2007-ieji Europos krepšinio metai priklauso Rusijai. Prabėgus trims savaitėms po sensacingo vyrų triumfo Ispanijoje, į Senojo žemyno sostą, tik ne taip netikėtai, atsisėdo ir Rusijos moterys.

Kūrė istoriją

Kaip ir vyrų čempionate, Europos pirmenybių Italijoje finale Rusijos varžove buvo Ispanija. Trijų savaičių senumo įvykiai pasikartojo – rusės šoko džiaugsmo šokį, o ispanės braukė apmaudo ašaras.

Visų specialistų favoritėmis vadintos rusės jau po dviejų kėlinių įgijo solidžią persvarą – 44:24. Nors Ispanijos krepšininkės titaniškomis pastangomis buvo priartėjusios iki 65:69, paskutinį, auksinį, žodį tarė rusės – 74:68.

„Nė viena šalis dar nelaimėjo vyrų ir moterų čempionatų tais pačiais metais. Žinojome, kad turime istorinį šansą ir jo negalime praleisti“, – antruoju savo Europos čempionės titulu džiaugėsi rusių lyderė Marija Stepanova.

Rusijos rinktinė Europos čempione tapo ir 2003 metais, o prieš dvejus metus laimėjo sidabrą, finale nusileidusi Čekijos krepšininkėms.

Papildomu prizu rusėms tapo vienintelis tiesioginis kelialapis į Pekino olimpines žaidynes. „Sezonas dabar bus lengvesnis. Nereikės papildomų rungtynių ir galėsime geriau pasirengti olimpiadai“, – kalbėjo kita Rusijos krepšininkė Olga Artiošina.

Bronza – baltarusėms

Prieš tai tris kartus Europos čempionatų bronzą laimėjusioms ispanėms žingsnis vienu laipteliu aukščiau buvo menka paguoda. Nors ir gavusi naudingiausios pirmenybių žaidėjos titulą, ispanų lyderė Amaya Valdemoro iškart po finalo puolė į ašaras, o ją guosti ėmėsi Ispanijos krepšinio federacijos prezidentas Jose Luisas Saezas.

Daug laimingesnės buvo Baltarusijos krepšininkės. Jos čempionatą užbaigė skambia pergale – laimėjo mažąjį finalą 72:63 prieš Latviją ir į Minską išsivežė bronzos apdovanojimus.

Pergalės pamatus baltarusės padėjo sėkmingai sužaistuose antrame ir trečiame kėliniuose, kuriuos laimėjo bendra 19 taškų persvara.

Beje, viena Europos čempionato prizininkė žais ir Lietuvoje – Jelena Levčenka atstovauja Vilniaus „Teo“ komandai.

Grįš pakeltomis galvomis

Rusija jau turi vietą Pekino olimpiadoje, o keturios už jos likusios rinktinės pradeda mąstyti apie papildomą atrankos turnyrą. Jame kitą vasarą dėl dar dviejų kelialapių į žaidynes su kitų žemynų rinktinėmis varžysis Ispanija, Baltarusija, Latvija ir Čekija.

Priminsime, kad čekės kovoje dėl patekimo į papildomą turnyrą sekmadienį 93:54 nuskriaudė nukraujavusią Lietuvos rinktinę, kuri liko šešta.

Pagrindinio tikslo įgyvendinti nepavyko, tačiau Lietuvos rinktinės treneris Algirdas Paulauskas liko patenkintas auklėtinių žaidimu.

„Taip ir pasakiau merginoms, kad jos gali grįžti pakeltomis galvomis, jokios nuodėmės nepadarė. Merginos atidavė visas jėgas, gal net daugiau, nei jų turėjo. Todėl jomis labai didžiuojuosi“, – gerų žodžių negailėjo A.Paulauskas.

Rinktinės strategas pripažino, kad Italijoje labai stigo daugiau smogiamosios jėgos.

„Jei būtų žaidusios Irena Baranauskaitė ir Aušra Bimbaitė, tikrai galėjome kopti aukščiau. Apskritai šis čempionatas buvo keistas. Čekės ir prancūzės tikrai turėjo žaisti ne dėl 5-8 vietų. Bet toks yra sportas – vieną dieną sėkmė šypsosi, kitą nusisuka. Todėl galėjo įvykti visko – gal būtume žaidusios finale, o gal jau prieš savaitę būtume kalbėjęsi Lietuvoje“, – samprotavo A.Paulauskas.

Finalo rezultatai

Rusija – Ispanija 74:68

(23:13, 21:11, 9:21, 21:23). I.Korstin 18, T.Ščiogoleva 14, I.Osipova 12/A.Valdemoro 26, L.Palau 18, A.Montanana 11.

Baltarusija – Latvija 72:63

(16:17, 16:7, 23:13, 17:26). A.Veremejenko 15, T.Troina 13, N.Trafimava 12/L.Jansonė 23, I.Tarė ir I.Kublina – po 12.

2007 m. Europos čempionato rikiuotė

1. Rusija

2. Ispanija

3. Baltarusija

4. Latvija

5. Čekija

6. Lietuva

7. Belgija

8. Prancūzija

9-10. Italija, Turkija

11-12. Vokietija, Serbija

13-16. Graikija, Izraelis, Kroatija, Rumunija