K. Bryantas antroje karjeros pusėje žaidė 24-uoju numeriu pažymėtais marškinėliais.

Informaciją apie sraigtasparnio avariją ir žuvusiuosius patvirtino NBC televizija.

„TMZ Sports“ skelbia, jog K. Bryantas savo privačiu sraigtasparniu skrido su dar trimis žmonėmis, kuomet įsiliepsnojo ugnis. Greitoji pagalba prisistatė į įvykio vietą, tačiau padėti niekuo negalėjo. Patvirtinta apie penkių asmenų žūtį. K. Bryanto žmona Vanessa tarp žuvusiųjų nėra minima. Katastrofos aplinkybės vis dar tiriamos.

K. Bryantui keliavimas sraigtasparniu buvo įprastas – siekdamas sutaupyti laiko, jis skrisdavo net į rungtynes ar treniruotes.

K. Bryantas kartu su savo žmona buvo susilaukęs keturių dukterų – Gianna, Natalia, Bianca ir naujagimės Capri. Kiek vėliau po tragiškos žinios JAV žiniasklaida pranešė, kad kartu su krepšinio legenda sraigtasparnyje skrido ir 13-metė dukra Gianna. Mergaitė taip pat žuvo.

K. Bryantas NBA lygoje žaidė lygiai 20 metų – nuo 1996-ųjų iki 2016-ųjų ir visus juos – Los Andželo „Lakers“ klube. „Staples Center“ arenoje į palubes yra iškelti abu jo marškinėliai pažymėti 8 ir 24 numeriais.

Per šį laikotarpį Kobe iškovojo 5 NBA titulus, du kartus tapo finalo serijos MVP ir kartą – reguliariojo sezono MVP. Su JAV nacionaline rinktine gynėjas du olimpinius aukso medalius.

Jis taip pat 18 kartų buvo išrinktas į NBA „Visų žvaigdžių“ rungtynes, o tarp visų laikų rezultatyviausių krepšininkų ilgą laiką buvo trečioje pozicijoje. Šiąnakt jį iš šios vietos išstūmė LeBronas Jamesas.

J.Valančiūnas per 30 minučių pelnė 21 tašką (6/8 dvit., 1/3 trit., 6/6 baud. met.) ir buvo ketvirtas rezultatyviausias komandos žaidėjas.

Taip pat lietuvis atkovojo 9 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, kartą suklydo ir 4 kartus prasižengė.

Kai J.Valančiūnas buvo aikštėje, „Grizzlies“ pelnė 11 taškų daugiau nei varžovai.

Jarenas Jacksonas pelnė 24 taškus, Ja Morantas pridėjo 22 taškus ir net 14 rezultatyvių perdavimų.

Tai buvo jau ketvirtoji iš eilės „Grizzlies“ ekipos pergalė.

Vakarų konferencijoje Memfio klubas pakilo jau į aštuntąją vietą, kuri garantuoja vietą atkrintamosiose.

DeMaras DeRozanas pakartojo savo sezono rezultatyvumo rekordą – pelnė 36 taškus, atkovojo 9 kamuolius ir atliko 9 rezultatyvius perdavimus.

Likus žaisti 6:28 min., LaMarcuso Aldridge'o tritaškis priartino „Spurs“ per kovinį atstumą (113:116), tačiau tuomet „Grizzlies“ atkuto ir smeigė du tritaškius paeiliui. Nuo to laiko San Antonijaus krepšininkai nepriartėjo arčiau nei per 8 taškus.

„Grizzlies“: J.Jacksonas 24, J.Morantas (14 rez. perd.) ir D.Brooksas po 22, J.Valančiūnas 21 (9 atk. kam.).

„Spurs“: D.DeRozanas 36 (9 atk. kam., 9 rez. perd.), L.Aldridge'as (9 atk. kam.) ir B.Forbesas po 21, R.Gay 13.

Pirmą kartą nuo gruodžio 14-osios žaidęs ir čiurnos skausmų atsikratęs Slovėnijos krepšinio vunderkingas iš karto flirtavo su trigubu dubliu – surinko 24 taškus, atkovojo 10 kamuolių bei atliko 8 rezultatyvius perdavimus.

Įdomu, kad vien po pirmo ketvirčio L.Dončičius savo sąskaitoje jau turėjo 10 taškų.

