Švenčiausiosios Mergelės Marijos bazilika sekmadienį 8 val. Lietuvos laiku atvėrė savo duris tikintiesiems ir interesantams. Šioje bažnyčioje už Vatikano ribų pontifikas šeštadienį atgulė amžinojo poilsio.

Pranciškus savo testamente nurodė norįs būti palaidotas šioje bažnyčioje. Švenčiausiosios Mergelės Marijos bazilika yra viena iš keturių vadinamųjų popiežiškųjų bazilikų. Ją Pranciškus labai mėgo. Čia jis dažnai melsdavosi prie Mergelės Marijos ikonos, visų pirmą – prieš ir po savo kelionių į užsienį.

Velykų rytą miręs 88-erių popiežius savo kapui pasirinko vietą kairėje navos pusėje. Šeštadieni popietę jis čia buvo palaidotas per privačią ceremoniją, kurioje, be kitų, dalyvavo keli kardinolai ir artimi bendražygiai.

Popiežius pasirinko paprastą marmurinį antkapį, ant kurio užrašytas tik vienas žodis: Pranciškus.

Į gedulo iškilmes ir artėjančią konklavą susirinkę kardinolai 17.00 val. Lietuvos laiku kartu aplankys 266-ojo popiežiaus kapą ir čia sukalbės vakarinę maldą.

Siksto koplyčioje už uždarų durų vyksiančios konklavos pradžia kol kas nėra nustatyta. Gali būti, kad ji bus paskelbta pirmadienį. Po devynių dienų gedulo laikotarpio anksčiausia galima data būtų gegužės 5-oji arba 6-oji.

Oficialių kandidatų pakeisti Pranciškų nėra. Tačiau jau kurį laiką spėliojama apie favoritus ir autsaiderius. Lažybų bendrovių favoritas yra kardinolas Pietro Parolinis – Vatikano valstybės sekretorius ir artimas Pranciškaus patikėtinis.

Kad taptų popiežiumi, kardinolas konklavoje turi gauti du trečdalius balsų.