Huracan") – Audrius Butkevičius, Egidijus Gutaravičius, Ramūnas Čapkauskas ir Paulius Paškevičius.

Tarp prizininkų

Sėkmingiausiai iš mūsiškių pasirodė "Juta Racing" lenktynininkai – trylikta vieta bendroje įskaitoje ir prizinė antroji "Porsche 991" klasėje. "Juta Racing Junior" komanda – 25-oje pozicijoje (savo klasėje – šešta), šiauliečiai – 32-oje vietoje (savo klasėje – ketvirti).

Triumfavo "Herberth Motorsport" (Vokietija) su "Porsche", antrą vietą užėmė čekų "MiddleCap Racing Scuderia Praha" su "Ferrari 488", trečioje vietoje – italų "Dinamic motorsport" su "Porsche".

Didžiausiu vidutiniu greičiu važiavo "Herberth Motorsport" lenktynininkai – 147,78 km/val. ("Juta Racing" – 135,10 km/val., "Juta Racing Junior" – 128,55 km/val., techninių problemų neišvengę Šiaulių "RD Signs" – 107,47 km/val.).

Greičiausiai vieną ratą (5,245 km) įveikė "Herberth Motorsport" – per 1 min. 48,324 sek. (didžiausias greitis – 174,31 km/val.). Mūsiškių rezultatai: "RD Signs" – 1 min. 54,608 sek. (164,75 km/val.), "Juta Racing" – 1 min. 56,243 sek. (162,44 km/val.), "Juta Racing Junior" – 2 min. 02,762 sek. (153,81 km/val.).

24hseries.com nuotr.

Įveikė sunkumus

"Vynas brandinamas daug metų. Šią išvyką "Juta Racing" brandino ilgai. Kasmet rinkdami kartais labai karčius laiko kąsnius, mažais žingsneliais, atsargiais veidais dėl COVID-19 situacijos, kaip viena didelė šeima įžengėme į restoraną, vadinamą "24H Series", nežinodami, kaip atrodys mūsų brandintas vynas. Lygiai taip pat, kaip anksčiau "Juta racing" žengė su nerimu ir baime į Europos kartingų čempionatą, "Porsche" taurės varžybas Skandinavijoje ar Anglijoje, – dalijosi įspūdžiais Ignas Gelžinis. – Buvo daug sunkumų, ir ne vien mechanikams, kurie iki paskutinės minutės neprarado vilties – išėmę "Porsche" greičių dėžę likus valandai iki starto, spėjo ją įdėti, perdavę estafetę vairuotojams, startavusiems iš paskutinės pozicijos, kad jie atliktų sunkią užduotį. "Cupra" turėjo kitą užduotį – tokio lygio varžybose išgyventi be avarijų ir finišuoti (arba kitaip – neišlieti iš taurės brandinto vyno). Puikiai pavyko, ačiū visai komandai, kiekvienam jos nariui, tik visi kartu mes galime."

Kitos 12 val. lenktynės numatytos balandžio 23–24 d. Prancūzijoje, gegužės 22–23 d. – Vokietijoje ir spalio 1–3 d. – Italijoje, o 24 val. – liepos 16–18 d. Portugalijoje, rugsėjo 3–5 d. Ispanijoje ir lapkričio 18–20 d. JAV.

Pandemijos poveikis

F1 duomenimis, 2020-aisiais vidutinė lenktynių žiūrovų auditorija buvo 87,4 mln. – 4,5 proc. mažesnė nei 2019-aisiais, tačiau didesnė nei 2016–2018 m. (87 mln.).

Ekspertų nuomone, nežymų pernykštį neigiamą pokytį galėjo lemti tai, kad dėl pandemijos buvo atšaukti pasaulio čempionatų etapai Australijoje, Vietname, Kinijoje, Japonijoje, Singapūre, Kanadoje, JAV, Meksikoje, Brazilijoje, o šių šalių F1 gerbėjai ne visada turėjo palankių galimybių jiems patogiu laiku stebėti kituose kontinentuose vykusias varžybas.

Vis dėlto Kinijoje žiūrovų skaičius ūgtelėjo net 43 proc. (palyginti su 2019 m.), Nyderlanduose – 28 proc.

Būrėsi prie ekranų

TV žiūrovų auditoriją sudarė 1,5 mlrd. automobilių sporto mėgėjų (2019 m. – 1,9 mlrd.).

Didžiausio dėmesio sulaukė lenktynės Vengrijoje (103,7 mln. žiūrovų), Portugalijoje (100,5 mln.).

72 proc. apklausoje dalyvavusių asmenų (iš viso buvo 6 tūkst. respondentų) teigė, kad pernai F1 varžybos buvo įdomesnės nei 2018-aisiais ar 2019-aisiais.

Suteiks lengvatų?