Lemiamą spurtą „Mavericks“ surengė ketvirtajame kėlinyje, kai smogė principiniam oponentams atkarpa 20:6.

Susikrovę solidų pranašumą, Dalaso krepšininkai atgal jau nesižvalgė ir nesunkiai laimėjo rungtynes, nors mačo pabaigoje "Spurs" ir sugebėjo deficitą aptirpdyti.

Latvis Kristapas Porzingis šiame mače pelnė 13 taškų ir atkovojo 8 kamuolius, bet pataikė tik vieną dvitaškį iš 7.

„Mavericks“: Luka Dončičius 24 (10 atk. kam., 8 rez. perd.), Timas Hardaway 17, Kristapas Porzingis (8 atk. kam.) ir Dorianas Finney-Smithas po 13, Delonas Wrightas 12, Dwightas Powellas 11.

„Spurs“: DeMaras DeRozanas 21, Rudy Gay 18 (8 atk. kam.), LaMarcusas Aldridge'as 17, Derrickas White'as 10.

Visų NBA rungtynių (12.26) rezultatai:

„Detroit Pistons“ – „Washington Wizards“ 132:102;

„Brooklyn Nets“ – „New York Knicks“ 82:94;

„Dallas Mavericks“ – „San Antonio Spurs“ 102:98;

„Oklahoma City Thunder“ – „Memphis Grizzlies“ 97:110;

„Sacramento Kings“ – „Minnesota Timberwolves“ 104:105;

„Utah Jazz“ – „Portland Trail Blazers“ 121:115.

J. Valančiūnas per 27 minutes pelnė 18 taškų (9/11 dvit., 0/1 trit.), atkovojo 12 kamuolių, atliko 1 rezultatyvų perdavimą, blokavo du metimus, du sykius suklydo ir prasižengė keturis kartus.

Tai buvo rezultatyviausios lietuvio sezono rungtynės. Prieš tai centras daugiausiai buvo įmetęs 16 taškų, o jo rezultatyvumo vidurkis buvo 10,9 taško. J. Valančiūnas taip pat metė ir pataikė daugiausiai dvitaškių šį sezoną.

Tai buvo šeštasis lietuvio dvigubas dublis šį sezoną. Jis sužaidė 10 rungtynių.

J. Valančiūno žaidimo epizodai:

Iki mačo pabaigos likus penkioms minutėms „Spurs“ buvo priekyje 106:101, bet Jarenas Jacksonas ir J. Valančiūnas įmetė po dvitaškį, o po Tyuso Joneso metimo rezultatas jau buvo persvertas.

Kertinį šūvį likus 108 sekundėms įmetė Jae Crowderis, kuris pasižymėjo tritaškiu ir „Grizzlies“ komandai suteikė trijų taškų persvarą.

Likus 22 sekundėms „Grizzlies“ pirmavo 111:109, o DeMaras DeRozanas įsiveržė į baudos aikštelę ir galėjo rezultatą išlyginti. Visgi J. Valančiūnas blokavo buvusio komandos draugo metimą. Po mačo DeRozanas kalbėjo, jog manė, kad lietuvis prasižengė.

„Mačiau, kaip jis pašoko į dešinę, todėl pasukau į kairę. Jis mane kliudė kūnu, maniau, kad J. Valančiūnas prasižengė, bet pasirodo, jog ne. Mums tai būtų buvęs didelis postūmis“, – po rungtynių sakė DeRozanas.

Tuomet „Spurs“ privalėjo prasižengti. Dillonas Brooksas pataikė abi baudas, o komandos daugiau taškų nepelnė.

Prieš tai Memfio ekipa buvo pralaimėjusi dvejas rungtynes iš eilės bei penkis mačus iš pastarųjų šešių.

Iškart po rungtynių į „Spurs“ arenos palubes buvo iškelti Tony Parkerio marškinėliai, kurie atsidūrė šalia Timo Duncano ir Manu Ginobili aprangų. Ši trijulė „Spurs“ atvedė link keturių NBA titulų.

„Spurs“: LaMarcusas Aldridge’as 19, Rudy Gay 18 (3/4 trit., 8 atk. kam.), Derrickas White’as 15, Brynas Forbesas 14, DeMaras DeRozanas 12 (7 atk. kam., 7 rez. perd.).

