Erdvėlaivis „Shenzhou 13“ startavo po vidurnakčio vietos (19 val. Lietuvos) laiku iš Dziučuano kosmodromo Gobio dykumoje šalies šiaurės vakaruose, pranešė Kinijos pilotuojamų kosminių skrydžių agentūra. Numatoma, kad įgula kosminėje stotyje „Tiangong“ praleis šešis mėnesius.

Kosmoso agentūra paskelbė, kad skrydis buvo sėkmingas ir įgulos narių „būklė gera“.

„Shenzhou 13“ sklandžiai susijungė su kosmine stotimi po starto nepraėjus nė septynioms valandoms.

Astronautai, Kinijoje vadinami taikonautais, šįkart orbitoje dirbs dvigubai ilgiau negu ankstesnė įgula, išbuvusi stotyje tris mėnesius. Įgulos nariai montuos įrangą ir išbandys technologijas, reikalingas „Tiangong“ tolesnei plėtrai.

Įgulos vadas 55 metų Zhai Zhigangas (Džai Džigangas), buvęs naikintuvo lakūnas, 2008 metais tapęs pirmuoju į atvirą kosmosą išėjusiu Kinijos astronautu, sakė, kad šįkart bus atlikta „sudėtingesnių“ darbų atvirame kosmose negu per ankstesnes misijas.

Tarp „Tiangong“ įgulos narių pirmąkart bus moteris – 41 metų buvusi karo lakūnė Wang Yaping (Vang Japing). Ji 2013 metais tapo antrąja Kinijos į kosmosą pasiųsta moterimi.

Trečiasis narys yra Liaudies išvadavimo armijos oro pajėgų pilotas Ye Guangfu (Jė Guangfu), 41 metų astronautas.

Kinijos kosmoso agentūros paskelbtose nuotraukose matyti trys astronautai, prieš skrydį mojuojantys juos išlydėti susirinkusiai miniai.

Ankstesnė, pirmoji „Tiangong“ įgula, į Žemę grįžo rugsėjį, pasiekusi kinų astronautų darbo kosmose trukmės rekordą. Šie per tris mėnesius darbo kosminėje stotyje galėjo naudotis atskirais gyvenamaisiais moduliais ir bendru prausyklos kompleksu, valgomojo erdve ir ryšių centru, kad galėtų siųsti elektroninius laiškus ir bendrauti vaizdo ryšiu su skrydžių valdymo centro darbuotojais.

Kinija stengiasi plačiai reklamuoti savo kosmoso programą. Šalis jau yra pasiuntusi zondų į Mėnulį; jos pirmasis marsaeigis šiuo metu tiria Raudonąją planetą.

Pekinas pradėjo vystyti atskirą orbitinės laboratorijos projektą, kai Jungtinės Valstijos blokavo Kinijos dalyvavimą Tarptautinės kosminės stoties programoje.

„Tiangong“, kurios pavadinimas reiškia „Dangaus rūmai“, turėtų veikti mažiausiai 10 metų.

Stoties pagrindinis modulis į orbitą buvo iškeltas anksčiau šiais metais. Numatoma, kad stotis veikti visu pajėgumu bus parengta iki 2022 metų.

Vėliausia misija turi „išplėsti Kinijos technologijų ribas“ ir patikrinti įvairių kosminės stoties sistemų darbą, kai joje žmonės gyvena ilgesnį laiką, naujienų agentūrai AFP sakė grupės „GoTaikonauts“ nepriklausomas kosmoso analitikas Chen Lanas (Čen Lanas).

„Nemanau, kad tai kelia labai didelių iššūkių, nes Kinijos technologijos gana brandžios. Vis dėlto bet kas kosmose visuomet kelia iššūkių“, – pažymėjo jis.

Kapsulė nusileido laiku, netrukus po 19 val. vietos laiku (sekmadienį 2 val. Lietuvos laiku), parodė bendrovės tiesioginė transliacija.

Išsiskleidę keturi didžiuliai parašiutai sulėtino kapsulės kritimą prieš nusileidimą vandenyje, kur prie jos nedelsiant nuskubėjo milijardieriaus, „Tesla“ savininko Elono Musko (Ilono Masko) įkurtos „SpaceX“ laivai.

„Mums tai buvo smagi kelionė ir mes tik pradedame“, – sakė milijardierius kapitonas Jaredas Isaacmanas (Džaredas Aizekmanas), kuris finansavimo skrydį siekdamas padaryti kosmosą šiek tiek prieinamesnį.

„SpaceX“ laivas nedelsdamas ištraukė kapsulę, iš kurios, atidarius liuką, vienas po kito pasirodė plačiai besišypsantys, rankomis mojuojantys ir susijaudinimo neslepiantys kosmoso turistai. Jie buvo nugabenti į Kenedžio kosminių skrydžių centrą, kuriame trečiadienį ir prasidėjo misija.

