Spalio 6-7 dienomis pirmąkart vykęs „Kaunas Blues“ pranoko lūkesčius ir užsitvirtino kasmetinio festivalio statusą Kaune. Dalyviai mėgavosi vakariniais bliuzo žvaigždžių iš JAV, Kanados, Kamerūno ir Prancūzijos koncertais Kauno sporto halėje bei nemokama dienine programa Kauno stoties rajone. Novatoriška dienos programos idėja sukėlė ant kojų stoties rajoną – koncertai vyko neįprastose, tačiau vietos nuotaiką ir istoriją atspindinčiose vietose penkių minučių atstumu – „Čeburekinėje“, „Žaliukėje“, „Viržuonoje“, „Vieno prancūzo sandėliuke“. Koncertai išryškino stoties rajono unikalumą ir atkartojo bliuzo kūrimosi istoriją – segregacijos sukaustytuose JAV pietryčiuose bliuzo barai netoli stočių ir bėgių, kuriais keliaudavo JAV darbinikai, buvo susitikimų ir bendravimo vietos, savotiški kultūros centrai. Juose nebuvo socialinių klasių – visi ten jautėsi lygūs ir rasdavo bendrystę muzikoje. Taip pat ir Kauno bliuzo festivalyje - užfiksuota, kaip į čeburekinę užėjusi senjorė, išgirdusi gyvą muziką, paprašo mikrofono ir uždainuoja savo bliuzą.

Čeburekinėje uždainuoja močiutė:

„Kaunas Blues“ šventinis koncertas – tai sumanymas atšvęsti metų pabaigą prieš pradedant ruoštis kitų metų festivaliui. Gruodžio 9 d. atsinaujinusioje Kauno sporto halėje bliuzo žvaigždė Big Daddy Wilson su grupe pristatys šviežutėlį, 2023 m. spalį išleistą albumą „Plan B“, jau spėjusį susižerti geriausius įvertinimus.

Big Daddy Wilson: „Walk A Mile In My Shoes“

Wilsonas gimė daugiau nei prieš 50 metų mažame miestelyje Edentone, Šiaurės Karolinoje. Gyvendamas pačioje pietinių valstijų širdyje dar vaikas jis dirbo tabako plantacijoje ir medvilnės laukuose, o laisvalaikiu klausydavo gospelo ir kantri muzikos, kurią transliavo vietinis radijas, dainavo bažnyčioje.

Pavadinti Wilsoną bliuzmenu būtų per menka. Jis dar ir folk, funk ir soulmenas. Dėl lyrinių gebėjimų ir balso – sodraus, šilto, žemo baritono, jis skamba kaip nė vienas kitas dainininkas ar muzikantas. „Tu gali daug ko išmokti iš įvairių muzikantų, bet bliuze svarbiausias dalykas yra tai, ką tu jauti. Kalbu ne apie šou ar kažkurį stilių. Bliuzas yra jausmas. Noriu, kad žmonės jaustų mane“, – teigė Big Daddy Wilson.

Todėl artėjant jaukiausioms metų šventėms nepraleiskite progos pamatyti Big Daddy Wilson kartu su grupe „The Goosebumps Bros“. Atlikėjas žada šiltą ir nepamirštamą vakarą.

Iš Vilniaus į Kauno sporto halę ir atgal veš bliuzo autobusas. Tai – gera proga vilniečiams ne tik išgirsti koncertą, bet ir pamatyti atsinaujinusią Kauno sporto halę.

Atlikėjai:

Big Daddy Wilson: pagrindinis vokalas, perkusija

Cesare Nolli: gitaros, vokalas

Paolo Legramandi: bosas, vokalas

Nik Taccori: būgnai, vokalas

Nemokama dieninė dalis – siekis perteikti  bliuzo dvasią

Stoties rajonas pasirinktas neatsitiktinai –  bliuzo istorija neatsiejama nuo traukinių, kuriais ši muzika iš pietų JAV keliavo aukštyn Misisipe, taip susiformavo ne tik savitas šio žanro skambesys, bet ir prie bėgių įsikūrusių barų, vadinamų Juke Joint, kultūra. Juose vietinė bendruomenė ir keliaujantys afroamerikiečiai po sunkios dienos susirinkdavo atsipalaiduoti ir užsimiršti skambant muzikai. Segregacijos sukaustytuose šalies pietryčiuose šios susitikimų ir bendravimo vietos, dažnai mažos ar įsikūrusios privačiuose namuose, tapo savotiškais kultūros centrais, kuriuose nebuvo socialinių klasių – visi ten jautėsi lygūs ir rado bendrystę muzikoje.

