Antanas Sireika laimėjo pirmąją dvikovą prieš savo buvusią komandą. Užsidegęs ir ryžtingas Vilniaus "Lietuvos rytas" pasirodė neįkandamas nuo sėkmės Maskvoje dar apsvaigusiam Kauno "Žalgiriui".

Nenori būti viščiukais

Pirmoji iš daugelio amžinų varžovų dvikova visiškai paneigė išankstines prognozes. Daugelis manė, kad Maskvos CSKA ir Atėnų "Panathinaikos" ant menčių paguldęs "Žalgiris" neturės didesnio vargo ir šeštadienį Baltijos krepšinio lygos (SEB BBL) Prezidento taurės pusfinalyje.

Tačiau 12 krepšininkų raudonai juodais marškinėliais ir jų treneriai manė kitaip. Ir nesuklydo. Jauną ir ambicingą komandą surinkęs "Lietuvos rytas", nors ir žaisdamas be penkių pagrindinių žaidėjų, atitrūko jau rungtynių pradžioje ir šventė įtikinamą pergalę – 89:76.

"Pagrindinė pergalės priežastis – kovingumas. Sakiau vyrams, kad žaistų širdimi, ir jie įsiklausė į šiuos žodžius. Jie norėjo įrodyti, kad nėra viščiukai, kuriuos "Žalgiris" įveiks viena koja", – po mačo pabrėžė A.Sireika.

"Nepasakyčiau, kad patys save nustebinome. Aišku, tai buvo geriausios mūsų rungtynės šiemet, o "Žalgiris", matyt, kiek atsipalaidavo. Bet jeigu būtų žaidę tie penki žaidėjai, kurių mums trūksta, galėjome laimėti ir daugiau", – šypsodamasis tvirtino vienas naudingiausių vilniečių krepšininkų Michailas Anisimovas.

Apie nusiteikimą kalbėjo ir "Žalgirio" treneris Rimantas Grigas: "Dabar pasikalbėjome su vyrais, ir jie pripažino, kad nepavyko nusiteikti rungtynėms. Tačiau aš jiems sakiau, kad tai – svarbios rungtynės ir turime jas žaisti rimtai. "Žalgiris" yra tokia komanda, kuri visada turi įrodyti savo stiprybę. Toks atsipalaidavimas nepateisinamas."

Trūko šaltakraujiškumo

Susikaupti tokioje atmosferoje tikrai buvo sunku. BBL vadovai akivaizdžiai padarė klaidą, pirmąjį Prezidento taurės turnyrą patikėdami organizuoti Rygos arenai.

Per stipriausių Baltijos regiono komandų mūšį arenoje buvo vos keli šimtai žmonių, o pusė iš jų – ištikimiausi "Žalgirio" ir "Lietuvos ryto" aistruoliai.

Tuščioje arenoje "Žalgiris" į aikštę išėjo nepasirengęs rungtynėms ir jau pirmame kėlinyje patyrė nokdauną (17:26). Ne mažesnėmis apsukomis vilniečiai žaidė ir antrąją atkarpą. Kai kauniečiai po pertraukos pagaliau nusprendė žaisti rimtai, jų pastangas žlugdė skuboti ir neapgalvoti veiksmai.

"Bandome naujus žaidėjus pripratinti prie mūsų gynybos filosofijos. Maskvoje kai kuriomis atkarpomis jau gynėmės taip, kaip reikia, tačiau šiandien buvo tokių epizodų, kad net neturėjau, ką pasakyti, – pripažino R.Grigas. – Kai pagaliau pavyko susikaupti, suveikė ne šaltas protas, o karštos galvos. Jei norime ko nors šiemet pasiekti, privalome būti kantresni. Ne kažkur lėkti, o žaisti protingai ir išnaudoti varžovų klaidas."
"Žalgirio" treneris buvo nepatenkintas ir naujojo komandos įžaidėjo Willie Deane'o veiksmais, tačiau gyrė jį pakeitusį ir naudingiausio kauniečių žaidėjo prizą šiose rungtynėse gavusį 19-metį Žygimantą Janavičių.

"Tiek Deane'as, tiek Brownas dar nėra geriausios formos. Be to, šiandien Marcusui buvo sunku, nes jį kamuoja sinusitas. Tačiau savo proga puikiai pasinaudojo Janavičius. Jis žaidė ramiai ir užtikrintai, ir tikimės, kad šį sezoną jis mums bus rimta paspirtis", – vylėsi R.Grigas.

