Anot jos, šiuo metu rengiami galutiniai paraiškų variantai dalyvauti Pasaulio turizmo organizacijos (PTO) rengiamame konkurse „Geriausi turizmo kaimai“.

„Ši iniciatyva – tai puiki galimybė šalies regionams pasitikrinti, kaip jie išnaudoja turizmo galimybes, kiek dėmesio skiriama kultūrai, tradicijoms ir bendruomenės įtraukimui. Tai tarsi tarptautinis egzaminas, padedantis įvertinti, ar esame pasirengę kurti šiuolaikišką, atsakingą ir tvarų kaimo turizmą“, – pranešime cituojama ekonomikos ir inovacijų viceministrė Agila Barzdienė.

Pasak ministerijos, ši pasaulinė iniciatyva skirta išrinkti ir pristatyti pasaulio vietoves, kuriose didelis vaidmuo skiriamas turizmui, tautinės kultūros, tradicijų, kraštovaizdžio išsaugojimui, požiūriui į tvarumą ir turizmo plėtrą.

„Pagrindinis konkurso tikslas – kad turizmas taptų viena iš regionų atskirties mažinimo, kaimo plėtros ir bendruomenės gerovės varomųjų jėgų“, – rašoma pranešime.

Ministerijos teigimu, pretendentams keliami itin aukšti reikalavimai, iš kurių svarbiausi: mažas gyventojų skaičius (ne daugiau kaip 15 tūkst. gyventojų), išskirtinis kraštovaizdis, tradicinės veiklos, pavyzdžiui, žemdirbystės, miškininkystės, gyvulininkystės ar žvejybos puoselėjimas, stiprios bendruomeninės vertybės ir aktyvumas.

Tarptautinė ekspertų komisija vertins vietovių kultūrinius ir gamtinius išteklius, jų apsaugą, taip pat ekonominį, socialinį ir aplinkosauginį tvarumą, turizmo svarbą, plėtrą ir infrastruktūrą.

Prioritetas bus teikiamas vietovėms, turinčioms nacionaliniu ar tarptautiniu lygiu pripažintus išteklius, esančioms UNESCO pasaulio paveldo sąraše, nacionaliniuose ar regioniniuose parkuose.

Anot ministerijos, svarbus ir vietovės matomumas: kaip ji reklamuojama, vystoma, kiek inovatyvūs siūlomi produktai bei kokios pastangos dedamos stiprinant turizmo vertės grandines ir konkurencingumą.

Konkurso laimėtojai bus paskelbti šių metų rudenį PTO Generalinėje asamblėjoje Rijade, Saudo Arabijoje. Jie bus įtraukti į Geriausių turizmo kaimų tinklą – platformą, skirtą keitimuisi patirtimi ir žinių gilinimui.

Kiti paraiškas teikę kaimai galės dalyvauti mokymuose, kuriuose bus analizuojami jų pateikti pasiūlymai ir ieškoma tobulėjimo galimybių.