Būtent šią bliuzo dvasią organizatoriai sieks atkurti Kauno stoties baruose bei kavinėse, vienai dienai tapsiančiuose Juke Join –  juose šeštadienį skambės gyvai atliekama bliuzo muzika, bus galima paragauti įvairaus maisto ir užmegzti naujas draugystes. Į dieninių koncertų programą įtrauktos ilgą istoriją bei savo dvasią turinčios unikalios vietos.

Linksmybės prasideda vidurdienį

Dieninė programa startuos medinuke „O kodėl ne?“, kuris buvusiuose geležinkeliečių namuose skaičiuoja antrus metus, o prie pat Geležinkelio stoties atsikraustė iš Vytauto parko pašonės. Šią vietą pamėgo daugybė įvairaus amžiaus muzikos ir gero laiko mėgėjų, nes be skanaus maisto ir naktinių šokių čia galima paklausyti ir įvairiausios, gyvai atliekamos muzikos koncertų.

Markus K. Organizatorių nuotr. 

Pagrindinis dieninės dalies akcentas – daugiau nei 30 metų su senu lagaminu, looperiu (įrenginiu, kuris įrašo signalą iš gitaros ar kito garso šaltinio, o tada vėl ir vėl atkuria įrašytą ištrauką) ir gitara po pasaulį keliaujančio atlikėjo Markus K koncertas. Olandijoje gimusio ir Liverpulyje įsikūrusio atlikėjo YouTube kanale daugiau nei 50 tūkst. sekėjų, kurie yra gyvas įrodymas, jog Markus K savo muzika užmezga ryšius, jungiančius žemynus ir širdis.

Atlikėjas koncertą surengs 13:00 val., iš karto po Algio Fediajevo paskaitos „Bliuzas: kelionė tarp dangaus ir pragaro“, kurioje filosofas ir muzikantas papasakos apie bliuzo istoriją ir prigimtį bei kodėl jis yra universali poezija. Į „O kodėl ne?“ organizatoriai kvies sugrįžti po Juke Joint užbaigti dieninę dalį su „Arklio galia“ – penkių iš pažiūros suaugusių vyrų kompanija, neskoningai piktnaudžiaujančia įvairių roko stilių maišymu tarpusavyje jau beveik du dešimtmečius, per kuriuos išleido devynis albumus ir sugrojo daugiau nei reikia koncertų.

Algis Fediajevas. Organizatorių nuotr. 

Sekite maršrutu ir atraskite netikėtas vietas

Bliuzas nuo pat savo pradžios 19 a. pabaigoje buvo atliekamas ne prašmatniuose ir įmantriose, bet paprastų darbo žmonių lankomose vietose. Tokios kavinės bei barai ir įtraukti į Juke Joint maršrutą – su savomis tradicijomis, kažkuo išskirtinės, turinčios savito žavesio. Nuo 14:00 val. per dvi valandas spėsite aplankyti visus Juke Joint, įsikūrusius stoties rajone keliolikos minučių atstumu.

Kaip seniai valgėte čebureką? Puiki proga paskanauti garuojančių, ką tik iš aliejaus ištrauktų įvairių rūšių čeburekų, gaminamų jau beveik 30 metų Vytauto pr. 12 įsikūrusioje „Senojoje Kauno Čeburekinėje“. Prie šio nacionalinio Krymo totorių virtuvės patiekalo puikiai tinka senų laikų muziką mėgstančių vaikinų trio “Midnight Special". Prisistatantys kaip bluegrass (muzika gimusi XX a. ketvirtajame deš. JAV sėmėsi įtakos iš anglų ir airių išeivių folkloro, o vėliau susiliejo su džiazo ir bliuzo muzikos įtakomis) atstovai, jie atlieka tradicinę Amerikos liaudies muziką – dainas, pasakojančias apie žmonių gyvenimus.

