Žiniasklaidos pranešimuose buvo sakoma, kad D. Cummingsas planuoja pasitraukti iki šių metų pabaigos, bet penktadienį jis buvo pastebėtas iš B. Johnsono rezidencijos Dauningo gatvės 10-ajame numeryje, nešdamasis kartoninę dėžę.

Vienas vyriausybės šaltinis patvirtino, kad D. Cummingsas oficialiai baigs darbą „gruodžio viduryje“.

D. Cummingsas ketvirtadienį vakare BBC sakė, kad pastaruoju metu sklandančios kalbos, esą jis grasina atsistatydinti, yra „pramanai“. 

Tačiau jis pakartojo sausio mėnesį viename tinklaraščio įraše išdėstytą poziciją, kad planuoja per metus atsitraukti nuo darbų.     

„Mano pozicija nuo sausio, kai buvo paskelbtas tas įrašas, nepasikeitė“, – sakė D. Cummingsas BBC.

Transliuotojas, cituodamas aukšto rango šaltinį Dauningo gatvėje, pranešė, kad D. Cummingsas paliks postą iki Kalėdų.

Svarbaus B. Johnsono atarėjo pasitraukimas sutampa su „Brexito“ pereinamojo laikotarpio pabaiga. Nuo sausio 1-osios šalis nebepriklausys Europos Sąjungos bendrajai rinkai ir muitų sąjungai.

„Jo trūks, bet, kita vertus, judėsime į kitą etapą“, – anksčiau penktadienį „Sky News“ sakė susisiekimo sekretorius Grantas Shappsas (Grantas Šapsas).

„Bet kurioje vyriausybėje reikalingas žmogus nusistovėjusiam vandeniui sudrumsti ir idėjoms generuoti. Jis iš tiesų buvo tas žmogus“, – pridūrė G. Shappsas.  

„Man patiko su juo dirbti. Ne visada dėl visko sutardavome, bet juk taip ir turėtų būti“, – kalbėjo jis.

Politinė kaina

Neįprastu aprangos stiliumi išsiskiriantis paslaptingas veikėjas D. Cummingsas, kuris ne kartą yra palyginęs politiką su karine strategija, B. Johnsono vyriausiuoju patarėju tapo, kai šis 2019 metų liepą stojo prie vyriausybės vairo.     

Jis padėjo premjerui pernai gruodį iškovoti tvirtą pergalę rinkimuose, tačiau patarėjo polinkis viską kontroliuoti ir jo dažni nesutarimai su kolegomis nuolat kėlė įtampą vyriausybėje.   

Šių metų gegužę D. Cummingsas sukėlė skandalą, kai dėl koronaviruso pandemijos paskelbto karantino metu kartu su žmona ir vaiku išvyko iš savo namų Londone pas savo tėvus, gyvenančius Daramo mieste šiaurės rytų Anglijoje, taip tikriausiai pažeisdamas griežtas taisykles, kurias pats padėjo parengti.  

D. Cummingsas, kuriam tos išvykos metu jau buvo pasireiškę COVID-19 simptomai, tvirtino, kad išvyko iš sostinės siekdamas užtikrinti priežiūrą savo mažamečiui sūnui, jeigu jis ir jo žmona sunkiai susirgtų koronavirusine infekcija. 

D. Cummingso veiksmai išprovokavo pasipiktinimo bangą visuomenėje ir sulaukė neigiamos politinės reakcijos, tačiau patarėjas atsisakė atsistatydinti, o B. Johnsonas išreiškė jam palaikymą, nors politiškai jam tai nemažai kainavo.

Nurimus aistroms D. Cummingsas padėjo vadovauti vyriausybės veiksmams kovojant su pandemija ir yra laikomas B. Jonsono pristatyto masinio gyventojų testavimo dėl koronaviruso plano architektu.      

Dauningo gatvė nuolat kritikuojama dėl centralizuoto krizės valdymo.

Britanijoje nuo pandemijos pradžios dėl COVID-19 jau mirė per 50 tūkst. žmonių – daugiausiai Europoje, ir kol kas nematyti ženklų, kad antroji koronaviruso banga pradėtų slūgti.  

D. Cummingsas pripažino, kad per patį pandemijos piką nuvažiavo į savo tėvų namus Anglijos šiaurės rytuose esančiame Darame, o paskui dar suvažinėjo beveik 100 km į vieną vaizdingą miestelį.

