„Kaunas“ nustebino Škotiją

Trečiadienio vakarą didžiausias Škotijos miestas Glazgas skilo į dvi dalis – vieni buvo supykę ir nusivylę, o kiti šypsojosi ir sveikino lietuvius.

Mačo nerodė televizija

Atmosfera, kuri supa Kauno „Žalgirio“ ir Vilniaus „Lietuvos ryto“ dvikovas, tėra niekis, palyginti su didžiųjų Glazgo klubų priešprieša.

„Jūs iš Kauno? Kaip baigėsi rungtynės? 0:0? Nuostabu, sveikinu! Aš – už „Celtic“, – Glazgo oro uoste atvirai kalbėjo solidžiu kostiumu pasipuošęs praeivis.

Lietuvos čempionas Kauno FBK „Kaunas“ sukūrė tikrą šventę „Celtic“ gerbėjams. Nes pažemino pagrindinį varžovą „Rangers“ jų pačių šventovėje, „Ibrox“ stadione.

Lygiosios 0:0 prilygsta pažeminimui, nes škotai antrarūšius lietuvius tikėjosi užmėtyti kepurėmis. Ne veltui ir Škotijos žurnalistai prisiminė, kad per aštuonias dvikovas su jų šalies klubais Lietuvos komandos įmušė 1, o praleido net 24 įvarčius.

Ši statistika po devintųjų rungtynių trečiadienį nepasikeitė, o škotams tai buvo lyg pralaimėjimas. Bet labiausiai maždaug 35 tūkst. žiūrovų nustebino ne pats rezultatas, o „Rangers“ žaidimo kokybė. „Reindžeriai“ nė iš tolo nepriminė tokios komandos, kurią į aikštę išlydėjo Tinos Turner daina „Simply the Best“ („Tiesiog geriausias“ – red. past.).

„Norime žaidimo, o ne šito sušikto šūdo“, – laikrodžiui tiksint paskutines rungtynių sekundes, nuo alaus prikimusiu balsu riktelėjo vienas „mėlynųjų“ aistruolis. Padorioje kompanijoje nelabai tinkamas angliškas žodis iš „f“ raidės skambėjo beveik visas rungtynes.

Nuo dar daugiau keiksmų visoje Škotijoje išgelbėjo tik tai, kad rungtynių netransliavo jokia televizija. „Rangers“ vadovai nusprendė neparduoti rungtynių teisių, nes sirgaliai labai vangiai pirko bilietus. Šis manevras iš dalies pasiteisino, nes pavyko užpildyti bent trečdalį „Ibrox“ kėdžių (35 iš 50 tūkst.).

Dvasia užgožė trūkumus

Iki pertraukos kauniečiai net ilgiau diktavo žaidimo tempą. Visą stadioną atsidusti pavojingais smūgiais privertė Linas Pilibaitis, Mindaugas Grigalevičius, Rafaelis Ledesma. 25 metų brazilas pripažino, kad dėl šlaunies traumos negalėjo parodyti visko, ką moka.

„Mano pagrindinė, kairioji, koja mane vis pavesdavo. Negalėjau normaliai atlikti baudos smūgių, nes bijojau patirti dar sunkesnę traumą. Žaidžiau tik 50 proc. galimybių, bet tikiuosi, kad iki rungtynių Kaune pavyks pagerinti formą“, – dienraščiui sakė R.Ledesma.

„Kauno“ herojais tapo Irmantas Zelmikas ir Tomas Kančelskis. Šie gynėjai pirmame kėlinyje ištraukė varžovų smūgiuotus kamuolius nuo vartų linijos. „Nežinau, ar tai buvo greičiausias sprintas mano gyvenime, – prisiminęs epizodą kėlinio pabaigoje, šyptelėjo „Kauno“ kapitonas T.Kančelskis. – Tiesiog stengiausi iš visų jėgų. Manau, kad taip darytų visi gynėjai.“

Su pakilusia temperatūra žaidusį T.Kančelskį gyrė ir „Kauno“ treneris Jose Couceiro: „Jis nuostabus kapitonas, pavyzdys visai komandai.“

„Kauno“ žaidėjai taip pat atsakė liaupsėmis strategui iš Portugalijos. „Labai daug dėmesio skiriame taktikai. Pasikeitė treniruočių pobūdis, analizuojame kiekvieną judesį. Manau, šįvakar taktiškai sužaidėme labai brandžiai“, – pažymėjo T.Kančelskis.

„Jei klausiate mano nuomonės, 70 proc. šio rezultato – trenerio nuopelnas“, – įsitikinęs R.Ledesma.

„Pasveikinau žaidėjus, tačiau kartu pasakiau, kad sužaidėme tik pusę rungtynių. Antra pusė laukia kitą antradienį Kaune“, – pabrėžė J.Couceiro.

Kalbėdami apie atsakomąją dvikovą, kauniečiai buvo atsargūs. Daugelis pripažino, kad poros favoritu vis tiek išlieka „Rangers“. „Galimybės yra lygios, bet „Rangers“ turės pranašumą. Mes turėsime žaisti dar geriau, be to, tikėtis sėkmės“, – teigė R.Ledesma.

A.Velička jautėsi keistai

„Buvo neįprasta. Vienoje pusėje apšilinėja kauniečiai, o aš einu į kitą. Vis dėlto „Kaune“ praleidau ne vieną ar du sezonus, o daugiau kaip dešimt metų“, – po rungtynių prisipažino A.Velička.

29 metų puolėjas šįkart vilkėjo ne žalius „Kauno“, o mėlynus „Rangers“ marškinėlius. Ir galėjo nubausti savo buvusią komandą. „Kauno“ vartininkas Marianas Kello 76 min. tik pirštų galiukais sustabdė pavojingą A.Veličkos smūgį.

„Pritrūko kelių centimetrų, bet toks yra futbolas. Žmonės prisimena ne centimetrų, o įmuštus įvarčius“, – sakė A.Velička.

Puolėjas gyrė kovingai rungtyniavusius buvusius komandos draugus, bet žadėjo Kaune darysiąs viską, kad nugalėtų jo naujoji komanda. „Visi žaidėjai čia yra profesionalai. Esame pripratę prie įtampos, psichologinio spaudimo, – dėstė A.Velička. – Šiandien nežaidėme gerai, bet tai tik vienos rungtynės. Manau, kad Kaune atrodysime kitaip. Man pačiam bus įdomu, kaip Kaune pasitiks aistruoliai. Tikiuosi, per daug nešvilps.“