Pasirodymą antrajame pagal pajėgumą Senojo kontinento krepšinio turnyre – Europos taurės varžybose – baigė vienintelis mūsų šalies klubas, bet iš kovos dėl pagrindinio trofėjaus pasitraukė ne visi lietuviai.

C grupėje rungtyniavę "Šiaulių" krepšininkai paskutines reguliariojo sezono rungtynes svečiuose 87:110 (26:30, 13:36, 24:19, 24:25) pralaimėjo "KK Zadar" (Kroatija) ekipai ir, užėmę paskutinę – 4-ąją - vietą, nepateko į kitą etapą.

Šiauliečių sąskaitoje – viena pergalė (pirmajame rate – 92:91 prieš Salonikų "Aris") ir penki pralaimėjimai (76:89 ir 81:96 – Jeruzalės "Hapoel", 91:95 ir 87:110 – "KK Zadar" bei 67:85 – "Aris").

"Mūsų grupė – viena stipriausių turnyre, visi varžovai – iš krepšinio valstybių, garsesni ir turtingesni. Sporte būna stebuklų, bet reikia žiūrėti tiesai į akis: mes esame jauni ir neprilygstame nei "Aris", nei "Hapoel" komandoms", – teigė "Šiaulių" vyriausiasis treneris Antanas Sireika.

Į Europos taurės turnyro šešioliktuką, kuris kovas pradės sausio 26-ąją, pateko keturi klubai su Lietuvos krepšinio atstovais.

Valdemaro Chomičiaus treniruojamas Kazanės "Uniks" (Rusija) su Sauliumi Štombergu ir Stambulo "Galatasaray Cafe Crown" (Turkija) su Simu Jasaičiu žais J grupėje kartu su Valensijos "Power Elec VLC" (Ispanija) ir Jeruzalės "Hapoel" (Izraelis).

K grupėje Bilbao "Bizkaia" (Ispanija) ekipos, savo gretose turinčios Renaldą Seibutį, bei Donato Motiejūno Trevizo "Benetton" (Italija) klubo varžovai bus Atėnų "Panellinios" (Graikija) ir Bambergo "Brose Basket" (Vokietija) krepšininkai.

"Bizkaia" – vienintelė komanda, per reguliarųjį sezoną nepatyrusi nė vienos nesėkmės. "Uniks" suklupo vieną kartą, "Benetton" – du, "Galatasaray Cafe Crown" – tris.

"Tikslas – tas pats: prasibrauti į turnyro finalą. Tikiuosi, kad tai pasieksime, jei nė vienas komandos žaidėjas nė akimirkai nepamirš, jog tokio lygio varžybose per rungtynes reikia kovoti visas 40 minučių, o prireikus – ir daugiau", – tvirtino "Uniks" strategas Valdemaras Chomičius.

Naudingiausiuoju Europos taurės turnyro reguliariojo sezono žaidėju tapo Mariupolio "Azovmaš" (Ukraina) vidurio puolėjas Hasanas Rizvičius (balų vidurkis – 25,8). Šeštasis šioje klasifikacijoje – S.Jasaitis (21,2 balo).

Lietuvos krepšininkų statistika*

S.Jasaitis "Galatasaray" 37 51.7 41 71.9 7.5 1.3 2.5 1.2 16.8 21.2

R.Seibutis "Bizkaia" 17 66.7 22.2 84.2 1.2 1.7 1.2 0.7 7.7 9.3

S.Štombergas "Uniks" 21 22.2 54.5 80 3.2 0.5 0.5 1.7 8 6.7

D.Motiejūnas "Benetton" 21 44.8 66.7 33.3 2.8 0.7 1 1 7.2 6.3