Kauno "Žalgiris" pranoko abu tiesioginius oponentus, tačiau to buvo maža. Taip ir nesugebėję bent sykį nugalėti vieno grupės favoritų, Lietuvos čempionai su Eurolyga atsisveikino iki kito rudens.

Stebuklas neįvyko

Paskutiniame ture "Žalgiriui" reikėjo sukurti stebuklą žaidžiant svečiuose su stipriausia Eurolygos reguliariojo sezono komanda "Barcelona". Du kėlinius atrodė, kad stebuklas gali įvykti, tačiau po pertraukos viskas stojo į savo vietas.

"Žalgiris" Katalonijos sostinėje pralaimėjo 68:90 ir vietą kitame etape užleido lygiai taip pat beviltiškai Atėnų "Panathinaikos" sutriuškintai (75:53) Tomo Pačėso treniruojamai Sopoto "Asseco Prokom" ekipai. "Žalgiris", "Asseco Prokom" ir Nansi SLUC B grupėje iškovojo po dvi pergales, tačiau lenkai į kitą etapą žengė dėl geresnių tarpusavio rungtynių santykio.

Vakar kauniečiai grįžo iš paskutinės šiais metais tolimos kelionės. Nors Eurolyga "Žalgiriui" pasibaigė jau po B grupės kovų, didelio nusivylimo veiduose nebuvo matyti. Lietuvos čempionai šiemet kovojo. Kovojo nepaisydami finansinių nepriteklių ir nuolatinių traumų. "Noriu padėkoti visiems vyrams. Jei gali būti kokių priekaištų, tegul jie būna skirti man", – pabrėžė ir "Žalgirio" treneris Gintaras Krapikas.

Pristigo iššvaistytų taškų

Eurolygos komandos trenerio amplua debiutavęs kaunietis pripažino, kad širdį labiausiai skauda dėl iššvaistytos persvaros rungtynėse namie su Sopoto komanda. Ketvirto kėlinio viduryje "Žalgiris" pirmavo 19 taškų persvara, tačiau laimėjo tik 79:68. Pergalės tokiu pat 11 taškų skirtumu (105:94) prieš Nansi SLUC kauniečiams jau nebeužteko, o šansai laimėti Barselonoje iš karto atrodė kaip miražas.

"Abu tiesioginius oponentus namie įveikėme didesniu skirtumu, nei pralaimėjome svečiuose. Aišku, viską galėjome išspręsti laimėdami išvykoje, bet nepralaimėjome daug. Tikėjomės, kad geriau susižaidę užtektinai atsirevanšuosime Kaune. Labai gaila, kad tuomet neišsaugojome 19 taškų pranašumo prieš lenkus", – reziumavo G.Krapikas.

Treneris pripažino, kad klubo finansinė padėtis išlieka komplikuota ir nesiryžo spėti, ar visi žaidėjai liks "Žalgiryje". "Priklausys nuo to, kaip greitai ateis nauji investuotojai. Manau, kad vyrai pasiryžę likti, jei atsirastų bet kokia šviesa tunelio gale", – dėstė G.Krapikas.

Žaidėjai pasiryžę likti

Jonas Mačiulis – vienas tų žalgiriečių, kurių pavardė pastaruoju metu linksniuojama užsienio spaudoje. Kalbama, kad puolėju domisi Valensijos "Pamesa" ir dar kelios ekipos. Tačiau vienas "Žalgirio" lyderių tvirtino, kad nei pats, nei komandos draugai kol kas nekelia sparnų.

– Jonai, ko pritrūko pergalei prieš "Barcelona"?

– Įmetėme mažiau taškų nei varžovai. To ir pritrūko. Pralaimėjome trečiame kėlinyje. Pirmoje pusėje žaidėme agresyviai, neblogai gynėmės, bet po pertraukos kažkas atsitiko. Prametėme laisvi iš po krepšio, nebespėdavome gynyboje. Po trečio kėlinio nebeliko jokių vilčių.

– Kaip vertinate visą Eurolygos sezoną?

– Antrą pusę vertinu labai gerai, iškovojome dvi pergales. Bet pirmame rate galėjome sužaisti geriau.

– Ar nepristigo rimtesnės legionierių paramos?

– Iš kitos pusės net geriau, kai esame vieni lietuviai. Galime lietuviškai susišūkauti derinius, niekas nesupranta (šypsosi). Tačiau galbūt pritrūko tokių žmonių, koks pernai buvo Marcusas Brownas, kurie sunkiais momentais galėtų truktelėti komandą. Dabar kai kurie mūsų esame per jauni, kad nebijotume imtis iniciatyvos svarbiais momentais. Tačiau manau, kad likusiose trijose varžybose – LKF taurės finalo ketverte, LKL ir BBL čempionatuose – galime apsieiti ir be legionierių. O tikslas yra paprastas – laimėti juos.

– Kokia komandos finansinė padėtis?

– Stabili. Stabiliai negauname algų. Tačiau mes, lietuviai, liksime "Žalgiryje". Kol kas negirdėjau, kad kas nors svarstytų galimybę palikti "Žalgirį".

Lietuviai žygiuoja toliau

Eurolygoje nebeliko Lietuvos komandos, tačiau nemažai lietuvių tęs kovas šešioliktuke. Iš B grupės į kitą etapą pateko Atėnų "Panathinaikos" su Šarūnu Jasikevičiumi, Sienos "Montepaschi" su Kšyštofu Lavrinovičiumi ir Rimantu Kaukėnu bei "Asseco Prokom", kurio treneriais dirba T.Pačėsas ir Aleksandras Kosauskas.

Iš D grupės tolyn žengė Mindaugo Katelyno Milano "Armani Jeans". Italams kelialapį garantavo pergalė 87:77 svečiuose prieš Atėnų "Panionios". Lietuvis prie jos prisidėjo 6 taškais ir 6 atkovotais kamuoliais.

Kitus tris kelialapius iš D grupės pelnė Ramūno Šiškausko Maskvos CSKA, Madrido "Real" ir Belgrado "Partizan". Paskutinės Eurolygos reguliariojo sezono rungtynės vyko vakar.

Rezultatas

"Barcelona" – Kauno "Žalgiris" 90:68 (19:21, 25:18, 27:10, 19:19). "Barcelona": R.Grimau 18 (5/7 dvitaškių, 2/2 tritaškių), J.C.Navarro 16 (2/7 tritaškių), F.Vasquezas ir D.Santiago – po 10/"Žalgiris": D.Šalenga 16 (5/7 dvitaškių, 3 perimti kamuoliai), J.Mačiulis 15, M.Kalnietis ir A.Milaknis – po 8, P.Jankūnas 7 (8 atkovoti kamuoliai).