„Grizzlies“: Jarenas Jacksonas 24 (4/6 trit.), Dillonas Brooksas 21, Jonas Valančiūnas 18 (9/11 dvit., 12 atk. kam., 2 bl.), Brandonas Clarke’as 14 (8 atk. kam.), Ja Morantas 9.

Rungtynių apžvalga:

„Spurs“ komandai 21 tašką pelnė Rudy Gay'us, po 19 - DeMaras DeRozanas ir Brynas Forbesas, 16 - LaMarcusas Aldridge'as (11 atk. kam.).

D. Motiejūnas nežaidė.

„Nuggets“ ekipoje 23 taškus surinko Jamalas Murray'us, 21 - Nikola Jokičius (15 atk. kam., 10 rez. perd.), 11 - Gary Harrisas.

Po dešimties metų pertraukos į antrąjį atkrintamųjų varžybų etapą iškopęs „Nuggets“ klubas konferencijos pusfinalyje susitiks su „Portland Trail Blazers“ (3) krepšininkais.

Rytų konferencijos pusfinalyje „Toronto Raptors“ (2) komanda savo aikštėje 108:85 (39:31, 22:21, 31:29, 6:14) pranoko „Philadelphia 76ers“ (3) ir serijoje iki keturių pergalių išsiveržė į priekį 1-0.

6 minutes ant parketo praleidęs D.Motiejūnas įmetė 2 taškus (1/2 dvit., 0/1 trit.), atkovojo 3 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, o jam būnant aikštėje, paskutinę šešių minučių atkarpą „Spurs“ laimėjo 6 taškais.

NBA lygoje antrą atkrintamųjų etapą pasiekė „Toronto Raptors“, „Philadelphia 76ers“ ir „Portland Trail Blazers“ klubai.

Toronto ekipa 115:96 (35:19, 32:28, 32:23, 16:26) nugalėjo „Orlando Magic“ ir pirmą kartą klubo istorijoje laimėjo atkrintamųjų seriją 4:1.

„Raptors“: K.Leonardas 27, P.Siakamas 24, K.Lowry 14, N.Powellas 11, S.Ibaka 10.

„Magic“: D.J.Augustinas 15, T.Rossas ir T.Iwundu po 12, A.Gordonas 11, E.Fournier 10.

Filadelfijos klubas 122:100 (32:15, 28:16, 35:33, 27:36) nugalėjo „Brooklyn Nets“ ir laimėjo seriją 4:1.

„76ers“: J.Embiidas 23, B.Simmonsas 13, T.Harrisas 12, J.Redikas ir J.Ennisas po 11, J.Simmonsas 10.

„Nets“: R.Hollisas-Jeffersonas 21, C.LeVertas 18, R.Kurucsas 14, S.Napieras 11.

„Portland Trail Blazers“ dramatiškai 118:115 (29:37, 32:23, 27:30, 30:25) nugalėjo „Oklahoma City Thunder“ ir laimėjo seriją 4:1.

Pergalingą tritaškį atliko Damianas Lillardas, pelnęs 50 taškų.

Russellas Westbrookas atliko jau dešimtą trigubą dublį atkrintamosiose – 29 taškai, 11 atkovotų kamuolių ir 14 rezultatyvių perdavimų.

„Blazers“: D.Lillardas 50, M.Harklessas ir C.McCollumas po 17, E.Kanteris 13.

„Thunder“: P.George'as 36, R.Westbrookas 29, D.Schroderis 17, J.Grantas 16, S.Adamsas 10.

„Jis (Motiejūnas) geras krepšininkas. Jis lietuvis, o tai viena iš tų šalių, kurios aukštaūgiai žino, kaip reikia žaisti.

Jis yra tiesiog protingas žaidėjas, kuris rungtyniauja daug metų ir visą tą laiką buvo gerai treniruotas“, – sakė Popovichius.

Legendinis NBA strategas pripažino, jog lietuviui prireiks laiko, kad suprastų „Spurs“ žaidimo sistemą.

„Motiejūnas dar neperprato, kaip mes žaidžiame. Kol kas jis gali atlikti elementarius dalykus aikštėje ir būtent tai jis puikiai daro būdamas ant parketo“, – kalbėjo 70-metis specialistas.

