Justinas Dentmonas, antradienį grįžęs į Kauną, menkai tepriminė tą nedrąsų vyruką, kuris prieš trejus metus apsivilko "Žalgirio" marškinėliais. 31 metų amerikietis šįvakar mėgins ištraukti Stambulo "Galatasaray" ekipą iš Eurolygos turnyro dugno.

Bėgiojo šiurpuliukai

Tada, 2013-ųjų rudenį, J.Dentmonas net nusipurtė, per sveikatos patikrinimą Kauno klinikose išvydęs adatas, kuriomis buvo paimtas jo kraujo mėginys.

"Žmogau, labiausiai gyvenime bijau adatų!" – sušvokštė amerikietis.

Vakar J.Dentmonas taip nebesigūžė – nei nuo ne itin šilto Lietuvos klimato, kurį jau buvo spėjęs pamiršti, nei nuo malonaus jaudulio.

"Kai tik nusileidau Kaune, man kūnu perbėgo šiurpuliukai. Nemaniau, kad kada dar sugrįšiu, – prisipažino gynėjas. – Man čia kaip antrieji namai. "Žalgiris" mane priėmė tarsi būtų mano antroji šeima. Tad bus keista žaisti prieš žalgiriečius."

Nedidukas, vos 183 cm ūgio, legionierius per sezoną Kaune nusipelnė sirgalių numylėtinio vardo. Jis 2013–2014 m. sezoną pasiekė įspūdingą rezultatyvumo Eurolygoje vidurkį – 16,8 taško per mačą. Tai geriausias žalgiriečių rezultatas pastarąjį dešimtmetį.

Pasiūlymų netrūko

Ypač amerikietį išgarsino itin tolimi šūviai lemiamais rungtynių momentais. Tokių jis pažėrė ir praėjusiame Eurolygos ture, kai 22 taškais prisidėjo prie pirmosios "Galatasaray" klubo pergalės. Po penkių nesėkmių paeiliui Stambulo krepšininkai savo aikštėje 89:87 nukovė Pirėjo "Olympiakos" ekipą. Tiesa, prieš kelionę į Kauną svečius iš Turkijos ant žemės nuleido pralaimėjimas 74:92 principiniame Turkijos čempionato derbyje Stambulo "Fenerbahce" klubui. J.Dentmonas pasižymėjo 12 taškų.

Ant "Žalgirio" arenos parketo J.Dentmonas susidurs su trimis žalgiriečiais, su kuriais kovėsi vienoje barikadų pusėje: Pauliumi Jankūnu, Robertu Javtoku ir Artūru Milakniu. Amerikietis dar užtiko ir Kaune krepšininko karjerą bebaigiantį Šarūną Jasikevičių.

Palikęs Kauną legionierius bandė prasibrauti į NBA, tačiau galiausiai susigundė pelningu pasiūlymu iš Kinijos, kur sėkmingai rungtyniavo pastaruosius dvejus metus. Dar žaisdamas Kinijoje gynėjas nuolat bendravo su "Žalgirio" vadovais, tačiau pastarųjų pateikti pasiūlymai neprilygdavo kur kas pelningesnėms sutartims iš užsienio.

Vakar, paklaustas, ar grįžtų į "Žalgirio" klubą, J.Dentmonas nebuvo kategoriškas.

"Manau, kad po metų kitų jų galimybės bus geresnės ir, jeigu gausiu pasiūlymą, niekada negali žinoti, kaip bus", – svarstė jis.

Pančios snaiperius

Lukui Lekavičiui, prieš trejus metus dar žaidusiam "Žalgirio" dublerių ekipoje, neteko tiesiogiai susidurti su J.Dentmonu, tačiau "Žalgirio" įžaidėjas pirmiausia atkreipė dėmesį į šio oponento keliamą grėsmę.

"Mano pozicijoje "Galatasaray" turi J.Dentmoną. Tad pirmiausia mano ir kitų gynėjų užduotis bus jį sustabdyti. Turime neleisti jam nedengiamam mesti kamuolio, nes ir J.Dentmonas, ir visa ekipa tritaškius pataiko maždaug 50 proc. taiklumu", – kalbėjo L.Lekavičius.

Š.Jasikevičius taip pat pabrėžė Stambulo krepšininkų rankos taiklumą.

"Galatasaray" yra labai talentinga komanda, turinti individualiai pajėgių žaidėjų. Turkų dabartiniai rezultatai neatspindi jų realaus pajėgumo. Jie galėjo pasiekti dar ne vieną pergalę, kaip, beje, ir mes", – sakė "Žalgirio" vairininkas.

Šaro nuomone, kauniečiai yra pajėgūs neutralizuoti pavojingiausią varžovų ginklą – taiklius tolimus metimus, tačiau tik tuo atveju, jei pademonstruos nepriekaištingą gynybą.

Po šešių turų turintys po vieną pergalę žalgiriečiai ir turkai rikiuojasi atitinkamai priešpaskutinėje, 15-oje, vietoje ir paskutinėje – 16-oje pozicijoje.

Varžovų sudėtis

Tiboras Pleissas Vokietija 218 cm vidurio puolėjas

Emiras Preldžičius Bosnija / Slovėnija / Turkija 206 cm puolėjas

Justinas Dentmonas JAV 183 cm gynėjas

Orhanas Haciyeva Turkija 203 cm puolėjas

Russas Smithas JAV 183 cm gynėjas

Canas Korkmazas Turkija 187 cm gynėjas

Deonas Thompsonas JAV 203 cm puolėjas

Austinas Daye JAV 211 cm puolėjas

Blake‘as Schilbas JAV / Čekija 201 cm puolėjas

Vladimiras Micovas Serbija 201 cm puolėjas

Alexas Tyus JAV / Izraelis 203 cm vidurio puolėjas

Ege Araras Turkija 206 cm puolėjas

Sinanas Guleras Turkija 192 cm gynėjas

Jonas Diebleris JAV 198 cm gynėjas

Huseyinas Koksalas Turkija 195 cm gynėjas

Vyriausiasis treneris Erginas Atamanas (Turkija)