Pagaliau prasidėjo amžiaus projektas – Laisvės al. rekonstrukcija. Daugeliui alėja ir dabar graži bei jauki, bet rekonstrukcijos, be abejo, reikėjo. Žiūrint planus ir vizualizacijas viskas, kaip sakoma, čiki, o kaip bus realiai – pamatysime. Iš karto kyla keletas klausimų. Su savaime išsiskleidžiančiais skėčiais jau spėjome susipažinti. Idėja įdomi, tik vargu ar funkcionali, nelabai įsivaizduoju, kad žmonės nuo lietaus gūšis po tais skėčiais, o ne eis į kavines ar parduotuves, kur ir įdomiau, ir vėjas neužpučia. Skėčiams lemta tapti nepigia dekoratyvine detale.

Kitas dalykas – alėjos altitudės pažeminimas 10–15 cm. Realiai tai reiškia, kad visos kavinės ir parduotuvės gaus prisidurti po papildomą laiptelį, nes tiesiai šviesiai ten neįeisi. Buvusi batų alėja virs laiptelių alėja. Daugiausia klausimų kelia konkės bėgiai. Kai ta konkė ant ratų ir nereikalauja papildomos infrastruktūros – paprasta. Nusibos, pastatei į garažą ir viskas. Bėgiai juk ilgas projektas ir šiek tiek disonuoja su alėjos kaip pėsčiųjų zonos idėja. Jaukumo ir saugumo jie tikrai nesuteiks.

Bet tiek jau to, kažkas daroma, tik jei galvojama, kad suklojus naujas trinkeles ir pastačius stilingus suoliukus alėja išsyk atsigaus, drįsčiau abejoti. Taip, trauka sustiprės, visada smagu ateiti į jaukią vietą, tik labai neaišku, ką Laisvės al. veikti vakarais, kai užsidaro parduotuvės. Tiesiog sėdėti ant suoliukų po skėčiais? Šiuo požiūriu Vilniaus g. yra net nepalyginamai gyvesnė. Ar apskritai mums Laisvės al. vis dar reikalinga ne kaip idėja, o kaip gyvas organizmas?

Nemaža dalis jaunimo gyvenimo persikėlė į socialinius tinklus, kurie itin parankūs atliekant vieną ar kitą socialinį tyrimą. Tarkime, tinkle "Facebook" aktyviai veikia puslapis "Noriu, bet neturiu su kuo". Itin dviprasmiškas pavadinimas, bet tai nėra lengvabūdiškų pažinčių puslapis. Žmonės ten rašo apie viską, klausia patarimų: kur prisiauginti nagus, kas gali perinstaliuoti kompiuterį, kaip orkaitėje kepti baltą sūrį, kas yra materialusis teisinis interesas, koks autobuso Kaunas–Ežerėliai tvarkaraštis ir pan. Nemažai ir siūlymų kartu pasivažinėti dviračiais ar apskritai ką nors nuveikti. O susitikimai jau skiriami nebe prie Soboro ar fontano, kaip ankstesniais laikais, o "Akropolyje" arba Vilniaus g. Apie Laisvės al. radau vienintelį įrašą, štai šį: "Gal čia yra kas nors, kas gyvena Laisvės al. ir vakarais neturi ką veikti?" Labai simptomiška, vakarais ten visiška stepė.