Anot Daramo policijos, antroji kelionė (į Barnard Kaslo miestelį) galėtų būti „nereikšmingas [karantino] pažeidimas“, „ kuris būtų paskatinęs policiją įsikišti“, jeigu D. Cummingas būtų buvęs pagautas jį darant. Tačiau pareigūnai pažymėjo, jog „imtis veiksmų atgaline data neketinama“.

B. Johnsonas priešinasi raginimams atleisti D. Cummingsą, tikriausiai pažeidusį taisykles, kurias vyriausybė įvedė visai šaliai.

Pats D. Cummingsas teisino savo veiksmus, tvirtindamas, kad išvyko iš sostinės, siekdamas priežiūra jo keturmečiui sūnui, jeigu jis ir jo žmona sunkiai susirgtų koronavirusine infekcija. Minimu laikotarpiu D. Cummingsui ir jo žmonai pasireiškė COVID-19 simptomų.

Premjero patarėjas aiškino, kad į Barnard Kaslą nuvyko, norėdamas pasitikrinti regėjimą, esą pablogėjusį dėl ligos, ir įsitikinti, kad dėl to nekiltų problemų per ilgą kelionę atgal į Londoną.

Tačiau tokiu pasiaiškinimu D. Cummingsui nepavyko nuraminti daugelio britų pykčio, juolab kad daugeliui gyventojų per pandemiją teko du mėnesius izoliuotis nuo artimųjų. Anot kritikų, D. Cummingso veiksmai ir jų vertinimas atspindi B. Johnsono vyriausybės dvigubus standartus.

Vis tik B. Johnsonas nuo savo patarėjo neatsiribojo. Premjero kanceliarija pabrėžė, kad „policija leido suprasti nesiimsianti jokių veiksmų pono Cummingso atžvilgiu dėl saviizoliacijos, ir kad nuvažiavęs į Daramą jis nepažeidė taisyklių“. Kanceliarijos teigimu, vyriausybės vadovas „laiko šį klausimą išspręstu“.

Premjerui ruošiantis kiek vėliau trečiadienį atsakyti į parlamentarų klausimus, „The Times“ užsakymu atliktos „YouGov“ apklausos rezultatai parodė, kad konservatorių pranašumas reitinguose prieš pagrindinę opozicinę Leiboristų partiją per savaitę sumažėjo 9 procentiniais punktais.

Apklausos rezultatai rodo, kad torius palaiko 44 proc. rinkėjų – tad jų reitingai smuko 4 procentiniais punktais, o Leiboristų partijos palaikymas išaugo penkiais procentiniais punktais, dabar už juos balsuotų 38 proc. rinkėjų.

Panašų reitingų nuosmukį per 2010 m. parlamento rinkimų kampaniją patyrė kitas torių lyderis Davidas Cameronas.

Prie B. Johnsono reitingų smukimo nemažai prisidėjo tai, kaip vyriausybė sprendė iškilusį premjero patarėjo D. Cummingso skandalą dėl karantino priemonių pažeidimo. Beveik 40 Torių partijos parlamentarų reikalavo D. Cummingso atsistatydinimo, tačiau tai nebuvo įgyvendinta. Protestuodamas prieš vyriausybės sprendimą D. Cummingsą palikti patarėjo kėdėje, iš darbo pasitraukė ir vienas B. Johnsono kabineto ministrų.

„Nemanau, kad viena taisyklė yra man, ir viena taisyklė visiems žmonėms“, – per savo pirmąją oficialią spaudos konferenciją nuo darbo patarėjo poste pradžios žurnalistams sakė D. Cummingsas.

„Esu įsitikinęs, kad visomis aplinkybėmis elgiausi apgalvotai ir teisėtai“, – pabrėžė jis.

Dominicas Cummingsas (Dominikas Kamingsas) pareiškė, kad vienas iš jo tikslų yra pritraukti „nepaprastai talentingus keistuolius“ į vyriausybės postus.

„Mums reikia tikrų ekscentrikų, artistų, žmonių, niekada nelankiusių universiteto ir sugebėjusių prasimušti iš baisios pragaro skylės, keistuolių“, – parašė D. Cummingsas, kurio darbai Dauningo gatvėje dažnai tampa kontroversijų objektu.