„Inspiration4“ pavadintos misijos tikslas buvo paskatinti kosmoso demokratizaciją ir parodyti, kad kosmosas yra prieinamas įguloms, kurios nebuvo specialiai atrinktos ar keletą metų rengėsi skrydžiui.

„Sveikinimai @Inspiration4!!!“, – tviteryje po nusileidimo parašė „SpaceX“ įkūrėjas E. Muskas.

Keturi kosmoso naujokai – J. Isaacmanas ir dar trys amerikiečiai – tris dienas skriejo aplink Žemę ir nukeliavo toliau nei Tarptautinė kosminė stotis. Jie skriejo maždaug 575 km aukštyje ir kiekvieną dieną Žemę apskriedavo daugiau nei 15 kartų.

Milijonus dolerių bendrovei „SpaceX“ sumokėjęs J. Isaacmanas kitas tris vietas erdvėlaivyje pasiūlė visiškai nepažįstamiems žmonėms: 29 metų slaugei Hayley Arceneaux (Heilei Arseno), 51 metų profesorei Sian Proctor (Sian Proktor) ir 42 metų JAV karinių oro pajėgų veteranui Chrisui Sembroski (Krisui Sembroskiui).

Tačiau kiek tiksliai už skrydį sumokėjo bendrovės „Shift4 Payments“ 38 metų įkūrėjas ir pilotas, neatskleidžiama.

„Inspiration4“ komanda skrydžiui pasirengė per pusmetį, nors profesionalūs astronautai tokiai misijai rengiami kelerius metus.

Skrydžio metu buvo stebimi įgulos narių gyvybiniai rodikliai, tokie kaip kaip širdies pulsas, miegas, deguonies kiekis kraujyje ir protiniai pajėgumai. Taip buvo siekiama fiksuoti kosmoso poveikį naujokams.

Skrydžio metu naujokai astronautai ir nemažai smaginosi: jie galėjo stebėti aplinką per prie kapsulės pritaisytą naują kupolą. Jie taip pat pasikalbėjo su garsiu aktoriumi Tomu Cruise'u (Tomu Kruzu), valgė picą ir klausėsi muzikos.

„Antrasis kosmoso amžius“

„Sveiki atvykę į antrąjį kosmoso amžių“, – per spaudos konferenciją po nusileidimo sakė misijos vadovas Toddas Ericsonas (Todas Eriksonas). Po šios misijos „kelionės į kosmosą tampa gerokai prieinamesnės eiliniams vyrams ir moterims“, sakė jis.

Jo teigimu, vienintelė nedidelė problema skrydžio metu buvo kapsulės tualeto sistema, tačiau greitai buvo rastas problemos sprendimo būdas, sakė jis, tačiau daugiau detalių nepateikė.

„Geriausias pasivažinėjimas mano gyvenime!“ – išlipusi iš kapsulės tviteryje parašė S. Proctor.

Ši misija buvo skirta ir surinkti lėšų Šv. Judo vaikų mokslinių tyrimų ligoninei Tenesyje, kur viena iš misijos dalyvių – H. Arceneaux – buvo vaikystėje gydoma, o dabar ten dirba.

Į skrydį įgula pasiėmė skirtingų daiktų, įskaitant ukulelę, kuria Ch. Sembrovski penktadienį pagrojo gyvai per transliaciją iš erdvėlaivio. Dabar šis instrumentas bus parduotas aukcione, o gautos lėšos bus paaukotos minėtai ligoninei.

Šis skrydis buvo jau trečiasis E. Musko bendrovės surengtas skrydis, kuomet į kosmosą skraidinti žmonės. Dvi kitos NASA misijos įvyko pernai rugpjūtį ir šių metų gegužę. Abiem šiais atvejais astronautai buvo parskraidinti iš Tarptautinės kosminės stoties.

Tačiau skirtingai nuo NASA astronautų, „Inspiration4“ komandos nariai nevyko į Tarptautinę kosminę stotį, o skriejo aplink Žemę.

Šis skrydis surengtas po tikra kosmine kova tapusios vasaros, kuomet kosmoso pakraščius buvo pasiekę milijardieriai Richardas Bransonas (Ričardas Bransonas) ir Jeffas Bezosas (Džefas Bezosas). Tačiau abiem šiais atvejais nesvarumo būklėje jie praleido tik kelias minutes.

„SpaceX“ jau planuoja naujų kosminio turizmo skrydžių. Iš tiesų „per mūsų pardavimų ir rinkodaros portalus į mus besikreipiančių žmonių skaičius gerokai padidėjo“, sakė „SpaceX“ žmonių skrydžių į kosmosą programų direktorius Benji Reedas (Bendžis Rydas).

Kitas skrydis, kuriame dalyvaus trys verslininkai, planuojamas ateinančių metų sausį.