Pernai federaliniame teisme laidojimo namų „Return to Nature“ savininkas Jonas Hallfordas (Džonas Holfordas) pripažino savo kaltę dėl sąmokslo vykdyti sukčiavimą. Atskirai J. Hallfordas valstijos teisme pripažino kaltę dėl 191 kaltinimo netinkamu elgesiu su lavonais, ir rugpjūtį jam bus paskelbtas nuosprendis.

Penktadienio posėdyje federaliniai prokurorai prašė skirti kaltinamajam 15 metų laisvės atėmimo bausmę, o J. Hallfordo advokatė – 10 metų.

Teisėja Nina Wang (Nina Vang) sakė, kad nors šioje byloje pagrindinis kaltinimas yra sukčiavimas, J. Hallfordo nusikaltimo aplinkybės ir mastas bei šeimoms padaryta emocinė žala pateisina ilgesnę bausmę.

„Tai nėra eilinė sukčiavimo byla“, – sakė ji.

Vis dar nekenčiu savęs už tai, ką padariau.

Teisme prieš paskelbiant nuosprendį J. Hallfordas teisėjai sakė, kad atidarė savo laidojimo namus norėdamas teigiamai prisidėti prie žmonių gyvenimo, bet „tada viskas visiškai ištrūko iš kontrolės, ypač aš“.

„Labai gailiuosi dėl savo veiksmų, – kalbėjo jis. – Vis dar nekenčiu savęs už tai, ką padariau.“

J. Hallfordas ir jo žmona Carie Hallford (Keri Holford) buvo apkaltinti tuo, kad 2019–2023 metais slėpė mirusiųjų kūnus ir siuntė jų šeimoms netikrus pelenus.

Tyrėjai nurodė, kad 2023 metais dešimčių žmonių palaikus rado sukrautus vienus ant kitų ankštame, vabzdžių knibždančiame pastate Penrouze, mažame miestelyje, esančiame maždaug už dviejų valandų kelio į pietus nuo Denverio.

Šis kraupus radinys atskleidė, kad daugelio šeimų artimieji nebuvo kremuoti, o pelenai, kuriuos gedintieji išbarstė ar tebesaugo, buvo netikri. Dviem atvejais, remiantis teismo dokumentais, buvo palaidotas ne tas kūnas.

Federaliniai prokurorai abu Hallfordus taip pat apkaltino sukčiavimu pasisavinus pandeminę pagalbą. Pinigai buvo investuoti į kriptovaliutas, už juos buvo perkami prabangūs daiktai ir automobiliai.

C. Hallford federalinę bylą planuojama nagrinėti rugsėjį, tą patį mėnesį vyks kitas posėdis valstijos byloje, kurioje jai taip pat pareikštas 191 kaltinimas dėl netinkamo elgesio su lavonais.