Jis yra buvęs kampanijos už JK išstojimą iš Europos Sąjungos vadovas, padėjęs suformuoti daugelį B. Johnsono politikos aspektų. D. Cummingso tinklaraščio įrašas yra tam tikra tirada prieš JK elitą, nors B. Johnsonas pats studijavo šalies prestižiškiausiose švietimo įstaigose.

„Norint išsiaiškinti, kaip gali veikti žmonės iš [Rusijos prezidento Vladimiro] Putiną aplinkos, arba kaip tarptautinės nusikalstamos grupuotės gali išnaudoti spragas mūsų sienų apsaugos sistemoje, nevertėtų ieškoti daugiau Oksbridžo (Oksfordo ir Kembridžo) universitetų anglų kalbos [studijų] absolventų“, – tinklaraštyje parašė vyriausybės vadovo patarėjas.

Anot jo, pokyčių reikia, nes „esama tam tikrų svarbių problemų kalbant apie Britanijos vyriausybės sprendimų priėmimą“.

D. Cummingso strategija padėjo B. Johnsonui iškovoti įspūdingą pergalę per gruodžio 12 dieną vykusius rinkimus. Premjero patarėjas tinklaraštyje parašė, kad vyriausybės tvirtos pozicijos parlamente reiškia, kad ji gali susitelkti ties svarbiausiais klausimais.

Jo teigimu, dabartinė valdžia yra „reikšmingą daugumą turinti naujoji vyriausybė, kuriai nereikia nerimauti dėl trumpalaikio nepopuliarumo, mėginant greitai pasiekti pažangos sprendžiant ilgalaikes problemas“, ir paragino žmones kandidatuoti į pareigas Dauningo gatvėje.

B. Johnsonas buvo oficialios kampanijos už Britanijos išstojimą iš ES „Vote Leave“, laimėjusios tų metų referendumą, veidas, bet D. Cummingsui priskiriamas lemiamas vaidmuo užkulisiuose.

Anksčiau šiais metais jį televizijos dramoje „Brexit“: karas be taisyklių“ (Brexit: The Uncivil War) apie šį istorinį balsavimą suvaidino Benedictas Cumberbatchas (Benediktas Kamberbačas).

Plačiajai visuomenei menkai pažįstamas D. Cummingsas primygtinai siekė duomenimis pagrįstos kampanijos socialiniuose tinkluose, o ne tradicinės rinkimų kampanijos. „Brexit“ kampanijos taktika po referendumo buvo intensyviai narstoma, ypač dėl klaidinančių šūkių ir tikslinių politinių reklamų vartojimo.

Pernai liepą Rinkimų komisijos priežiūros institucija skyrė „Vote Leave“ baudą už kampanijos finansavimo taisyklių pažeidimus. Tyrėjai nustatė, kad derėjo deklaruoti daugiau kaip 675 tūkst. svarų (747 tūkst. eurų), išleistų su kanadiečių politinio konsultavimo įmone „AggregateIQ“ per kitą kampanijos grupę.

Po referendumo D. Cummingsas buvo įtakingas vyriausybės „Brexit“ strategijos kritikas ir nuolat rašydavo komentarus centro dešinės žurnale „The Spectator“.

2017 metais virtinėje tviterio žinučių D. Cummingsas rašė, kad pradėti dvejus metus trukusį išstojimo iš ES procesą neturint detalaus plano buvo „istorinė, neatleistina klaida“. Pasak jo, tai tarsi „įkišti ginklą į burną ir – pykšt!“

D. Cummingsas taip pat labai kritiškai vertino kai kuriuos svarbius „Brexit“ šalininkus, galinčius dirbti B. Johnsono komandoje.

Anksčiau šiais metais buvo pripažinta jo kaltė dėl parlamento negerbimo. Jis nepasirodė parlamentarams, tyrusiems melagingas naujienas.

„Vyro, kuris pripažintas kaltu dėl parlamento negerbimo, paskyrimas kaip tik atitinka Boriso Johnsono ketinimus sustabdyti parlamento įgaliojimus ir prastumti žalingą [išstojimą] be sutarties“, – sakoma proeuropietiškos kampanijos „Best for Britain“ pareiškime.