Estus nuo pralaimėjimo gelbėjo ir valytojų brigada

Klaipėdos „Neptūnas” iš Estijos grįžo ne tuščiomis rankomis. Šeštadienį pradėję Baltijos krepšinio lygos (SEB BBL) pirmenybes, klaipėdiečiai šventė pirmąją pergalę. Jie Tartu mieste 89:82 parklupdė pajėgiausią estų ekipą „Rock”. Pergalę daugiausiai lėmė amerikiečio Antonijaus Granto kovingumas.

Lūžusi nosis – ne kliūtis

A.Granto noras rungtyniauti paneigė visas prognozes, kad amerikietis Estijoje tik stebės, kaip žaidžia komandos draugai. Praėjusį trečiadienį treniruotėje lūžus „Neptūno” lyderio nosiai treneriai apgailestavo, kad mače su „Rock” reikės verstis be varomosios jėgos.

Visgi A.Grantas labai norėjo rungtyniauti. Komandos draugų tiesiog Antanu vadinamas krepšininkas nepakluso medikų rekomendacijoms 10 dienų ilsėtis ir rungtynėse pasirodė tarp pagrindinių žaidėjų.

Jau pirmosiomis minutėmis A.Grantas pajuto, kaip rizikuoja. Susitikimui prasidėjus amerikietis veidu įpuolė į varžovą ir kurį laiką vaikščiojo susiėmęs už lūžusios nosies. Tačiau krepšininkas nė neketino prisėsti ant suolelio. Rungtynėms baigiantis A.Grantas bene labiausiai prisidėjo prie spurto ir pirmosios „Neptūno” pergalės BBL čempionate.

„Tokių krepšininkų kaip A.Grantas reikia paieškoti visame pasaulyje, ir vargu, ar tokių atsirastų daug, – po susitikimo legionierių gyrė „Neptūno” treneris Robertas Kuncaitis. – Labai dėkoju jam, kad jis taip aukojosi ir veržėsi į aikštę.”

A.Grantas aikštelėje praleido net 34 minutes ir buvo naudingiausias savo komandoje. Amerikietis pelnė 22 taškus (visi taiklūs 8 dvitaškiai). Jam puikiai talkino jaunasis Mantas Ruikis. Jis per 33 minutes surinko 20 taškų (5 taiklūs tritaškiai iš 11) ir keturis kartus perėmė kamuolį. 15 taškų pelnė Žydrūnas Stankus (9 kartus atkovojo kamuolį), o 10 surinko Aleksandras Savenkovas (10 kartų atkovojo kamuolį).

Kiauras arenos stogas

Visą rungtynių laiką vykusią permainingą kovą sėkmingiau atlaikė svečiai iš Lietuvos. Iki mačo pabaigos likus kiek daugiau nei dviem minutėms, Klaipėdos krepšininkų pranašumas buvo tik taškas – 80:79.

Lemiamomis akimirkomis „Neptūnui” taškus pavykdavo pelnyti daugiausiai A.Granto pastangomis. Kamuolys bene kiekvienoje atakoje atsidurdavo amerikiečio rankose, o netrukus jis arba kitas komandos draugas taikliai mesdavo.

Per dvi paskutiniąsias minutes klaipėdiečiai pelnė 8 taškus be atsako ir pabėgo į priekį 88:79. Nors „Rock” dar bandė gelbėtis tritaškiais, jų metimai skriejo pro šalį. „Pralaimėjome dėl kvailų savo klaidų gynyboje”, – aiškią priežastį nurodė „Rock” treneris Pavas Rusakas.

Rungtynės buvo pradėtos vėliau nei numatyta tvarkaraštyje. Komandoms pasiruošus žaisti, arbitrai paprašė žaidėjų grįžti prie suolelių – pro kiaurą arenos stogą ant parketo lašėjo vanduo. Teisėjų verdiktas buvo griežtas: „Rock” turėjo išspręsti šią problemą per 15 minučių arba „Neptūnui” būtų įskaityta pergalė.