F1 strategas Stefano Domenicali patvirtino, kad naujos komandos tam tikrais atvejais gali būti atleistos nuo stojimo mokesčio, kuris dabar yra 200 mln. JAV dolerių.

Neoficialių šaltinių duomenimis, į F1 duris beldžiasi verslininko Salvatore Gandolfo, bendrovės "Monaco Increase Management" savininko, komanda – planuojama, kad ji bus suformuota 2022 m. sezonui.

Naują, jau 72-ąjį, F1 pasaulio čempionatą planuojama pradėti kovo 28-ąją Bahreine. Antras etapas numatytas balandžio 18-ąją Italijoje. Ruošiamasi surengti iš viso 23 čempionato etapus. Pabaigtuvės turėtų būti vėl gruodį ir vėl Jungtiniuose Arabų Emyratuose (JAE).

O šiandien 28 lenktynėse dalyvaujančios ekipos išsirikiavo varžybų trasoje ir pradėjo paradą kurorto gatvėmis.

Be pertraukų nuo 2000-ųjų lenktynes rengianti VšĮ „Promo Events“ šiuo paradu pasistengė kompensuoti kasmet vykdavusią oficialią lenktynių atidarymo ceremoniją Vytauto gatvėje, sutraukdavusią tūkstančius žiūrovų ir pasibaigdavusią trumpomis, tačiau labai azartiškomis drago varžybomis.

Dėl visiems suprantamų priežasčių vengdami didžiulio žmonių antplūdžio, kokį sunkiai įmanoma suvaldyti, šiemet organizatoriai nusprendė atsisakyti šios ceremonijos.

Visos lenktynėse dalyvaujančios komandos lėtai suko ratus kurorto gatvėmis, tarsi leisdamos geriau įsižiūrėti į varžybose dalyvaujančius galingus automobilius ir kviesdamos stabtelėjusius žiūrovus į laikinąjį lenktynių miestelį, kur jau šiandien prasideda atkakliausios batalijos.

Sportininkus, renginio rėmėjus ir žiūrovus, linkėdamas visiems iš lenktynių ir didžiausio Lietuvos vasaros kurorto išsivežti kuo geriausius įspūdžius, sveikino pagrindinis lenktynių organizatorius, VšĮ „Promo Events“ direktorius Darius Jonušis.

Jis padėkojo Palangos miesto merui Šarūnui Vaitkui ir visiems, daug prisidėjusiems, kad renginys, nepaisant netikėtų aplinkybių, įvyktų, o lenktynės būtų gerai organizuotos ir patiktų žiūrovams.

„Visiškai suprantu organizatorių rūpestį ir pastangas padaryti viską, kad grėsmingas virusas neturėtų sąlygų plisti, – sakė kelmiškis Virginijus Jakubauskis. – Kita vertus, jie nebėgo į krūmus, o vietoje jau įprasto mums parado Vytauto gatvėje pasiūlė alternatyvą – komandų pravažiavimą pagrindinėmis kurorto gatvėmis, kurį stebėjo nemažai automobilių sporto mėgėjų“. 

Neliko nuošalyje ir ne tik automobilių sporto gerbėjams gerai pažįstamas Rimgaudas Statnickas, dalyvavęs net 15-oje čia surengtų maratoninių lenktynių. Devynis kartus kaip lenktynininkas ir šešis – kaip komandos vadovas.

Tad Rimgaudui šios lenktynės ir visos jų peripetijos žinomos ne iš nuogirdų.

„Visiškai palaikau organizatorius ir jų sumanymą, o šis sportininkų paradas miesto gatvėmis pilnai pasiteisino. Nekantraujantiems žiūrovams tai tarsi gilesnė pažintis ir savotiška žvalgyba, kuri ekipa nusipelno daugiausia simpatijų, į kurią verta dėti daugiausia vilčių, prognozuoti favoritus“, – sakė R. Statnickas.

Žemaitis iš Skuodo Julius Verbauskis buvo žemaitiškai lakoniškas ir konkretus:„Renginio organizatoriai nusipelno didžiausių pagyrų ne tik už mainus vietoje parado Vytauto gatvėje, bet ir už tai, kad lenktynės šiuo sunkmečiu išvis vyksta, o dar labiau, kad jos rengiamos  jau 21 metus, kasmet mus praturtindamos vis naujais įspūdžiais“.

Varikliai ėmė gausti ir lenktynių miestelyje. Prieš vidurdienį atrankos varžytuves pradėjo drag‘o arba traukos lenktynių dalyviai, įkandin jų savo važiavimui akį traukiančius „Porsche“ išrikiavo „Porsche klubo Lietuva“ nariai, 13 val. duotas startas žiūrovų slalomui, kuriame gali dalyvauti visi norintys – tiek žiūrovai, tiek ir slalomo varžybų dalyviai.

14 val. prasideda pirmoji „Aurum 1006 km lenktynių“ repeticija – maratoninėse varžybose dalyvaujančių komandų treniruotės.