Žydrūnas Ilgauskas pirmą kartą nuo 2002-ųjų rungtynes pradėjo ne starto penkete, o tarp Klivlando "Cavaliers" atsarginių žaidėjų.

Buvo tarp atsarginių

Lietuvis į aikštę išėjo įpusėjus pirmajam NBA ikisezoninio mačo su Šarlotės "Bobcats" ekipa kėliniui ir pakeitė "Cavaliers" naujoką Shaquille'ą O'Nealą. Klivlando komanda iškovojo pergalę 92:87 (28:24, 17:18, 22:21, 25:24).

"Iš pradžių Ž.Ilgauskas žaidė vangiai, tačiau trečiajame kėlinyje taikliai atakavo ir gerai gynėsi", – pastebėjo dienraščio "The Plain Dealer" sporto apžvalgininkas Terry's Pluto.

Per 15 žaidimo minučių Lietuvos krepšininkas pelnė 6 taškus (3/7 dvitaškių), atkovojo ir perėmė po 2 kamuolius bei blokavo vieną varžovo metimą.

Po 15 taškų nugalėtojams pelnė LeBronas Jamesas ir J.J.Hicksonas, 8 – Coby Karlas, po 6 – S.O'Nealas bei Maurice'as Williamsas. "Bobcats" gretose sėkmingiausiai rungtyniavo D.J.Augustinas, surinkęs 12 taškų.

Lietuvis – gynybos ramstis

"Cavaliers" vyriausiasis treneris Mike'as Brownas po varžybų pabrėžė, kad Ž.Ilgauskas tebėra vienas jo vadovaujamos komandos gynybos ramsčių.

"Kai paaiškėjo, kad pas mus atvyks S.O'Nealas, aš paskambinau Žydrūnui ir pasakiau, jog jis praras vietą starto penkete. Zi (taip sutrumpintai vadinamas Žydrūnas – red. past.) tikriausiai nusiminė, tačiau užtikrino, kad ir toliau darys viską, jog mūsų ekipa laimėtų. Visa komanda jaučiasi užtikrintai, kai gynyboje yra Zi. Žydrūnas – nuostabus vaikinas ir prisitaikys prie to, kad bus keičiantysis žaidėjas, juolab krepšinyje jis yra pasiekęs beveik viską, tetrūksta tik NBA čempiono žiedo", – kalbėjo M.Brownas.

Spalio 10-ąją "Cavaliers" ir "Bobcats" susitiks dar kartą. 12 d. Klivlando krepšininkai namuose išmėgins jėgas su Pirėjo "Olympiakos" (Graikija) klubu, kuriam atstovauja Linas Kleiza.

NBA čempionatą "Cavaliers" pradės spalio 27-ąją savo aikštėje dvikova su Bostono "Celtics".

Svečiams numaus kelnes?

"Olympiakos" vizitą į JAV gali apkartinti senos skolos kreditoriams iš šios šalies.

"The Plain Dealer" ironizuoja, kad delegacijai iš Pirėjo kilo grėsmė prarasti Ohajo valstijoje net sportinius kostiumus ir personalinius kompiuterius.

Šią savaitę į vietos apygardos teismą kreipėsi krepšinio agentas Tomas McLaughlinas, prašydamas suteikti teisę federalinio saugumo pareigūnams konfiskuoti viską, ką per viešnagę JAV turės "Olympiakos", netgi Pirėjo klubui priklausantį lėktuvą, kuriuo atskris komanda.

T.McLaughlinas tvirtina siekiąs susigrąžinti iš "Olympiakos" daugiau nei 400 tūkst. dolerių, kuriuos Europos klubas jam yra skolingas už NBA žaidėją Chrisą Morrisą. Ieškovo teigimu, jis ir Ch.Morrisas, negavęs iš Pirėjo klubo 1,3 mln. dolerių algos, yra laimėję civilines bylas prieš Pirėjo klubą, tačiau dėl jurisdikcijos problemų viskas tebekybo ore.

"Olympiakos" atstovai informuoti, kad iki penktadienio vakaro privalo JAV apygardos teisme Klivlande susitarti su T.McLaughlinu arba ieškovo prašymas bus patenkintas.