Buvusi NBA žvaigždė Detlefas Schrempfas jau seniai norėjo atvykti į Lietuvą – mažą šalį su didelėmis krepšinio pergalėmis.

„Gaila, kad čia pabūsiu tiek mažai. Norėčiau ilgiau“, – šyptelėjo legendinis Vokietijos krepšininkas, vakar apie pietus atskridęs į Vilnių.

Iškart iš sostinės 45 metų D.Schrempfas išskubėjo į Kauną, kur kartu su Vokietijos jaunių (iki 18 metų) rinktinės treneriu Kay’umi Bluemeliu pravedė treniruotę NKL čempionams Kauno „Žalgirio-A.Sabonio mokyklos“ žaidėjams.
Šiandien buvusi NBA žvaigždė užsuks į Vilnių, kur pietaus su Šarūnu Marčiulioniu ir dalyvaus šio buvusio krepšininko akademijos auklėtinių treniruotėje. Į turnė po Europą D.Schrempfas susirengė kaip „Adidas Nations“ programos ambasadorius.
– Koks jūsų viešnagės tikslas? – vakar Vilniaus oro uoste paklausėme D.Schrempfo.
– Norime pamatyti talentingiausius Europos krepšininkus, pasižiūrėti, kaip rengiami žaidėjai skirtingose šalyse. Aišku, bandome ir padėti tam tikrais patarimais. Jau buvome Madride, dabar atskridome iš Milano. Tai tikrai smagi kelionė.
– Ar jau matėte talentų, kurie ateityje galėtų žaisti NBA?
– Aš taip nevertinu. Matėme daug talentingų 16–18 metų vaikinų, bet tikrai neaišku, kaip klostysis jų karjera per artimiausius kelerius metus. Gal vieni žais NBA, kiti Europoje, nėra jokio skirtumo. Svarbiausia, kad jie siektų savo tikslo. Esant tokio amžiaus, viskas priklauso nuo paties žmogaus – jei jis jaus aistrą žaidimui, atkakliai treniruosis, viską galima pasiekti. Be abejo, vien to neužtenka – reikia ir gerų trenerių. Štai kodėl Lietuva ar Ispanija išsiskiria Europos krepšinyje. Jūs turite gerus trenerius.
– 1999–2001 m. Portlando „Trail Blazers“ komandoje žaidėte kartu su dabartiniu „Žalgirio“ prezidentu Arvydu Saboniu. Kokie prisiminimai iš tų laikų?
– Arvydas buvo puikus komandos draugas ir labai geras žaidėjas. Esu žaidęs prieš jį, kai abu dar buvome jauniai, po to buvome susidūrę 8-ojo dešimtmečio pradžioje. Labai gaila, kad NBA jau nebepamatė, koks nuostabus žaidėjas Arvydas buvo prieš patirdamas sunkias traumas. Tačiau ir po traumų jis sugebėjo palikti ryškų pėdsaką NBA.
– Ką dar pažįstate iš Lietuvos krepšininkų?
– Bendrauju su Šarūnu Marčiulioniu, esu kalbėjęs su Linu Kleiza, pažįstu Šarūną Jasikevičių. Žinau, kad Lietuva yra geriausia krepšinio šalis pasaulyje. Kiek gyventojų Lietuvoje, penki milijonai? Tik trys su puse? Tikrai neįtikima, kad jūs tiek daug pasiekėte krepšinyje.
– Ar Lietuva bus tarp favoričių ir olimpinėse žaidynėse?
– Manau, kad pagrindinė favoritė bus JAV rinktinė. Sutinku, kad likęs pasaulis sparčiai vejasi Ameriką, bet šiemet JAV surinks labai stiprius žaidėjus ir tikrai rengsis olimpinėms žaidynėms. Dėl medalių kovos ir Argentina su Ispanija, o Lietuva bus visai šalia. Jūsų rinktinė gali nustebinti, bet, manau, kad jums šiek tiek gali pritrūkti ūgio ir jėgos po krepšiais.
– O Vokietijos rinktinė, jūsų manymu, žais Pekine?
– Labai to tikiuosi. Mūsiškiams dar reikia įveikti atrankos barjerą. Bet Dirkas (Nowitzki – red. past.) jau greitai baigs karjerą rinktinėje, ne pirmos jaunystės yra ir kiti lyderiai. Todėl padėtis aiški – dabar arba niekada.