Dažnas iš mūsų turbūt nėra pastebėjęs čeburekų pašonėje įsikūrusios kavinukės  „Viržuona”, kurioje galėsite paskanauti šiais laikais taip retai kavinėse randamos šaltienos bei lydekos, o desertui – firminio stoties pyrago. Vos kelias vietas turinčioje jaukioje vietoje bliuzą gros plataus spektro kūrėjas Mantas Varnas, kaip pats sako: „mėgstantis pakapstyti giliau link šaknies, kur bliuzo kontrastų virtinė virpina ir kviečia palinguoti su nostalgija.“.

Seniausia šių metų Juke Joint kompanijoje yra Kaunakiemio gatvėje nuo 1966 m. įsikūrusi šašlykinė „Žaliukė“. Keturiasdešimt metų priklausanti Puoderių šeimai, ši vieta tituluojama seniausia šašlykine Kaune, o šašlykų, gaminamų pagal slaptus receptus, privalo paragauti kiekvienas kaunietis bei miesto svečias. Šioje legendinėje vietoje koncertuos bliuzo, kantri ir rokenrolo grupės „The Road Band“ lyderio Aleksandro Belkino ir gitaristo, dainų autoriaus Olego Sochino duetas, grojantis bliuzo standartus, originalias kompozicijas ir pasaulinių hitų koverius.

Į Juke Joint sąrašą organizatoriai įtraukė gurmanišką „Vieno prancūzo sandėliuką“, įkurtą 2019 m., kai vienas prancūzas, atvykęs į Lietuvą, nors ir pamilo šaltibarščius, bet baisiai ilgėjosi tų tikrų, gerų, prancūziškų sūrių. Nedidukėje, sūriais ir vynu kvepiančioje šeimos puoselėjamoje vietoje skambės Algio Fediajevo muzika – pavyzdys, kaip atsispyrus nuo amerikietiško bliuzo ir folko tradicijų, pasitelkus akustinę gitarą bei balsą einama eksperimentų keliu.

Naktinis bliuzas liesis iš širdies

Koks bliuzo festivalis be improvizacijų sesijų (angl. jam session)? Penktadienio vakarą organizatoriai kviečia į „O kodėl ne?“ patirti bendrystę muzikoje – po vakarinio koncerto vyks nemokama Juke Joint jam session, į kurią kviečiami ateiti pagroti visi, atsinešę savo instrumentą, o atėję be instrumento – padainuoti, palinguoti ir, žinoma, atsipalaiduoti.

Šeštadienį festivalį uždarys jam session tik išskirtinėmis progomis duris atveriančiame ir autentišką aplinką išsaugojusiame restorane „Kastytis“. Žemuosiuose Šančiuose nuo 1968 m. veikusio restorano ore sklando tuometinės lietuviškos estrados aidai, sienos prisodrintos bliuzo dvasios, o grindys atlaikiusios ne vienus siautulingus šokius. Organizatoriai žada, jog ant „Kastyčio“ scenos improvizuoti susirinks vakarinių koncertų žvaigždės, o prie jų galės prisijungti tiek profesionalūs muzikantai, tiek grojantys savo malonumui.

Vakariniai koncertai – atnaujintoje Kauno sporto halėje

Kauno sporto meka vadinama arena po rekonstrukcijos pritaikyta kultūriniams renginiams bei koncertams, o pagerintos akustinės savybės ir didelės organizatorių investicijos į garso kokybę festivalio svečiams leis praeities aiduose patirti bliuzo galią. Vienas iš festivalio organizatorių siekių yra klausytojams pristatyti šio žanro įvairovę. „Kaunas Blues“ scenoje skambės bliuzas su emocingojo soulo ir žaismingojo džiazo elementais, energingasis bliuzrokas, egzotiškasis afrobliuzas, tad tiek užkietėjęs bliuzo entuziastas, tiek muzikos mylėtojas programoje atras sau artimą skambesį.

