Ankstesnį rekordą prieš penkerius metus užfiksavo Sebastianas Loebas. Tuomet, vairuodamas specialiai šioms lenktynėms sukurtą „Peugeot“, jis trasą įveikė per 8 minutes ir 13 skundžių. Atrodė, kad toks pasiekimas viršūnėje išsilaikys dar ilgai, tačiau šiemet į „Pikes Peak“ trasą išvažiavęs „Volkswagen I.D. R“ rezultatą pagerino net 16 sekundžių.

Oficialus laikas, kurį užfiksavo vokiečių automobilis, vairuojamas Romaino Dumaso, yra 7 minutės ir 57,148 sekundės. Per tiek laiko jis įveikė 19,99 kilometrų ilgio trasą, kurioje yra 156 posūkiai ir visą laiką automobilis važiuoja į įkalnę.

Specialiai šioms lenktynėms sukurtas „Volkswagen I.D. R“ pasižymi tuo, kad yra labai lengvas ir sveria tik 1100 kilogramų. Taip pat šis automobilis generuoją didelę prispaudžiamąją jėgą, kuri labai reikalinga norint maksimaliai greitai įveikti visus trasos posūkius. Galiausiai, prie pergalės prisidėjo ir bendrą 500 kW galingumą pasiekiantys elektriniai varikliai.

Poilsio dieną sportinę techniką maksimaliai atstatę lietuviški ekipažai vėl kibo į atlapus stipriausiems pasaulio pilotams. Pirmadienį prie Argentinoje vykstančio Dakaro ralio 8-ojo greičio ruožo starto linijos pirmasis iš lietuvių stojo Benediktas Vanagas su šturmanu iš Lenkijos Sebastianu Rozwadowskiu.

„General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komanda 393 km greičio ruožą įveikė per 05:22:09 val. ir dienos įskaitoje iškovojo 33 vietą. B. Vanagas vos 23 sekundes atsiliko nuo šiais metais dominuojančio, tačiau šiandien problemų turėjusio daugkartinio WRC čempiono Sebastianas Loebo.  Nuo 8-osios Dakaro dienos lyderio Nasserao Al-Attiyah B. Vanagas šiandien atsiliko apie 1 val. 10 min.

Specialiai šiame etape organizatorių sujungtame starte juodasis Toyota Hilux bolidas greičio ruožo pradžioje startavo paskui sunkiąją Dakaro artileriją – sunkvežimių įskaitos ekipažus.

„Startą gavome tarp 1 ir 2 vietos sunkvežimių. Prieš juos dar 2 KAMAZ. Visus pirmuosius 160 km. buvome dulkėse. Šį WP tiesiog reikėjo pravažiuoti. Kai nieko nematai, tai nieko ir padaryti negali. Akyse, burnoje vien smėlis. Tikėkimės antroje dalyje bus geriau“, – taip pačią pirmąją lenktynių atkarpą užbaigęs savo Facebook paskyroje dalinosi B. Vanagas.

„Pirmajame greičio ruože šiandiena buvau dulkių įkaitas sunkvežimių apsuptyje. Pradžioje atrodė, kad antroji trasos dalis bus tokia, kaip ir pirmoji – greita ir daug dulkių, bet greitai mus „įmetė“ į smėlį ir prasidėjo tikrai labai sudėtingas etapas. Galvojau, kad automobilis fiziškai nevažiuoja, nes buvo be galo klampu, bet po to supratau, kad ne viskas taip blogai. Ir tai dar ne viskas. Važiuojant pačioje pabaigoje visai nedideliu greičiu stipriai atsitrenkėm į didžiulį akmenį, kurio nepamačiau. Visiškai dingo elektra. Tuomet praradome turbūt apie 15 – 20 minučių, kol suradome problemą ir sujungėme pagrindines elektros jungtis. Dabar esame finiše, važiuojam į bivaką“. – sakė B. Vanagas.

Bendrosios įskaitos rezultatas paaiškės, kai finišuos visi dalyviai. Kiti lietuviškieji ekipažami 0:25 val. Lietuvos laiku dar nebuvo finišavę.

Sausio 2 d. prasidėjusiame Dakaro ralyje sportininkams liko įveikti dar 5 greičio ruožus,  sausio 16 d. lenktynės finišuos Argentinos sostinėje Buenos Airėse.

2016 metų Dakaro ralio pilotų sąraše žiba nauja žvaigždė. „Peugeot“ paskelbė, kad vienas talentingiausių pasaulio ralio pilotų Sebastianas Loebas prisijungė prie jų komandos. Devyniskart Pasaulio ralio (WRC) čempionas „Peugeot“ garbę Pietų Amerikoje gins drauge su kitais aukščiausio kalibro lenktynininkais - Stephenu Peterhanseliu, Carlosu Sainzu ir Cyrilu Despres.

Pasaulio ralio bendruomenė šios naujienos laukė nuo 2014 metų, kuomet impulsą tam davė pats S. Loebas. Apsilankęs viename iš Dakaro ralio etapų, ralio vunderkindas atvirai parodė susidomėjimą žymiausio pasaulyje ralio maratono virtuve.

„Sebastianas Loebas – dar vienas brangakmenis Dakaro karūnoje. Dabar sudėtingiausiose planetos lenktynėse yra susirinkę beveik visi daugiausia patirties turintys lenktynininkai. Mūsų komandos laukia sunkus darbas. Kokybinė kartelė čia kyla kasmet. Džiaugiamės tuo, nes Dakare esame tik dėl milžiniškos konkurencijos. Tai leidžia tobulėti,“- automobilių sporto pasaulį apskriejusią naujieną komentuoja „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komandos pilotas Benediktas Vanagas.

Priminsime, jog Dakaro ralis prasidės 2016 metų sausio 2 dieną, o nugalėtojas paaiškės sausio 16-ąją. Žinomiausių pasaulio lenktynių trasa drieksis Argentinoje ir Bolivijoje. Greičiausias Dakaro lenktynių lietuvis B. Vanagas antrus metus iš eilės važiuos sportiniu „Toyota HILUX“ bolidu.