Pusė Baltijos krepšinio lygos (SEB BBL) Elito diviziono ekipų jau baigė reguliarųjį sezoną, o likusios penkios iki kovo 22 dienos dar galės pagerinti pozicijas.

Vietas balandžio 18–19 dienomis Lietuvoje vyksiančiame finalo ketverte jau užsitikrino lygos favoritai Vilniaus „Lietuvos rytas“ ir Kauno „Žalgiris“. Kitų komandų pakeliui į finalo ketvertą dar lauks ketvirtfinaliai ir pusfinaliai.

Elito diviziono lyderis „Lietuvos rytas“ 104:77 sumindė Tartu „Rock“. Vilniaus komandai negali padėti traumas patyrę aukštaūgiai Marijonas Petravičius ir Matthew Nielsenas, o treneriai leido pailsėti pagrindiniam įžaidėjui Hollisui Price‘ui.
Iš mažiau rungtyniaujančių „Lietuvos ryto“ krepšininkų progą pasižymėti šeštadienį geriausiai išnaudojo Martynas Gecevičius. Nuo suolo pakilęs gynėjas žaidė net 35 minutes ir surinko 28 taškus.
M.Petravičiaus netektį bandančio kompensuoti Michailo Anisimovo sąskaitoje – 11 taškų ir 9 atkovoti kamuoliai.
„Lietuvos rytas“ gali ilgai neužsibūti Elito diviziono turnyro lentelės viršūnėje. Vilniečius sėkmės atveju gali aplenkti Kauno „Žalgiris“. Kauniečiai vakar vakare svečiuose kovojo su Ramūno Butauto treniruojama Rygos ASK, o šiandien svečiuose žais su Talino „Kalev/Cramo“.
Tačiau BBL reguliariojo sezono nugalėtojas tikriausiai spręsis dviejų Lietuvos milžinų mūšyje kovo 15 dieną Vilniaus „Siemens“ arenoje.

Trenerio debiutas nenusisekė

Skaudų pralaimėjimą paskutinėse reguliariojo sezono rungtynėse patyrė „Šiauliai“, kurie šeštadienį savo aikštėje 65:67 nusileido „Ventspilio“ ekipai.
Latviai neleido pergale debiutuoti naujajam „Šiaulių“ vyriausiajam treneriui Robertui Giedraičiui. Buvęs asistentas komandai vadovauja nuo praėjusios savaitės, kai iš pareigų atsistatydino Robertas Kuncaitis.
Likus 1,1 sekundės iki ketvirto kėlinio pabaigos „Ventspils“ amerikietis Jimmy Baxteris pataikė dvitaškį ir persvėrė santykį, o desperatiškas Manto Ruikio tritaškis skriejo pro šalį.
Rungtynės buvo tokios atkaklios, kad antrame kėlinyje neatlaikė ir svečių trenerio Gašpero Okorno nervai. Buvęs „Lietuvos ryto“ trenerio asistentas iš Slovėnijos už dvi technines pražangas buvo išvarytas iš aikštės.
Po šios dvikovos paaiškėjo, kad „Šiauliai“ nebepakils iš penktos vietos ir pirmajame atkrintamųjų varžybų etape kovos su Tartu „Rock“ komanda. „Ventspilio“ varžovu kitame varžybų etape bus kitas Estijos klubas „Kalev/Cramo“.

Prarado vietą Elito divizione

Tragišką pasirodymą Elito diviziono varžybose baigė Klaipėdos „Neptūnas“. Klaipėdiečiai šeštadienį svečiuose 68:89 nusileido Rygos „Barons“ su Giedriumi Gustu ir Dainiumi Adomaičiu ir liko su 2 pergalėmis iš 18 galimų.
„Neptūnas“ prarado vietą kito sezono Elito diviziono varžybose. Tiesa, taip atsitiks tuo atveju, jei Iššūkio taurės laimėtojas Kėdainių „Nevėžis“ atitiks visus aukštesnio diviziono reikalavimus.
Kaip sakė vienas „Neptūno“ trenerių Stasys Kaupys, paskutinė vieta – dėsningas rezultatas, nes klaipėdiečiai biudžetu negalėjo lygintis su kitomis komandomis. „Visi varžovai turi bent tris kartus didesnius biudžetus, gali rinktis geresnius žaidėjus. Pažiūrėkite, net „Žalgiris“ ir „Lietuvos rytas“ taip nebetriuškina varžovų, kaip prieš kelerius metus. Lygis tikrai pakilęs, tad visiškai logiška, kad mes negalėjome pakilti aukščiau“, – dienraščiui kalbėjo S.Kaupys.
Praėjusios savaitės pabaigoje „Neptūno“ sudėtyje įvyko permainų. Tik sausį prie komandos prisijungęs gynėjas Andrius Mažutis pasinaudojo galimybe išpirkti sutartį ir iki sezono pabaigos žais R.Butauto vadovaujamoje Rygos ASK ekipoje.
A.Mažutį uostamiesčio komandoje pakeis 31 metų Saulius Raziulis. 184 cm ūgio 1994 metų Europos jaunių čempionas šį sezoną pradėjo Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL), kur atstovavo Pakruojo „Merestos“ klubui. Įžaidėjas NKL varžybose vidutiniškai rinko po 16,5 taško ir atlikdavo po 6 rezultatyvius perdavimus.
„Saulius patyręs žaidėjas ir manome, kad jis mums labai padės LKL čempionate“, – sakė S.Kaupys.