Pirmąjį festivalio vakarą, spalio 6 d., Kauno sporto halės scenoje pasirodys iš pirmo žvilgsnio labai skirtingi atlikėjai: kanadietis Anthony Gomes – ekspresyvus, energingas, vienas populiariausių šiuolaikinių bliuzroko atlikėjų, ir žymiausias kemerūniečių kilmės bliuzmenas Roland Tchakounté – jausmingas, poetiškas, nešantis harmoningo pasaulio viziją. Šeštadienio vakaro pasirodymai jau kitokie – skambės bliuzas, praturtintas džiazo, soulo, ritmenbliuzo melodijomis, kurias festivalio lankytojams dovanos Memfio diva tituluojama Toni Green ir saksofono meistras Sax Gordon iš JAV.

Sax Gordon. Organizatorių nuotr.

Į festivalį – bliuzo autobusu ir traukiniu

Organizatoriai turi paruošę pramogų ir iš sostinės keliaujantiems festivalio svečiams. Į vakarinius koncertus Kauno sporto halėje abu festivalio vakarus iš Vilniaus ir atgal važiuos Bliuzo autobusas – bilietais reikia pasirūpinti iš anksto. Na, o į dieninę dalį šeštadienį 11:20 val. iš Vilniaus pajudės bliuzo traukinys, kuris, vykstantis įprastu maršrutu, festivalio proga tampa Juke Train – mat jo vagone linksmą nuotaiką kurs gyvai atliekama „Rakija Klezmer Orkestar“ siautulinga muzika.

Ir tai ne naujiena! Ž. Švarplio su kolegomis pradėta iniciatyva Juke Train – tai gyvai atliekami koncertai Lietuvos geležinkelių stotyse, depuose bei traukiniuose, važiuojančiuose įprastais maršrutais. Nuo 2016 m. Juke Train platformoje pasirodė 30 Lietuvos ir užsienio atlikėjų, buvo nufilmuota 40 vaizdo klipų.

Bliuzas jungia!

Sunkų šalies priespaudos laikotarpį menanti Kauno sporto meka po rekonstrukcijos tapo pritaikyta kultūriniams renginiams bei koncertams. Pagerintos halės akustinės savybės ir „GM gyvai“ investicijos į garso kokybę festivalio svečiams sukurs unikalią atmosferą, kurioje skleisis šiuolaikiniu skambesiu praturtinta bliuzo žanro muzikos esmė.

Sporto halė dažnam kauniečiui kelia daug sentimentų ir nostalgijos. Pastatyta 1939 m., ji ir dabar stovi kaip gyvas nepriklausomos Lietuvos sporto liudininkas. Būtent čia lietuviai įrodė, kokie esame stiprūs ir nusiteikę kovoti. Lietuvos krepšininkams 1937 m. nuskynus pergalę II Europos krepšinio čempionate Rygoje ir nusprendus sekantį čempionatą rengti Kaune, sporto halė iškilo vos per 6 mėnesius – tiek laiko buvo likę iki pirmenybių. Darbas nenutrūkdavo net naktimis, vienu metu halę statė apie 300 žmonių, nuo kūjų dūžių skambėjo visa apylinkė. Ne veltui – gegužės mėn. vykusiame Europos krepšinio čempionate lietuviai iškovojo pirmąją vietą. 

Antrojo pasaulinio karo metais šalia sporto halės, Ąžuolyne, numestos dvi didelės aviacinės bombos, tačiau gerai suprojektuotas ir įrengtas statinys liko nepažeistas.

Vėliau, prasidėjus sovietinei okupacijai, Kauno sporto halėje vyko Lietuvos mokytojų suvažiavimas, kurio metu jie protestavo prieš okupaciją giedodami Lietuvos himną.

Savo vaidmenį Halė suvaidino ir Sąjūdžio metu. XX a. devintojo dešimtmečio pabaigoje čia vyko lietuviško roko šventės, tačiau dauguma ryškiausiai atsimena auksinius „Žalgirio“ laikus prieš 30 metų, kai sirgaliai miniomis plūsdavo į halę stebėti, kaip lietuviai žaidžia su stipriausiais to meto krepšinio klubais. 