Tartu klubo vadovai pasitelkė valytojų brigadą. Žaidėjams perbėgus į vieną aikštės pusę, trys šluostėmis apsiginklavę estai puldavo į šlapią vietą ir stengdavosi kuo greičiau pašalinti trukdžius.

Žaidė grubiai

Beveik visus keturis kėlinius komandos kovojo permainingai. Tai liudija ir įspūdinga statistika – pirmaujanti ekipa keitėsi net 20 kartų. Vadinasi, vidutiniškai kas 2 minutes keisdavosi lyderis.

Nors nė vienai ekipai nepavykdavo ilgam atitrūkti, prieš didžiąją pertrauką „Rock” turėjo solidžią persvarą. Antrąjį kėlinį taikliu tritaškiu pradėjo Petras Šalvis, kuris išvedė „Neptūną” į priekį - 28:27. Tačiau po šio metimo krepšys klaipėdiečiams užsirišo trims minutėms. Praleidę 10 taškų be atsako, svečiai atsiliko rekordiniu 9 taškų skirtumu - 28:37.

Baigiantis trečiajam ketvirčiui sąlygas jau diktavo „Neptūnas”, kai keletą kartų padidino savo pranašumą iki 7 taškų - 64:57, 66:59, 68:61. Tačiau prasidėjus ketvirtajam kėliniui „Rock” jau buvo priekyje 71:68. Susitikimo nugalėtoją lėmė sėkminga klaipėdiečių žaidimo pabaiga.

„Mums pavyko nusiteikti kovai, nors rytinė treniruotė sekėsi prastai, – po rungtynių sakė „Neptūno” treneris Robertas Kuncaitis. – Gerai, kad nebuvo didelės duobės, kad reikėtų priešininką vytis.“

Estai žaidė itin grubiai. Rungtynėms prasidėjus atrodė, kad „Rock” ketina laimėti traumavę visus klaipėdiečius. Vienas po kito ant grindų krito “Neptūno” žaidėjai, kuriuos grubiomis pražangomis stabdė estai. Bene labiausiai nukentėjo A.Grantas, kuriam varžovas alkūne sumušė paakį.

„Rungtynės buvo labai agresyvios, o prie to mes nesame pratę, – sakė estų klubo strategas. – Savo šalies čempionate mums netenka žaisti tokių susitikimų.”

Vaišino šampanu

Neabejojama, jog į finalinį BBL ketvertą pateks Kauno „Žalgiris”, Vilniaus „Lietuvos rytas” iš Lietuvos bei „Ventspils” iš Latvijos. Estų treneris P.Rusakas nesiryžo spėti, kuri komanda gali tapti ketvirtąja. Paklaustas, ar „Neptūnas” turi tokias galimybes, P.Rusakas atsakė, jog jis dar nematė kitų BBL klubų ir apie tai spręsti dar yra per anksti.

Grįžus į viešbutį vakarienės metu pergalingą nuotaiką dar pakėlė klubo vadovų sveikinimai treneriui R.Kuncaičiui ir krepšininkui P.Šalviui. Abu jie vakar šventė savo gimtadienius.

Vyriausiajam „Neptūno” treneriui gėlės buvo įteiktos 41-ojo gimtadienio proga, o komandos snaiperiui vakar sukako 21-eri.

R.Kuncaitis teigė, jog geriausia gimtadienio dovana jam – komandos pergalė. Tarsi atsidėkodamas už ją treneris grįžtant namo žaidėjus vaišino šampanu.

Tartu “Rock” – Klaipėdos “Neptūnas” – 82:89 (27:25, 17:18, 19:25, 19:21). V.Alingu – 22 taškai, A.Vaškys – 17, A.Padė – 13, A.Vasaras – 9, T.Kikerpilas – 7, S.Lepikas – 6, H.Ranula, M.Dorotinas – po 4; A.Grantas – 22, M.Ruikis – 20, Ž.Stankus – 15, A.Savenkovas – 10, Š.Kaba – 8, V.Pridotkas, P.Šalvis – po 6, M.Jasaitis – 2, A.Kaubrys, A.Mineikis – po 0. M.Niparavičius dėl traumos nerungtyniavo.