Iki Eurolygos sezono starto "Žalgiriui" liko dar trys su puse savaitės. R.Grigas tvirtino, kad tiek laiko turėtų užtekti pagrindinėms žaidimo spragoms užkamšyti.

Malonūs trenerio rūpesčiai

Idealiu savo komandos žaidimo nevadino ir A.Sireika. "Tačiau į techninį broką, tam tikras klaideles nekreipiau dėmėsio. Visiškai logiška, kad šioje sezono stadijoje dar darome klaidų. Svarbiau, kad vyrai noriai kaunasi ir drąsiai rodo savo ambicijas ir pretenzijas šį sezoną", – pažymėjo "Lietuvos ryto" strategas.

"Lietuvos rytas" Rygoje vertėsi be penkių pagrindinės sudėties žaidėjų – Artūro Jomanto, Marijono Petravičiaus, Mindaugo Lukauskio, Chucko Eidsono ir Matthew Nielseno.

"Bet šie vyrai taip gerai atrodo, kad bus sunku surasti vietą likusiems penkiems. Aišku, juokauju. Prireiks laiku kartu suklijuoti komandą, bet tai – malonūs rūpesčiai", – šyptelėjo A.Sireika.

"Lietuvos ryto" žaidėjai pamažu taikosi prie jo reikalavimų. "Skirtumų nuo praėjusio sezono, žinoma, yra. Treneris sako, kad kuo greičiau stengtumės viską dėtis į galvą, nes paskui bus paprasčiau", – sakė vilniečių gynėjas Martynas Gecevičius.

T.Beardo sugrįžimas

Kitame šeštadienio pusfinalyje Rygos "Barons" su lietuviais Giedriumi Gustu, Dainiumi Adomaičiu, Povilu Čukinu 86:73 nugalėjo Tartu "Rock". Vakar vakare "Lietuvos rytas" dėl Prezidento taurės kovojo su "Barons", o rungtynėse dėl trečios vietos "Žalgiris" ??:?? (.....) įveikė "Rock".

Šiame mače prieš buvusius komandos draugus pirmą kartą kovojo Tanoka Beardas. 2002–2007 m. Kaune rungtyniavęs amerikietis neslėpė, kad jaučia didelę simpatiją "Žalgiriui".

Prieš pusfinalio rungtynes Rygos arenoje pasirodęs T.Beardas pirmiausia nuskubėjo prie kelių dešimčių "Žalgirio" aistruolių, su kuriais glėbesčiavosi kelias minutes.

"Jie palinkėjo man sėkmės, aš linkėjau to paties. Kartu su jais praleidome penkerius nuostabius metus, vienus geriausių mano gyvenimų. Nors karjera Kaune baigėsi nelabai gražiai, tačiau tuos metus prisimenu su džiugesiu ir nostalgija. Bus įdomu sužaisti su "Žalgiriu". Labai laukiu, kada vėl atvyksiu į Kauną", – po pusfinalio plačiai šypsojosi prakaitu žliaugiantis T.Beardas.

"Lietuvos rytas" – "Žalgiris"

2008 09 27, Rygos arena, 300 žiūrovų
89:76 (26:17, 27:16, 13:19, 23:24).

"Lietuvos rytas":
B.Milisavljevičius 18 (7/8 dvitaškių, 4/4 baudų, 10 rezultatyvių perdavimų, 30 naudingumo balų), M.Anisimovas 16, M.Bjelica 11 (žaidė 14 min., atkovojo 8 kamuolius), M.Prekevičius, D.Zavackas ir M.Gecevičius po 10, S.Babrauskas 8, J.Sinica 6, S.Buterlevičius, L.Brazdauskis, D.Nazarovas, E.Kairys – po 0.

"Žalgiris":
P.Jankūnas 18 (5/7 dvitaškių, 1/1 tritaškio, 5/6 baudų, atkovojo 8, perėmė 4 kamuolius, 26 baudingumo balai), J.Mačiulis 14, M.Brownas ir D.Šalenga (3/3 dvitaškių, 2/3 tritaškių) – po 12, W.Deane'as 7 (6 rezultatyvūs perdavimai), L.Woodsas 6, Ž.Janavičius 4 (4 rezultatyvūs perdavimai), R.Varda 3, T.Klimavičius – 0.

Komandų rodikliai:
dvitaškiai – 23/43 (53,5 proc.) ir 23/44 (52,3), tritaškiai – 11/20 (55) ir 5/16 (31,3), baudos – 10/13 (76,9) ir 15/25 (60), atkovota kamuolių – 29 ir 32, perimta – 6 ir 11, rezultatyvūs perdavimai – 21 ir 13, klaidų – 11 ir 10.