Kauno sporto halė matė ir susišaudymą. Tai įvyko 2010 m., prieš tarptautinį bušido turnyrą. Įtarta, kad susišaudymas buvo susijęs su Kauno mafijos karais – du vienai gaujai priklausę vyrai apšaudė keturis kitos gaujos narius. 

Tokia įvairi ir visos Lietuvos istorijai reikšminga Kauno sporto halės praeitis paskatino „Kaunas Blues“ organizatorius festivalį rengti būtent čia. Restauruota ir naujai atgimusi erdvė  – puiki vieta kurti šviesią, kultūros kupiną ateitį.

Festivalio organizatoriai „Gera Muzika Gyvai“ savo veiklą pradėjo beveik prieš dvidešimt metų Kaune. Kompanijos vadovas Žilvinas Švarplys su šypsena prisimena laikus, kai gyvendamas Čikagoje pradėjo siųsti pirmąsias grupes į Kauną, kur jo tėvas Česlovas organizavo koncertus: „Tais laikais be interneto, socialinių tinklų – viskas gyvai, iš lūpų į lūpas. Natūraliai atitekėjo bliuzas į Kauną ir laikui bėgant pamatėme, kaip auga susidomėjimas. Atėjo laikas ilgai lauktai bliuzo šventei ir geresnės vietos už sporto halę nesugalvojome: halės sienos tiek visko mačiusios, pati halė yra bliuzas. O dabar dar prikelta į naują gyvenimą. Reikia atšvęsti halės atgimimą!“, teigia Žilvinas.

Festivalio programa

Spalio 6 d. scenoje pasirodys Anthony Gomes ir Roland Tchakounté. 

Anthony Gomes. Organizatorių nuotr. 

Anthony Gomes - gitaros virtuozas, kuriam pagyrimų negailėjo net pats bliuzo grandas B.B. King. Be savo muzikinių talentų Gomes aktyviai veikia psichikos sveikatos srityje ir rūpinasi karo veteranais įsteigęs “Music is the Medicine” organizaciją. „Kaunas Blues“ scenoje Anthony pristatys naujausią savo solinį albumą „High Voltage Blues“– tikrą roko ir bliuzo dermės šedevrą, debiutavusį svarbiausio JAV „Billboard Blues Chart“ pirmoje vietoje ir išsilaikiusį jame net 22 savaites iš eilės. 

Roland Tchakounté. Organizatorių nuotr. 

Roland Tchakounté -  prieš daugelį metų iš Kamerūno į Prancūziją žvejybos valtimi pabėgęs atlikėjas, festivalio programą papuoš savo afrikietiškų šaknų ir tradicinio bliuzo sinteze. Dainuojantis gimtąja bamileke tarme Roland pripažįstamas ne tik bliuzo, bet ir pasaulio muzikos scenoje. 

Spalio 7d. Toni Green ir Sax Gordon su „Luca Giordano Band“. 

Toni Green. Organizatorių nuotr. 

Toni Green - išskirtinio vokalo savininkė, kurios muzikinis stilius subtiliai jungia bliuzo ir soulo elementus.  „Kaunas Blues“ festivalyje ji pristatys pernai pasirodžiusį albumą „Memphis Made“, kuriame pasakoja ne tik apie šiuolaikinio pasaulio realijas, bet ir apdainuoja savo kūrybinį kelią.

Sax Gordon. Organizatorių nuotr. 

Sax Gordon su savo saksofonu – ekspresyvus, pašėlęs, savo pasirodymuose dažnai balansuojantis ties nuostabaus chaoso riba, jis įsitvirtino kaip talentingas ir puikiai atpažįstamas savo instrumento meistras bliuzo pasaulyje. Šis muzikantas ir vokalistas „Kaunas Blues“ festivalyje pasirodys su viena geriausiai vertinamų Italijos bliuzo grupe „Luca Giordano Band“.

Į festivalį ir atgal iš Vilniaus veš autobusas. Spalio 6 ir 7 autobusas išvažiuoja 17 val. iš „Forum Palace" į Kauno sporto halę, grįžta 23 val. iš Kauno sporto halės į „Forum Palace“