Vidurio puolėjas iš Lietuvos „Spurs“ gretose šį sezoną spėjo sužaisti šešerias rungtynes bei vidutiniškai rinkti po 2,8 taško per 4 minutes.

Per pirmuosius penkis mačus visuomet įmetęs po du taškus, šeštajame susitikime jis atrodė geriausiai – per 5 minutes spėjo įmesti 7 taškus (3/4 dvit., 1/2 baudos) bei sugriebti 3 kamuolius.

„Spurs“ ir Denverio „Nuggets“ serijoje šiuo metu yra lygybė 2–2. Penktasis mačas bus sužaistas Denveryje.

Po trijų kėlinių „Spurs“ krepšininkai dar pirmavo 82:75, bet paskutinį ketvirtį „Nuggets“ laimėjo 16 taškų skirtumu.

D. Motiejūnas per 1 min. 15 sek. pelnė 2 taškus (dvitaškiai 1/2).

„Spurs“ komandai 31 tašką pelnė DeMaras DeRozanas, 24 - LaMarcusas Aldridge'as, 17 - Derrickas White'as.

„Nuggets“ ekipoje rezultatyviausiai žaidė Jamalas Murray'us. Jo sąskaitoje - 24 taškai. 23 taškus pridėjo Gary'is Harrisas, 21 - Nikola Jokičius (13 atk. kam.), 20 - Paulas Millsapas, 11 - Monte Morrisas.

Trečiosios rungtynės bus žaidžiamos ketvirtadienį „Spurs“ arenoje.

Kitame Vakarų konferencijos ketvirtfinalyje „Portland Trail Blazers“ (3) ekipa namuose 114:94 (26:31, 28:23, 37:21, 23:19) nugalėjo „Oklahoma City Thunder“ (6) komandą ir serijoje pirmauja 2-0.

Rytų konferencijos ketvirtfinalyje „Toronto Raptors“ (2) krepšininkai savo aikštėje 111:82 (26:18, 25:21, 39:27, 21:16) nugalėjo „Orlando Magic“ (7) ekipą ir išlygino serijos rezultatą 1-1.

„Spurs“ baigė NBA reguliarųjį sezoną ir Vakarų konferencijoje užėmė septintąją vietą. San Antonijaus krepšininkai pirmajame atkrintamųjų varžybų etape susikaus su Denverio „Nuggets“.

D. Motiejūnas mače aikštėje praleido paskutines 2 minutes ir 36 sekundes. Jo pasirodymas buvo pradėtas nesėkmėmis – pražanga puolime ir žingsniais. Visgi po to puolėjas savo statistiką pagerino įmesdamas dvitaškį ir sugriebdamas kamuolį puolime.

Lietuvis tapo D. Nowitzki atsisveikinimo su NBA liudininku – kuomet Motiejūnas pasirodė aikštė, vokietis vis dar žaidė, o jau beveik po dviejų minučių jis buvo griausmingais plojimais išlydėtas į pensiją.

Prieš kelias sekundes D. Nowitzki buvo pasižymėjęs dvitaškiu, o iš viso per 32 minutes įmetė 20 taškų (6/15 dvit., 2/6 trit., 2/2 baudos) bei sugriebė 10 kamuolius.

Vokietis visas rungtynes sulaukė garsaus „Spurs“ sirgalių palaikymo ir skanduočių „MVP, MVP“. Tokia nata baigėsi įspūdinga 21-erius metus NBA ir „Mavericks“ klube trukusi jo karjera.

„BasketNews.lt“ žiniomis, lietuvio darbo viza, leisianti krepšininkui prisijungti prie „Spurs“ klubo, bus sutvarkyta rytoj ir aukštaūgis artimiausiomis dienomis išvyks į JAV.

San Antonijaus ekipai NBA reguliariajame sezone liko sužaisti penkerias rungtynes. Artimiausias „Spurs“ mačas Lietuvos laiku įvyks naktį iš antradienio į trečiadienį (balandžio 3 d.) su Atlantos „Hawks“ ekipa.

Greggo Popovichiaus auklėtiniai jau yra užsitikrinę vietą atkrintamosiose varžybose, o šiuo metu Vakarų konferencijoje su 44 pergalėmis ir 33 pralaimėjimais žengia 7-oje pozicijoje.